Le vieillissement de la population et l’abandon de l’activité, conjugués à la nécessité de faire du paysage une activité rentable, ont profondément modifié la donne. structure de la propriété agraire en Catalogne, au point que seulement 30% des terres qu’un agriculteur cultive lui appartiennent, selon les données gérées par Unió de Pagesos (UP). Les 70 % restants sont immeubles loués à des tiers soit exploité en métayage. En 1999, les données de l’Institut de Statistique de Catalogne (Idescat) indiquaient que 66 % des hectares productifs étaient cultivés par leurs propriétaires. Dix ans plus tard, en 2009, ce pourcentage était tombé à un peu plus de 57 %. Et en 2020, les dernières données officielles disponibles sur le portail Idescat étaient déjà de 38,4 %.
Au-delà de la tradition séculaire de la « masovera » catalane, les données révèlent un problème plus profond. « C’est une réalité qui représente un obstacle, par exemple, lors du lancement de projets comme le modernisation d’un système d’irrigation« , souligne le coordinateur de l’UP, Joan Caball. Lorsqu’un terrain est déjà irrigué, comme c’est le cas dans la zone du canal d’Urgell, à Lleida, le propriétaire qui ne cultive pas directement le terrain – mais plutôt le loue – n’est pas si enclin à investir dans l’amélioration, et encore moins si cela coûte très cher, prévient le leader de l’organisation agraire, qui prévient que cette circonstance donne des ailes à un présence croissante des fonds d’investissement dans le secteur.
« En France – se souvient-il – il y a des réglementations pour donner préférence des agriculteurs aux fonds importants lors de l’achat de terrains et ainsi éviter la spéculation. » En outre, différents systèmes de financement pour que les petits producteurs puissent acquérir davantage de terres sans que cela les étouffe, dit Caball. « Si la production alimentaire est si importante, si le gouvernement de Catalogne s’engage réellement à puissance de proximité et pour la richesse gastronomique, ils devraient la démontrer avec des mesures visant à améliorer la capacité financière du secteurce qui pose actuellement problème », souligne-t-il.
Un demi-siècle de lutte agraire
Caball, qui a participé mardi dernier à la présentation du livre d’Andreu Peix qui commémore les 50 ans de la fondation du syndicatexige également une modification du Le plan spécial sécheresse de la Catalogneune revendication que Unió de Pagesos défend depuis des années et cela se produit, entre autres, parce que les restrictions qui s’appliquent au secteur agricole sont équivalents à ceux des autres secteurs économiques. « Il est injuste que même si les piscines se remplissent pour que les touristes dans les hôtels puissent en profiter, nous perdons des récoltes entières parce que nous ne pouvons pas irriguer », déplore le leader de l’UP. « La société doit réfléchir à la question de savoir si la production alimentaire est quelque chose de plus », souligne-t-il.
Le membre fondateur de l’Unió de Pagesos, Andreu Peix, au centre, en compagnie du coordinateur national, Joan Caball, et de la responsable de Dones i Medi Rural, Raquel Serrat, lors de la présentation du livre sur les 50 ans du syndicat. / ACN
« Nous ne pouvons pas devenir un parc à thème pour les citadins » poursuit Raquel Serrat, responsable de la zone Médi Rurale de l’UP. » L’agriculture a un rôle fondamental dans le territoire, dans le maintien de la population rurale et dans le soin des personnes âgées qui y ont séjourné « , souligne Serrat. « il faut doter ces régions de des services de base dont ils ne disposent toujours pas, « qu’ils puissent accéder à la santé et aux connexions numériques dans les mêmes conditions que la population urbaine. »
Caball demande au président de la Generalitat, Salvador Illa, qu’il a rencontré lundi précédent, un contrôle plus grand et meilleur sur les prix perçus par les agriculteurs. « Le Gouvernement est compétent en la matière, même si cela implique de devoir embaucher plus d’inspecteurs pour surveiller les abus de l’industrie ou de la grande distribution, souligne-t-il. Si nécessaire, ajoute-t-il, et étant donné qu’il est difficile de connaître les coûts que l’industrie agroalimentaire impacte sur les prix, « peut-être que l’État devrait intervenir dans la fixation des prix ».