Il s’est inscrit au diplôme d’ingénieur des véhicules aérospatiaux à l’UPC, sachant que son chemin serait presque certainement détourné à l’étranger. En partie parce que « se fermer au travail à l’extérieur, c’est se limiter, car il s’agit d’un domaine profondément international ». Mais aussi parce qu’il n’y avait pas ici les opportunités que Guillem Duarri a trouvées après avoir vécu et obtenu un deuxième diplôme en ingénierie des systèmes spatiaux au Royaume-Uni. Finalement, il a fini par entrer sur le marché du travail en tant qu’opérateur de satellites à Varsovie (Pologne) où il a passé deux ans.
Plus ou moins à la même époque, Josep Molins vivait en Allemagne. Il avait étudié l’ingénierie aérospatiale, également à l’UPC ; Il a complété un master spécialisé dans le secteur spatial et a accepté de suivre une licence en Administration et Gestion des Entreprises proposée par l’UOC en parallèle de sa formation. Dans son cas, son parcours professionnel a commencé en Allemagne.
«J’ai cherché (du travail) partout, en Allemagne, en Suisse, en France et aussi en Espagne, mais ici je n’ai reçu que deux offres de stages», se souvient Molins. « Après quatre années de licence, deux de master et avoir terminé mon ADE, ici je n’avais droit qu’à un stage d’une valeur de 900 euros », se décrit-il. En Allemagne, on lui a cependant proposé un salaire de 3 500 euros brut par mois.
Il a passé cinq ans dans le pays germanique jusqu’à ce que, comme dans le cas de Duarri, Sateliot traverse sa vie. Cette entreprise catalane qui développe et exploite des constellations de nanosatellites pour obtenir la connectivité 5G a décidé de faire des ingénieurs espagnols, contraints d’émigrer faute d’opportunités, sa source d’attraction pour les professionnels, l’élément le plus recherché actuellement dans ce secteur. Sur la centaine de personnes qui composent son effectif (ils seront 150 avant la fin de l’année), entre 15 % et 20 % répondent à ce profil.
Guillem Duarri (à gauche) et Josep Molins (à droite), deux ingénieurs de Sateliot partis travailler à l’étranger et qui ont pu revenir grâce à l’essor des entreprises de « deep tech » et de l’espace en Catalogne / MANU MITRU / EPC
Et ce n’est pas le seul. Il existe plusieurs entreprises regroupées sous le label « deep tech » (développement technologique de haut niveau) qui prétendent avoir plusieurs de ces profils dans leur personnel, ce qui confirme le plus important : que la montée de l’industrie technologique et spatiale catalane commence à inverser la fuite des cerveaux.
« Nous ne pouvons pas nous différencier en étant dans une région où il est très facile de lever des centaines de millions (de capitaux), nous ne pouvons pas nous différencier en ayant un écosystème de longue date, où nous pouvons nous différencier c’est que nous faisons quelque chose de très intéressant et nous le faisons avec une culture différente de celle des autres », déclare Xavi Escales, directeur des ressources humaines de Sateliot. L’entreprise, dit-il, a raison dans la dichotomie de croître comme elle le fait, sans perdre cette culture. « C’est pourquoi il est si important pour nous d’essayer de trouver des Espagnols ou des Catalans, en plus des profils internationaux, pour préserver ces valeurs », dit-il.
Il ne parle pas de la sieste – précise Escales, moitié en plaisantant, moitié sérieusement – il parle de sourire ou de demander comment s’est passé le week-end avant de commencer la journée. « Ne pas venir travailler seul », résume-t-il. « Nous nous rendons compte que c’est différentiel et cela nous permet d’attirer des gens qui recherchent un projet attractif après avoir été absents pendant des années et se sentir un peu sans âme », poursuit-il, avant d’ajouter un autre élément clé : « Depuis quelques mois, il nous est moins difficile d’expliquer cette croissance de l’écosystème en Catalogne, et cela nous aide.
Les ingrédients
« Aujourd’hui, il y a plus d’opportunités », reconnaît Adrià Argemí, co-fondateur et PDG de Pangea Propulsion. Son histoire est la preuve de tout ce qui précède. Il a également étudié le génie industriel à l’UPC, mais a complété ses études en génie aérospatial à Toulouse (France), est entré sur le marché du travail via Airbus et s’est spécialisé en faisant un master en Italie. Cependant, lorsqu’il décide de créer sa propre entreprise, il l’établit à Barcelone.
« J’ai été très clair sur le fait que je voulais revenir, non seulement d’un point de vue personnel, je voulais aussi essayer de profiter de l’écosystème entrepreneurial qu’il y avait et qu’il y a à Barcelone (il a co-fondé l’entreprise en 2018) », explique cet entrepreneur. Le risque était en même temps un avantage : « C’était un ‘oiseau rare’ au sein de l’écosystème, parce que la ville n’était pas sur la carte aérospatiale, mais, j’avais étudié ici pendant de nombreuses années, pourquoi ne pas l’installer ici ? Il est vrai qu’il y avait des écosystèmes dans lesquels on investissait beaucoup plus et où le tissu était plus robuste, mais nous avions les ingrédients », explique Argemí.
Sept ans plus tard, l’entreprise compte une soixantaine de personnes, dont un tiers d’Espagnols. Et une bonne partie de cette proportion, des profils rapatriés.
Travaillez avec les processus les plus avancés
« Il y a beaucoup de jeunes, entre 20 et 30 ans, qui voient qu’ils n’ont plus besoin d’aller chez Intel ou dans des entreprises similaires parce qu’ils peuvent apprendre tout cela ici : nous travaillons avec les processus de semi-conducteurs les plus avancés au monde, avec des nanomètres et d’autres choses super avancées », reflète, à son tour, Cesc Guim, PDG d’Openchip.
Cesc Guim, PDG d’Openchip / En prêt
C’est un autre cerveau de retour, après 20 ans de travail précisément pour Intel aux États-Unis (même si ces dernières années il l’a fait à distance depuis ici), il dit qu’il a été encouragé à parier sur ce projet né au Barcelona Supercomputing Center (BSC) lorsqu’il a vu que la proposition était sérieuse : elle avait des ressources, elle avait du soutien et elle avait de claires possibilités de rivaliser face à face avec la technologie américaine.
« Ici, nous commençons à comprendre que les talents doivent être payés, mais il y a quand même des gens qui ont quitté leur emploi dans de très grandes entreprises et qui ont rejoint Openchip pour un salaire inférieur, juste pour le projet », ajoute Guim, preuve de la réputation que gagne la Catalogne en tant qu’écosystème technologique de haut niveau. Aujourd’hui, l’entreprise qu’il dirige compte 200 personnes d’une trentaine de nationalités différentes.
Utiliser la technologie locale
Il s’accroche en fait à cela pour contredire que tout ce « retour des cerveaux » implique que les ingénieurs catalans finiront par avoir un profil beaucoup moins international, si on leur évite des années de travail à l’étranger. « Dans le monde dans lequel nous vivons, la mondialisation est par défaut : dans notre bureau, 90 % des gens parlent anglais à longueur de journée », explique-t-il. « L’écosystème espagnol évolue dans la bonne direction ; dans quelques années, il y aura sûrement de nombreuses entreprises comme la nôtre qui créeront un bon ‘pool’ d’options », hasarde Guim, qui parle d’un horizon aussi proche que 2030.
Qu’est-ce qui peut contribuer à ce que cela se produise réellement ? Comme toujours, Argemí, de Pangée, insiste sur plus d’investissements et toute l’aide publique possible. « Dans ce secteur, le gros tracteur est toujours institutionnel », explique-t-il. « Nous nous améliorons, c’est un secteur en croissance que la Generalitat promeut, mais il y a encore beaucoup (à faire), j’ai toujours l’impression que nous nageons à contre-courant parce que ces technologies ne sont pas très bien comprises », réfléchit-il. Et Guim, d’Openchip, fait appel à quelque chose de similaire. « Il est important que la Catalogne et l’Espagne consomment la technologie que les entreprises développent ici », affirme-t-il. En d’autres termes, cela est aussi utile qu’une injection de capitaux publics ou privés.
Abonnez-vous pour continuer la lecture