Le multiculturalisme de Barcelone et le poids croissant de la population étrangère enregistrée transforment à pas de géant l’industrie hôtelière de la ville. Concrètement, près de 44% des propriétaires de bars et de restaurants sont étrangers, après que ceux de nationalité espagnole ont baissé d’environ sept points en un an (56,2%), selon l’enquête municipale d’activité du secteur de la restauration 2025. Il en va de même parmi les salariés : seuls 42,6% sont désormais espagnols (en baisse de 4,2 points) et pour la première fois ceux d’origine non communautaire sont majoritaires, avec pratiquement la moitié de l’effectif total (49,2%). Parallèlement, la forte rotation du secteur, qui ajoute chaque année plus d’un millier de transferts et de nouvelles licences, réduit l’âge moyen des entreprises à 11,4 ans, de sorte qu’une sur dix seulement est avant l’an 2000.
Les saveurs du monde qui sont à l’honneur dans de nombreuses ouvertures dans la ville ont diversifié l’offre au cours des deux dernières décennies, mais atteignent désormais leur apogée auprès des entrepreneurs et des investisseurs étrangers. Au sein de ces 43,8% de nationalité étrangère, se distinguent surtout les Chinois (18,6% du total), suivis des Italiens (4,6%), des Pakistanais (2%, après leur expansion sur la Rambla et le Raval), des Argentins (1,5%) et des Indiens (1,4%). En résumé, 8,5% sont arrivés des pays de l’UE, contre 35,2% (du total) du reste du monde.
Restaurant Le Romane, tenu par des Italiens, à Barcelone. / MANU MITRU / EPC
Plus de présence internationale dans les bars
La répartition varie un peu selon le type de licence. Ainsi, la part la plus élevée de propriétaires étrangers (de l’entreprise et non des locaux) se trouve dans les bars (45,7 %), contre 42,4 % dans les restaurants. L’échantillon utilisé dans cette étude municipale est large, avec un millier d’enquêtes auprès d’établissements qui représentent proportionnellement le territoire et les différentes rubriques. Les établissements les plus nombreux sont les bars-restaurants, presque deux fois plus que les restaurants. Entre les deux extrêmes se trouvent les barres.
En ce sens, le cabinet de conseil immobilier spécialisé dans l’hôtellerie, Inmo Olaya, certifie l’évolution avec le solde des transferts qu’il a gérés en 2025. Un peu plus d’un tiers concernaient des citoyens espagnols, suivis des Chinois (12,41%), des Pakistanais (11,62%) et des Italiens (9,66%). Ils sont suivis par tous les autres pays sud-américains (8,68%), les autres pays européens (7,59) et plus particulièrement les Vénézuéliens (5,52%). Ce qui ne veut pas forcément dire qu’ils misent sur leur cuisine d’origine, mais plutôt qu’ils développent souvent la cuisine locale ou celle de l’entreprise qu’ils remplacent.
Un restaurant tenu par des propriétaires russes, à Barcelone. / MANU MITRU / EPC
Si l’on se concentre sur la masse salariale plutôt que sur les employeurs, l’évolution est similaire, et encore plus internationale. Environ 57% des travailleurs de l’hôtellerie sont étrangers, dont seulement 7,7% sont européens, contre 49,2% d’autres pays (en 2017, ils représentaient à peine un tiers du total), reflétant le détachement que le commerce – notamment en salle – a généré parmi la population locale, surtout après la pandémie. Les bars-restaurants et restaurants représentent huit emplois sur dix, les bars ayant tendance à avoir des structures plus familiales.
Le contrôle du personnel d’accueil révèle également que le nombre moyen de personnes travaillant par entreprise est de 5,9. Mais dans les entreprises de moins de 10 salariés, il est de 3,8. Sur l’ensemble des équipes, 57,8 % sont des employés de base, contre 23,2 % de propriétaires et 19 % de managers ou de managers. Six sur dix sont des hommes, tandis que par tranche d’âge, c’est le groupe des 25 à 34 ans qui a le plus de poids (30,3%), suivi du groupe des 35 à 44 ans, avec peu de variations par rapport à l’année précédente. Près de la moitié ont fait des études secondaires, contre près de 30 % ayant la formation minimale obligatoire. Trois sur quatre travaillent à temps plein.
77,1% ouverts après 2010
L’enquête communale prête également attention à l’âge des entreprises. En effet, il conclut que les établissements hôteliers de la capitale catalane sont « relativement nouveaux », puisque 77,1% ont ouvert entre 2010 et 2024. Parmi eux, 39% l’ont fait au cours des quatre dernières années, suivis de 23,4% entre 2015 et 2019. L’âge moyen a baissé de 0,2 point en un an, mais les établissements ouverts avant 2000 ne représentent plus que 9,8%, soit C’est 3,5 points de moins que lors de l’enquête précédente, ce qui reflète la perte des restaurants traditionnels dans la ville.
Le portrait, au-delà de l’évolution des prix des produits les plus expédiés et de la location des locaux, montre bien d’autres aspects de l’activité. Puisque la surface moyenne est de 107 m2 (dans les licences de restaurant, il est de 144,5), que 72,6% ont une terrasse (données similaires à 2024), que 6,3% sont des franchises et que l’associationnisme baisse légèrement à 23,1%.
Mais il est intéressant de constater l’adaptation des entreprises à la demande, même si après la pandémie et la crise du personnel, des tentatives ont été faites pour ajuster les horaires. La vérité est que 68,1% ouvrent tous les jours (en hausse de 19,1 points en un an), tandis que seulement 21,6% ferment le dimanche, alors qu’en 2024 ils étaient près d’un tiers. En général, les jours les plus chargés sont les vendredis et samedis, tandis que les mardis sont les plus lents. Par mois, juillet (33,9%) et juin sont les plus rentables, tandis que janvier, février et août sont les moins rentables.
Facteurs qui aident et nuisent
Interrogés sur l’évolution de l’entreprise, ceux qui se disent plutôt ou très satisfaits s’élèvent à 54,3%. Cependant, seuls 30,3% affirment que leur volume d’affaires a augmenté, contre 40% qui affirment qu’il a diminué. Le reste reste stable.
Lorsqu’il s’agit de lister les facteurs qui peuvent influencer positivement votre facturation, les agrandissements, les nouveaux services et le fait d’avoir une terrasse ont le plus grand poids, près de 23 %, devant l’amélioration du service ou de l’attention. Parmi les facteurs négatifs, se distinguent en augmentation les problèmes de la zone où ils sont situés (21,8%) et ceux de l’entreprise (9,7%), ainsi que l’augmentation des prix (9,3%) et l’augmentation de la concurrence (8%), le manque de clientèle, la situation économique et politique et les impôts, presque liés.
Les réglementations restrictives et le manque d’agilité dans les procédures de l’administration sont cités conjointement par 4,8%, ce qui amène le Gremi de Restauració de Barcelone à remettre en question cette partie du classement. Son directeur, Roger Pallarols, souligne que ses associés signalent continuellement des plaintes concernant des obstacles municipaux, des contrôles et des sanctions, ainsi que des problèmes avec les terrasses. Et il exige que cette activité économique clé pour la ville soit davantage favorisée.