L’un est né à Bilbao en 1976, bien que sa patrie, comme il le dit toujours avec fierté, soit Amurrio, une petite ville d’Alava ; l’autre à Barcelone en 1970, une ville dont il n’a même pas de souvenir, car trois mois plus tard, sa famille est revenue dans sa vraie patrie, Malaga. Ni l’un ni l’autre ne se distinguent par un excellent curriculum vitae académique, qui totalise à peine un diplôme en sociologie et un diplôme mineur, ni par une famille riche ou un grand prestige professionnel. Leurs chemins ont été très étroitement liés pendant des années jusqu’à ce qu’ils se séparent, mais maintenant ils sont de nouveau ensemble, d’une manière ou d’une autre. Et personne ne peut affirmer, dans l’Espagne de 2026, que ce sont deux des dirigeants politiques les plus importants du pays, de son présent et peut-être de son avenir.
Les vies quelque peu parallèles de Santiago Abascal Conde et de Juan Manuel Moreno Bonilla ont suivi divers rebondissements jusqu’à leur moment actuel. Le premier, leader du troisième parti politique de la quatrième économie de l’Union européenne (UE), le deuxième président du gouvernement de la communauté la plus peuplée de ce pays. Une circonstance qui, compte tenu des élections au Parlement d’Andalousie convoquées par Moreno pour le 17 mai prochain, les rapproche à nouveau, tant que le Parti populaire andalou (PP) ne parvient pas à revalider la majorité absolue historique obtenue lors des élections de 2022, ce qui est plausible avec la croissance exponentielle que Vox a connue depuis lors et qui, avec une intensité variable, s’est manifestée lors des trois dernières et récentes élections régionales : celles d’Estrémadure en décembre, celle de Aragon en février et ceux de Castilla y León le 15.
À première vue, et comme aucun observateur chevronné de la politique espagnole ne peut l’ignorer, il s’agit de deux personnalités très différentes et, même dans le même secteur de droite, largement considérées, idéologiquement distantes. Abascal a quitté le PP en 2013 après une vie de militantisme inspiré par son père, membre du PP basque, pour fonder Vox, la première scission de droite que le parti conservateur ait jamais connue ; Moreno est considéré comme l’un des représentants de l’aile la plus modérée du PP, tant dans le fond que dans la forme, et antagoniste à d’autres considérés comme des partisans de la ligne dure, notamment la présidente de la Communauté de Madrid, Isabel Díaz Ayuso.
Mais tout cela n’a pas commencé de telle sorte que Santi et Juanma entretiennent une relation personnelle cordiale et même étroite, qui leur a permis de parler franchement en privé pendant des années. Fruit, sans aucun doute, de l’époque où ils ont coïncidé au sein de Nuevas Generaciones (NNGG), l’organisation de jeunesse du PP, dont Moreno était l’un des vétérans au moment où Abascal commençait à émerger. Au cours des années 2000 et 2001, ils ont cohabité organiquement au cours des deux dernières années de Moreno en tant que président de NNGG au niveau national, avant d’être remplacé par l’actuelle secrétaire adjointe aux politiques sociales, Carmen Fúnez, qui ont été les deux premières années d’Abascal à la tête de NNGG au Pays Basque, poste dans lequel il est resté jusqu’en 2005.
Des chemins qui séparent
Leurs chemins se séparèrent alors, tandis que grandissaient leurs carrières politiques respectives qui, loin d’être brillantes, durent se cuisiner très lentement, et non sans difficultés et revers majeurs. Moreno a excellé en tant que député au Congrès, où beaucoup se souviennent de ses questions lors des séances de contrôle du gouvernement (sous la période de José Luis Rodríguez Zapatero) au troisième vice-président de l’époque, puis ancien président de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves, notamment concernant le scandale ERE, qui commençait déjà à affecter le gouvernement socialiste andalou.
Lorsque Mariano Rajoy est arrivé à Moncloa après avoir remporté la majorité absolue en novembre 2011, il a servi pour la première fois dans le gouvernement espagnol, où il a exercé les fonctions de secrétaire d’État aux services sociaux et à l’égalité. Au cours de son mandat, entre autres initiatives, a été promue la stratégie nationale contre la violence de genre, une question pour laquelle elle a développé une grande sensibilité tout au long de sa carrière et qui entre en conflit avec ce que Vox appelle les « idéologies de genre », selon l’extrême droite, nuisibles et contraires à l’égalité.
Au cours de ces années, Abascal consolidait son propre profil et créait ce qui allait devenir Vox, avec des initiatives telles que la Fondation pour la défense de la nation espagnole (DENAES), dans laquelle il était déjà accompagné de Javier Ortega Smith, aujourd’hui devenu son critique interne le plus féroce. Se sentant déplacé dans sa propre maison, tant au sein du PP basque que national, sa voix critique s’est élevée de manière extraordinaire lorsque, à l’occasion du congrès de Valence de 2008, qui a décidé de la réélection de Rajoy à la tête du parti, malgré sa deuxième défaite face à Zapatero, son ancienne dirigeante et amie proche, María San Gil, a été écartée de sa proposition de présentation politique. Dans un SMS qui a rapidement été révélé, l’ancien ministre José Manuel Soria s’est permis d’ironiser : « Maria, j’ai lu ta présentation. A bas l’Espagne ! »
Sans le savoir, ni sans le vouloir, Soria venait d’allumer l’une des mèches qui allaient finir par allumer la création de Vox. « J’ai assisté avec étonnement au processus de préparation de notre présentation politique », a alors déclaré Abascal dans une interview bien connue à Liberté numérique, exprimant le mécontentement à l’égard de Rajoy que beaucoup ont également exprimé à l’époque, y compris l’ancien président José María Aznar, aujourd’hui extraordinairement critique à l’égard d’Abascal et de ses postulats.
Malgré toutes ces vicissitudes et l’espèce de schisme qu’a entraîné la création de Vox, Abascal et Moreno n’ont pas perdu le contact. Ils ont parlé franchement de leurs désaccords et, par exemple, Moreno lui a déconseillé de mener une campagne en Andalousie en 2022 conçue depuis Madrid, avec pratiquement aucun accent régional et avec une candidate comme Macarena Olona, aujourd’hui Vox. Bien que ce dernier n’ait jamais été le pari d’Abascal en tant que candidat, bien que ce soit une autre histoire. Déjà en 2018, Vox a été décisif avec son soutien parlementaire à Moreno pour obtenir pour la première fois la présidence du Conseil, après quarante ans d’hégémonie du PSOE, ce qu’il a fait à cette occasion en coalition avec Ciudadanos, un parti qui n’a pas caché son mépris pour Vox dans les négociations. Or, Moreno et Abascal s’affronteront sans aucun doute d’ici le 17 mai, d’autant qu’ils devront peut-être négocier et parvenir à des accords par la suite.