Après une longue saison dans les feuilletons (dont plus de 250 épisodes de « Guiding light »), l’Australien Murray Bartlett (Sydney, 1971) s’est lancé dans le prestigieux terrain de HBO avec « Looking », cette belle série réalisée par Andrew Haigh avant des sommets cinématographiques comme « 45 Years » et « Unknowns ». Mais les gens ont commencé à l’arrêter, notamment grâce à son rôle de manager anxieux de « The White Lotus », récompensé par un Emmy bien mérité. Il a également été nominé pour ces prix pour son travail dans « Bienvenue à Chippendales » et « Le dernier d’entre nous », et elle devrait l’être pour sa nouvelle démonstration d’intelligence dans « Satisfaction garantie » (Apple TV, du mercredi 20), une comédie noire à suspense avec Tatiana Maslany dans le rôle d’une femme récemment divorcée qui se retrouve dans un pétrin de chantage et de meurtre en pleine lutte pour la garde de sa fille.
Comment parler de son personnage « Satisfaction Garantie » sans gâcher l’expérience pour ceux qui n’ont pas encore vu la série ?
Bonne question. Comme pour tout dans cette série, ce que nous voyons n’est pas ce qu’il paraît. Au début, nous voyons un de ses aspects ou des aspects possibles, mais au fur et à mesure que l’action avance, des rebondissements fous commencent à se produire et des choses vraiment inattendues se révèlent.
On peut le laisser en « caméléon », si tu veux.
Selon la situation dans laquelle vous vous trouvez et la personne en face de vous, cela prend une forme ou une autre. La meilleure recommandation que je puisse donner est de s’attendre à l’inattendu, non seulement avec mon personnage mais avec toute la série. Et c’est ce qui le rend intéressant. Il vous tient en alerte à tout moment, il ne cesse de changer, d’évoluer.
Quelle est votre méthode la plus courante lors de la préparation d’un personnage ? Et travailler sur celui-ci, c’était comme en préparer plusieurs ?
L’une de mes parties préférées est celle du début de tout, lorsque ce que je fais, c’est plonger dans le personnage et agir comme les oiseaux qui rassemblent des choses pour construire leurs nids. Je prends des choses de partout : je cherche des morceaux de musique, je fouille dans ma mémoire de film, je pense aux gens que j’ai connus… Ici, mon personnage est, très clairement, un sociopathe, alors j’ai voulu en savoir plus sur le sujet et j’ai trouvé un livre incroyable intitulé « Sociopath : A Memoir », de Patric Gagné (un psychologue qui a fait des recherches sur son propre trouble de la personnalité antisociale). Cela m’a beaucoup aidé à comprendre comment agit une personne comme celle-là. Comment elle se voit de l’intérieur.
Il est facile de faire un portrait trop simple.
Quand quelqu’un fait le genre de choses qu’il fait, il est facile de tomber dans le piège de la simplification. Je ne vais pas trop en révéler, mais c’est indéniablement un personnage sombre. Et pourtant, lorsque vous incarnez un personnage sombre, vous ne voulez pas jouer uniquement un personnage sombre. Grâce au livre, j’ai appris, par exemple, qu’une personne sociopathe ne peut ressentir que deux ou trois choses. Elle éprouvait du bonheur ou de la colère, mais rien d’autre à part cela.
Comment c’était de partager un projet avec la grande Tatiana Maslany ? Y a-t-il parmi vous des rôles que vous avez particulièrement admirés ? Peut-être un des 17 ! les clones qu’il a joué dans « Orphan Black » ?
Oh mon Dieu. C’est une actrice incroyable, non ? Cette série m’a complètement époustouflé. La façon dont Tatiana avait de se retourner et de changer ainsi. Dans « Satisfaction Garantie », il respire une intensité naturelle. C’est une actrice qui se consacre entièrement à ce qu’elle fait. Il sait très bien combiner le comique et le noir et laisser les deux côtés converser. Nous n’avons pas eu beaucoup de scènes ensemble. Mon personnage est presque tout le temps dans sa propre bulle. Mais j’étais content de savoir que nous étions dans la même série et après j’ai vraiment aimé regarder certains épisodes.
En parlant de merveilleux collègues, j’ai récemment eu l’occasion de parler à Nick Offerman et il m’a dit à quel point l’épisode de « The Last of Us » qu’ils ont fait ensemble avait été important pour sa carrière. Comment vous souvenez-vous de cette expérience ? Avez-vous cherché des moyens d’aider Offerman à montrer ce côté vulnérable qu’il n’avait pas montré jusque-là ?
J’espère que cela vous a été utile. Nous avons eu une super expérience. Ce qui nous a unis, c’est l’amour que nous avions pour cet épisode, car il était bien écrit. Nous nous sommes donné pour mission de rendre justice au scénario et nous nous sommes entraidés pour faire le meilleur travail possible. Nick n’avait jamais joué un rôle aussi fragile auparavant, mais il est parfaitement capable de jouer ce genre de rôle. C’était agréable de surmonter ce défi ensemble. Nous y avons mis beaucoup d’amour et puis, en retour, nous l’avons reçu. La réponse a été écrasante. Cet épisode a beaucoup touché les gens, il les a profondément touchés.
Je ne peux pas le laisser partir sans lui poser des questions sur le drame gay « Looking », une des séries du siècle, selon moi. Comment c’était d’en faire partie ? Au début, il a rencontré un accueil quelque peu tiède, mais, au fil du temps, il est devenu un titre culte.
Cela semble être le cas, oui. C’est l’une des meilleures expériences que j’ai jamais vécues et certainement très formatrice pour moi. A cette époque, je n’avais jamais eu un personnage aussi important dans une série. L’ensemble du casting était incroyable. Nous avions comme patron Andrew Haigh, qui venait de réaliser « Weekend », un de mes films préférés. Nous étions tous enthousiasmés à l’idée de travailler avec lui. Si cela n’a pas été bien accepté au début, c’est peut-être à cause des problèmes auxquels vous êtes confrontés lorsque vous représentez une communauté particulière, en l’occurrence la communauté gay ou LGBTQ+. Comme il n’y avait pas beaucoup de représentation, tout le monde voulait se voir reflété et que la série couvre tous les aspects de la communauté. Mais « Looking » n’était, d’une certaine manière, rien de plus qu’une toute petite série sur un groupe d’amis. Épisodes d’une demi-heure sur ces personnages. Il n’a jamais été question de dresser un portrait exhaustif. Nous y avons mis beaucoup d’amour et avons été surpris par certaines réactions négatives, mais il est également vrai que dès le début nous avons reçu de bons commentaires, notamment de la part de pays où les gens n’ont pas la possibilité de vivre leur vie en toute liberté.