Linito « vous découvrez un nouveau monde »déclare Andrea Torres, responsable du secteur des animaux sauvages de la FAADA. Il fait référence au singe capucin sauvé mercredi à Barcelone, après son passage 35 ans enfermés dans l'appartement d'une femme quasiment nonagénaire. Torres a été l’un des architectes de la libération, obtenue après que l’organisation de défense des droits des animaux l’ait persécutée pendant plus d’une décennie. Le primate montre des signes de bonne humeur et d'appétit dans le centre spécialisé de la Fondation Mona où il est en observation, après avoir été enfermé depuis 2014 dans une cage étroite et habituellement sale.
« Il y avait un risque de décès lors du transfert, mais il va bien », Torres révèle à propos de l'animal. « Il mange, il n'y a aucun signe de pression et il explore une installation plus grande que la cage dans laquelle il se trouvait, même si elle n'est pas très grande, car il est en période de quarantaine », dit-il. Il fait preuve de curiosité et interagit avec tout ce qui a été placé en lui : un hamac, des éléments de naturalisation… »
La prochaine étape sera de le déplacer afin qu'il puisse socialiser avec d'autres spécimens de son espèce. « Il est encore très tôt et c'est un long processus, qui se fait très petit à petit et avec soin », illustre Torres, biologiste spécialisé dans les primates au Rwanda.
Linito, le singe capucin sauvé à Barcelone, dans la cage de l'appartement où il a passé 35 ans enfermé. /FAADA
Après avoir résisté pendant des années à l'abandonner, le propriétaire du singe a cédé. visite d'agents ruraux, de la Garde Urbaine et de membres de l'ONG qui s'inquiètent depuis des années des conditions dans lesquelles Linito vivait mal. La toute nouvelle Loi sur le Bien-être Animal a amené la Mairie à émettre une notification lui ordonnant de remettre l'animal : s'il était retenu plus longtemps, la prochaine exigence serait accompagnée d'une résolution d'un juge.
« Le sauvetage a été obtenu en négociant avec le propriétaire et sans décision de justice », commente Torres. Auparavant, les demandes répétées de l'organisation de défense des droits des animaux auprès des institutions avaient été infructueuses. « J'ai rejoint la FAADA il y a 10 ans et j'ai hérité du dossier de mon patron », se souvient le biologiste. Il l'a dénoncé publiquement et Frank Cuesta est venu enregistrer un épisode pour l'un de ses programmes. Il a fini par dire que ce singe manquait une émission d'information et que nous l'avons laissé tranquille. « C'était il y a environ 12 ans. »
Le primatologue décrit le voyage pour libérer Linito comme un chaîne frustrante de tentatives infructueuses: « Nous avons suivi et poussé, mais nous n'avons rien obtenu. Nous craignions qu'un jour quelque chose de grave n'arrive, également pour le bien-être de la femme. Les agents ruraux, Seprona, les techniciens de la Mairie se sont rendus chez lui… Tout le monde est parti et personne n'a rien fait. Ils nous ont même dit que ce n’était pas de leur responsabilité, ce qui nous arrive souvent avec l’administration.
Le chagrin du propriétaire
Finalement, avant les réprimandes que la norme envisage désormais et les doses d'empathie que les militants ont déversées, la femme âgée a admis que Linito serait mieux entre les mains de soignants expérimentés qu'à la maison. Torres a passé mercredi matin avec elle pour dissiper ses réticences. Il l'a convaincue, malgré la douleur que lui causait la séparation de l'animal.
Linito, avant d'être sauvé de l'appartement de Barcelone où il a passé 35 ans. /FAADA
« Linito est passé à une vie meilleure. Et vous serez encore plus distrait et halluciné lorsque vous déménagerez dans un établissement plus grand. « Celui qui ressent le vide est celui qui reste à la maison », admet Torres, en référence au propriétaire. « J'avais créé beaucoup de dépendance à l'animal. Personne ne veut lui faire du mal», ajoute-t-il. Traiter avec la femme, c'est recevoir des nouvelles de l'état du singe, de son évolution et de sa destinée. « Nous disons toujours aux propriétaires d'être calmes et Nous promettons que nous vous informerons et vous enverrons des images», dit Torres.
La primatologue témoigne qu'il y a environ 10 ans, elle rencontrait chaque mois un sauvetage similaire à celui qui a eu lieu cette semaine à Barcelone. « Avant, l’Espagne était une porte d’entrée pour les primates. Parmi ceux gardés à la maison, le plus populaire était le macaque de Barbarie, qui est désormais hautement protégé. Il reste peu de cas comme celui-ci, seulement quelques-uns avec des ouistitis», détaille-t-il. Torres ajoute qu'ils rencontrent parfois des individus ayant des félins à la maison, ce que la loi sur la protection des animaux interdit également.
Réintroduction progressive à la coexistence
Le biologiste avoue que, bien qu'ils soient satisfaits du fait que le singe capucin ait été sauvé en toute sécurité, les membres de la FAADA estiment que le non-sens a été résolu trop tard: « Nous avons un arrière-goût amer, car cela aurait pu être résolu il y a dix ans. Nous lui avons privé de passer 10 ans dans un sanctuaire avec d'autres de son espèce. Maintenant, Linito a encore un programme d'information. Cela me suffit si nous lui donnons une semaine de vie, mais nous aurions pu lui donner des années, et cela n'a pas été fait par incompétence. Il y a eu un manque de désir. « Les administrations se sont renvoyées la balle. »
Linito, le singe capucin sauvé à Barcelone, dans la cage dont il n'était jamais sorti au cours de la dernière décennie. /FAADA
La femme qui l'a mis en cage chez elle a acheté Linito à un voisin, qui l'a fait vivre avec un autre singe. Torres estime que cet antécédent lointain peut désormais contribuer à sa réintroduction avec d'autres spécimens. Il prévient cependant que a perdu ses habitudes après avoir passé plus de trois décennies dans la solitude.
« Il n’entrera pas soudainement dans un groupe, mais Ils vous présenteront un individu seul à travers une clôture», précise le biologiste, qui détaille le protocole à suivre : « Chacun sera placé dans une installation, l'un à côté de l'autre, avec un contact visuel et pour qu'ils puissent se sentir. Lorsqu’ils s’entendent bien et sont curieux à travers le grillage, il y a une première approche physique.mais cela prend du temps et toujours sous l’observation de primatologues et de vétérinaires.
Le couple avec lequel Linito retrouvera le contact avec ses pairs sera de la même espèce. « Ça aide aussi beaucoup qu'il ait le même âge », souligne Torres. « Si ça marche, on peut passer à l'étape suivante, le présenter à un groupe et le présenter un à un », ajoute-t-il.