Dans sa carrière politique fulgurante, culminant ce mardi avec l’élection à la mairie de New York, Zohran Mamdani mérite, pour de multiples raisons, des comparaisons avec Barack Obama. Le discours de victoire que le jeune socialiste a prononcé au majestueux Paramount Theatre de Brooklyn nous oblige à ajouter à cela des éléments de rhétorique et d’oratoire élevés qui ont marqué le président démocrate et qui constituent de plus en plus une anomalie en politique.
Pendant près d’une demi-heure de discours, Mamdani a même fait un clin d’œil à Obama, récupérant ce message d’espoir que le premier président noir des États-Unis avait transformé en mantra et en slogan. Comme lui, il a présenté sa victoire comme une démonstration de sa capacité à « éroder le cynisme qui définit la politique » et a déclaré : « Nous avons choisi l’espoir ensemble, l’espoir contre la tyrannie, contre les grosses sommes d’argent et les petites idées, contre le désespoir. Nous avons gagné parce que les New-Yorkais se sont permis d’espérer que l’impossible deviendrait possible.
Son discours a également été extrêmement personnel et propre, unique pour celui qui, en tant que membre des Socialistes démocrates d’Amérique, se situe à la gauche de l’ancien président, qui contrairement à lui est un immigré (il est né il y a 34 ans en Ouganda) et qui va gouverner à New York en leader diabolisé et directement menacé par l’occupant de la Maison Blanche : Donald Trump.
Message direct à Trump
Pour l’actuel président républicain, en effet, Mamdani a eu des propos et un message très directs, allant jusqu’à encourager un Trump qui savait qu’il était attentif à « monter le volume ». Et là, l’occupant du Bureau Ovale a pu l’entendre promettre de « réagir à l’oligarchie et à l’autoritarisme avec la force qu’ils craignent, et non avec l’apaisement dont ils rêvent ».
« Si quelqu’un peut montrer à une nation trahie par Donald Trump comment le battre, c’est bien la ville qui lui a donné naissance », a déclaré Mamdani. « S’il y a une façon de terroriser un despote, c’est en démantelant les conditions qui lui ont permis d’acquérir le pouvoir. Il ne s’agit pas seulement de savoir comment arrêter Trump, mais comment arrêter le prochain. »
Dans des allusions claires au passé d’homme d’affaires du républicain dans la ville, le maire élu a promis de « lutter contre les propriétaires qui profitent de leurs locataires », de mettre « fin à la culture de la corruption, de l’évasion fiscale et de l’exploitation des avantages fiscaux » et de s’allier aux syndicats.
La gauche célèbre la victoire de Mamdani à New York au milieu des cris pour la Palestine / PRESSE EUROPA
« Elle continuera à être une ville d’immigrés, construite par des immigrés, déplacée par des immigrés et, à partir de ce soir, dirigée par un immigré », a-t-il déclaré à un autre moment, puis s’adressant directement à Trump dans une autre référence à ses raids, arrestations et expulsions : « Quand vous essayez d’atteindre l’un d’entre nous, vous devrez passer par nous tous ».
« Dans ce moment d’obscurité politique, New York sera la lumière », a également déclaré le jeune homme politique, qui a promis « de ne pas permettre à ceux qui trafiquent la division et la haine de nous opposer les uns aux autres », et a promis de défendre, outre les immigrés, les membres de la communauté trans, les femmes noires ou « toute personne adossée au mur ».
Réclamer
Le chapitre destiné à Trump n’était qu’une partie d’un discours percutant où Mamdani a reconnu être « loin d’être le candidat parfait », mais où il s’est aussi fièrement revendiqué. « Je suis jeune, je suis musulman, je suis un socialiste démocrate et je refuse de m’excuser pour aucune de ces choses », a déclaré à un moment donné le maire élu, qui a lu dans le résultat électoral « un mandat pour une nouvelle politique ».
Dès la première phrase, une citation d’Eugene Debs, le premier candidat socialiste à la présidentielle de l’histoire des États-Unis, Mamdani a également montré sa fermeté dans cette présentation et la revendication de sa façon de faire et de comprendre la politique, à gauche du Parti démocrate et loin de l’appareil. « Nous laisserons la médiocrité dans notre passé », a-t-il déclaré. « Nous n’aurons plus besoin d’ouvrir un livre d’histoire pour prouver que les démocrates peuvent oser être grands. Notre grandeur sera tout sauf abstraite. »
De même, il a ouvertement célébré sa défaite d’Andrew Cuomo, assurant à ses électeurs qu’ils avaient « renversé une dynastie politique ». Et l’ancien gouverneur, qui a joué la carte de l’islamophobie à la fin de la campagne et a tenté de semer les fantômes de Mamdani dans la communauté juive, avait clairement visé juste quand, après s’être engagé à se tenir aux côtés des Juifs dans la « lutte contre le fléau de l’antisémitisme », il a également déclaré : « Cette ville ne sera plus une ville où l’on peut trafiquer l’islamophobie et gagner des élections ».
Mamdani a également revendiqué sa victoire face à une campagne acharnée contre lui, rappelant que beaucoup jusqu’à présent n’ont entendu son message « qu’à travers le prisme de la désinformation ». « Des dizaines de millions de dollars ont été dépensés pour redéfinir la réalité et convaincre nos voisins que cette nouvelle réalité devait leur faire peur », a-t-il expliqué. « La classe des milliardaires a essayé de convaincre ceux qui gagnent 30 dollars de l’heure que leurs ennemis sont ceux qui gagnent 20 dollars. Ils veulent que nous nous battions entre nous pour que nous continuions à nous distraire du travail de reconstruction d’un système qui est en panne depuis longtemps. Nous refusons de les laisser continuer à dicter les règles du jeu. Ils peuvent jouer selon les mêmes règles que le reste d’entre nous », a-t-il déclaré.
Zohran Mamdani salue ses assistants et ses partisans lors d’une fête célébrant sa victoire à l’élection du maire de New York. / YUKI IWAMURA / AP
Audacieux et lyrique
Si dans la campagne Mamdani a montré sa maîtrise de la communication et des réseaux sociaux, dans ce discours qui l’a mis sur le devant de la scène nationale et mondiale, il a exposé sa capacité à conjuguer propositions politiques audacieuses et concrètes avec lyrisme.
Pour New York, par exemple, il a promis « des améliorations inlassables, l’embauche de milliers d’enseignants, la réduction du gaspillage d’une bureaucratie pléthorique », l’amélioration des logements sociaux et la mise en place « d’une justice et d’une sécurité qui vont de pair, en travaillant avec la police pour réduire la criminalité et en créant un département de sécurité communautaire pour faire face à la crise de la santé mentale et au sans-abrisme ».
Il a défini la jeunesse, l’une des clés de sa victoire, comme une « nouvelle génération de New-Yorkais qui refuse d’accepter que la promesse d’un avenir meilleur soit une relique du passé ». « Vous avez montré que lorsque la politique vous parle sans condescendance, nous pouvons entamer une nouvelle ère de leadership », a-t-il poursuivi. « Nous nous battrons pour vous parce que nous sommes vous. »
Il s’est également adressé aux « oubliés de la politique » qui ont fait sienne son mouvement, citant entre autres « les propriétaires de vignobles yéménites, les grands-mères mexicaines, les chauffeurs de taxi sénégalais, les infirmières ouzbèkes, les aides de cuisine de Trinidad et les tantes éthiopiennes ». « Cette ville est votre ville et cette démocratie est la vôtre aussi », leur a-t-il dit.
« Les riches et les gens qui ont des relations ont dit aux travailleurs que le pouvoir n’est pas entre leurs mains », a-t-il proclamé à un autre moment, avant de décrire « les doigts meurtris en soulevant des cartons sur les sols des entrepôts, les paumes avec des callosités causées par les guidons des vélos de livraison, les jointures avec des cicatrices de brûlures de la cuisine » pour dire que « ce sont des mains qui n’ont pas été autorisées à prendre le pouvoir ». Et puis il a ajouté : « Aujourd’hui, contre toute attente, vous l’avez compris. L’avenir est entre nos mains. »
Mamdani a également appelé à une politique plus audacieuse, avec des dirigeants ayant « une vision audacieuse de ce que nous pouvons réaliser au lieu d’une liste d’excuses pour ce que nous sommes trop timides pour essayer ». « L’excellence est ce que l’on attend de l’ensemble du gouvernement, et non de l’exception », a-t-il déclaré.
À un autre moment de son discours, il a cité une femme qui, dans un bus du Bronx, lui avait avoué : « Avant, j’adorais New York, mais maintenant c’est juste la ville où je vis. » Et dans la nuit new-yorkaise, le nouveau vainqueur des élections a promis de mettre fin à ce sentiment de défaite et de nostalgie et de faire de la ville « une ville que les travailleurs pourront à nouveau aimer et vivre, une ville que nous pouvons nous permettre ».
Abonnez-vous pour continuer la lecture