Apple entamera une nouvelle ère le 1er septembre lorsque John Ternus prendra ses fonctions de PDG à 51 ans – le même âge auquel Tim Cook a succédé à Steve Jobs en 2011 -, devenant ainsi le troisième dirigeant de l’entreprise en trois décennies, pour accélérer le déploiement de l’intelligence artificielle (IA) et naviguer dans un paysage géopolitique complexe.
L’actuel directeur de l’ingénierie matérielle travaille chez l’entreprise de Cupertino (Californie) depuis un quart de siècle et a été impliqué dans pratiquement tous les grands succès récents de l’entreprise : des différentes générations d’iPhone et d’iPad jusqu’au lancement des AirPods, de l’Apple Watch et de son incursion dans la réalité mixte avec la Vision Pro.
Image d’archive du PDG d’Apple, Tim Cook, posant pour une photo avec un client à New York. / Ange Colmenares / Efe
L’un des plus grands succès sous la direction de Ternus a été la refonte des ordinateurs Mac d’Apple pour utiliser les propres puces de l’entreprise, qui fonctionnent plus rapidement et génèrent moins de chaleur que les puces Intel utilisées auparavant par Apple.
Le bar Jobs et Cook
Ternus succédera à deux légendes du monde des affaires : Steve Jobs a développé le produit le plus lucratif de l’histoire, l’iPhone, et Tim Cook a réussi à augmenter la valeur du produit star grâce à la chaîne d’approvisionnement qu’il a créée et aux services et produits complémentaires qu’il a lancés sur le marché, ce qui a transformé l’entreprise en un empire évalué à 4 000 milliards de dollars.
Steve Jobs, homme d’affaires américain, co-fondateur d’Apple / Méditerranéen / AP
Ceux qui ont travaillé avec Ternus, un Californien passionné de courses Porsche à ses heures perdues, le décrivent auprès de la presse spécialisée comme un collaborateur exceptionnel, au caractère tempéré et qui inspire une grande fidélité.
Cook, 65 ans, deviendra président exécutif du conseil d’administration, en remplacement d’Arthur Levinson, qui deviendra principal administrateur indépendant après 15 ans à la tête du conseil d’administration. Le patron d’Apple a fait l’éloge de son successeur, affirmant qu’il avait « l’esprit d’un ingénieur, l’âme d’un innovateur et le cœur nécessaire pour diriger avec intégrité et honneur ».
L’ingénieur en mécanique de l’Université de Pennsylvanie, où il s’est distingué dans sa jeunesse en tant que champion de natation et a conçu des bras mécaniques pour les tétraplégiques, fera face à son premier grand test le 9 septembre, lorsqu’il devrait monter sur scène pour le lancement des appareils Apple cet automne.
Les défis à venir
Le principal défi technologique pour Ternus – qui, avant de rejoindre Apple, a travaillé pendant quatre ans dans une startup de réalité virtuelle – sera de combler l’écart dans la course à l’IA. Alors que des concurrents comme Google ont fait des pas de géant pour intégrer les chatbots les plus avancés dans leurs appareils, Apple a fait preuve d’une stratégie plus prudente.
L’absence d’annonces fortes concernant sa plateforme Apple Intelligence et les retards dans les nouvelles fonctionnalités de personnalisation de Siri ont laissé l’entreprise dépendante des intégrations d’IA tierces.
Ternus devra également démontrer ses compétences diplomatiques dans le domaine politique, puisque Cook s’est démarqué par sa capacité à gérer les tensions commerciales entre Washington et Pékin, et a réussi à éviter les politiques tarifaires pendant le mandat de Donald Trump.
Aujourd’hui, face aux pressions renouvelées de la Maison Blanche pour déplacer la production aux États-Unis, le nouveau PDG devra gérer sa dépendance à l’égard de la chaîne d’approvisionnement chinoise et accélérer la diversification vers des pays comme l’Inde.