Le professeur Tomás Torres, qui enseigne le thème des valeurs civiques et éthiques aux élèves de 12 à 16 ans du lycée Albalat de la Ribera (Valence), continue d’être accablé aujourd’hui par la réaction qu’il a eue il y a des mois lors d’une excursion scolaire avec ses élèves. Soudain, dans le bus, un groupe d’enfants a commencé à chanter « Face to the Sun » et en quelques secondes, la mélodie a été chantée par la moitié du bus. « Cela m’a surpris et j’ai réagi avec irritation. Je leur ai expliqué pourquoi ils ne devaient pas chanter cette chanson et je suis devenu très sévère. Ensuite, je l’ai regretté, car non seulement ils n’ont pas écouté mon raisonnement, mais ma nervosité leur a fait voir une formule pour me provoquer », raconte l’enseignant.
Ils connaissent bien la scène de l’institut privé et élitiste d’Aravaca (Madrid) où le professeur Gonzalo Plaza enseigne l’économie, habitué à entendre au centre les notes du célèbre hymne phalangiste que le régime franquiste a fait siens. « Chaque fois qu’il y a un événement musical dans l’auditorium, un étudiant apparaît et commence à le jouer au piano, ou bien il le joue dans les couloirs avec la flûte à bec », révèle-t-il. Et à l’IES Arturo Soria, dans le quartier madrilène d’Hortaleza, au profil ouvrier, dont la directrice, Cristina Sandoval, reconnaît avoir dû imposer des sanctions disciplinaires à plusieurs étudiants pour avoir crié « vive Franco ! dans la cour ou afficher « le drapeau de l’aigle ».
Les mineurs eux-mêmes avouent que le chant franquiste, l’éloge du dictateur et les symboles de l’ancien régime sont devenus partie intégrante de leur quotidien, une sorte de fascination à mi-chemin entre un signe d’identité politique, une expression de rébellion et une attraction pop proche de la culture mème.
« J’ai été expulsé du chemin de Saint-Jacques pour avoir chanté « Face au soleil » lors d’un voyage avec l’institut », a déclaré fièrement Gonzalo, 15 ans, étudiant en 4e année de l’ESO à l’école Jesús-María de Madrid, le 20 novembre à la porte de l’église des Douze Apôtres, où se célébrait une messe pour l’âme de Francisco Franco à l’occasion du 50e anniversaire de sa mort.
A ses côtés, son ami Álvaro, 14 ans et dans une classe inférieure, mais du même centre, a promis d’apporter à l’école le lendemain « dans un endroit bien visible, pour embêter les rouges », le porte-clés avec l’Aigle de Saint-Jean qu’il venait d’acheter chez un marchand franquiste situé à l’entrée du temple.
Les adolescents Gonzalo, Álvaro, Jacobo, Jaime et Sebastián montrent les porte-clés et les timbres franquistes qu’ils viennent d’acheter le 20 novembre. /EPC
Drapeaux franquistes
« Franco a fait les choses bien et mal, beaucoup d’entre nous ici pensent comme ça », ont reconnu Rocío et Hugo ce jeudi à la porte de l’IES Ezequiel González de Ségovie. À deux pâtés de maisons, un élève d’une autre école marchait sur le trottoir avec un sac à dos orné d’un drapeau franquiste et un autre de la croix de Bourgogne. « Un professeur m’a forcé à l’arracher de la couverture d’un cahier. Pourquoi un drapeau qui symbolise la gloire de l’empire espagnol et que l’armée arbore aujourd’hui dans ses défilés offense-t-il ? » » s’est plaint Tiago, 16 ans, élève d’un lycée du quartier madrilène de Chamberí, le 21 novembre, lors de la marche organisée par la Phalange à la mémoire de son fondateur, José Antonio Primo de Rivera. L’adolescent faisait allusion à l’emblème des lames rouges croisées sur fond blanc qui prolifère depuis peu parmi les « accessoires » d’étudiants mineurs.
Le prestige que les discours d’extrême droite ont acquis auprès de la population plus jeune se reflète dans les enquêtes : la dernière échelle CIS révèle qu’un jeune sur cinq estime que le régime de Franco était « une bonne période » et son homologue catalan, le PDG, a souligné dans une étude récente que 16 % des moins de 25 ans en Catalogne préfèrent un gouvernement autoritaire à un gouvernement démocratique. Ce n’est pas un phénomène strictement espagnol, mais il se produit dans davantage de pays autour de nous, mais dans le nôtre, il présente la variante locale de la revendication de la figure de Franco et du régime dictatorial par des garçons et des filles – en particulier des garçons – qui non seulement n’ont pas connu la dictature, mais souvent leurs parents ne l’ont pas non plus vécue.
Malgré cette distance générationnelle par rapport à l’Espagne franquiste, ou peut-être justement à cause de cela, de nombreux jeunes avouent leur attirance pour cette période de notre passé récent et expriment ouvertement leur désir de son retour. « Sous le régime franquiste, beaucoup de bonnes choses ont été faites, le travailleur a été protégé, les paiements d’été et de Noël ont été approuvés, des millions de logements sociaux ont été construits… », a énuméré Leandro, 20 ans, le 20 novembre, dans l’un des nombreux hommages organisés à Madrid à l’occasion de l’anniversaire de la mort du dictateur.
« Avec Franco, il y avait le respect de l’autorité. Il y avait aussi l’envie de travailler et de se loger, qui fait désormais défaut », a déclaré cette semaine Samuel, 17 ans, à la porte de son lycée du quartier Hortaleza. Fils d’une mère péruvienne et d’un père espagnol, son origine métisse ne contredit pas, comme il le souligne, son discours : « Ma mère est arrivée avec les papiers en règle. Je suis pour l’immigration légale, celle qui s’accompagne d’une envie de travailler, pas celle des mafias », ajoute-t-il.
Des jeunes défilent bras levés dans Madrid lors d’une manifestation de la Phalange le 21 novembre 2025 / Juanjo Martín / EFE
Réseaux sociaux
« On m’a dit qu’avec Franco, on pouvait dormir avec la porte ouverte parce que l’on savait que personne n’entrerait par effraction et ne volerait, pas comme maintenant, qu’il fallait marcher dans la rue avec mille yeux, pour qu’un Maure ne te vole pas », a déclaré le 20 novembre dernier Jacobo, un camarade de classe de Gonzalo et Álvaro, et qui, comme eux, s’était arrêté pour acheter des décorations franquistes à leur retour de l’entraînement au lycée. « Je connais par cœur les paroles de ‘Cara al sol’ et je sais aussi jouer la mélodie au ukulélé », a-t-il ajouté fièrement.
Une grande partie de ce phénomène tourne autour du « ils me l’ont dit » comme le souligne Jacobo. D’où ces jeunes ont-ils puisé leurs informations pour finir par penser que le franquisme était un régime et une époque ardente à laquelle ils aimeraient revenir ? Comment ont-ils réussi à se familiariser à ce point avec des hymnes et des symboles préconstitutionnels qu’il était difficile de trouver il y a seulement quelques années ?
Hormis quelques « Je l’ai entendu dire par mon grand-père », la majorité désigne les réseaux sociaux comme leur principale source documentaire. « Fondamentalement, Instagram et TikTok, et occasionnellement des vidéos YouTube », ont reconnu Gonzalo, Álvaro et Jacobo. « Nous avons découvert le ‘mani’ parce que nous suivons le compte Phalange sur Instagram », ont déclaré Tiago et son ami Luis, également âgé de 16 ans, quelques minutes avant de crier l’habituel « José Antonio, présent ! » et une marche avec environ 700 personnes, pour la plupart des jeunes, du siège du PP au siège du PSOE à Madrid le 21 novembre.
Le nombre de followers que possèdent les principaux partis sur les plateformes rend bien compte de la raclée que l’extrême droite donne actuellement au reste des discours politiques sur les réseaux sociaux. Par rapport aux 72 000 utilisateurs qui suivent le profil PP sur TikTok ou aux 161 000 qui regardent les vidéos du PSOE, ceux de Vox totalisent près de 800 000. Sur Instagram, le PP compte 194 000 abonnés et celui du PSOE 173 000, mais celui de Vox dépasse le million d’abonnés, habitué à remplir des vidéos comme celle de l’ultra député Manuel Mariscal, qui a déclaré au Congrès l’année dernière : « Grâce aux réseaux sociaux, les jeunes découvrent que l’étape de l’après-guerre civile n’était pas sombre, mais celle de la réconciliation ». Selon la dernière enquête CIS, Vox est le parti préféré des Espagnols de 25 à 34 ans et le deuxième avec le plus d’intentions de vote chez les jeunes de 18 à 24 ans.
« Ils sont victimes de désinformation et de manipulation. L’autre jour, un étudiant m’a dit que le fascisme est une bonne chose parce qu’il vient du ‘fascio’, dont il a appris qu’il signifie unité. En cours d’éthique, lors d’un débat sur la pauvreté, un autre enfant a proposé de réactiver la loi sur les vagabonds et les voyous pour mettre fin à la mendicité », explique Tomás Torres, professeur au lycée. « Si vous leur demandez s’ils savent ce qu’est « Face au soleil », ils vous répondront que c’était l’hymne de l’Espagne et que c’est pour cela qu’ils la chantent. Personne ne leur a expliqué ce que signifiait cette chanson ni comment vivaient réellement les Espagnols qui étaient obligés de la chanter », ajoute le professeur Gonzalo Plaza.
ultra bannisation
L’absence d’un récit véridique de l’histoire de ces années éclipse ce phénomène, mais l’historien Steven Forti, spécialisé dans l’étude de la montée de l’extrême droite en Europe, ne croit pas que ce soit la cause du « renouveau franquiste » qui a imprégné les plus jeunes. « Dans les années 80 et 90, les programmes scolaires consacraient beaucoup moins de temps et d’espace à parler de la dictature qu’aujourd’hui, mais personne ne songeait à crier vive Franco dans les lycées », compare-t-il.
Selon lui, ce qui se passe avec les jeunes en Espagne n’est guère différent de ce qui se passe dans des pays comme l’Italie ou le Brésil, où ils justifient également Mussolini et la dictature militaire. « La banalisation des discours extrémistes, promus par des personnes intéressées et diffusés à travers les réseaux sociaux, a normalisé des idées qui nous ont récemment scandalisés. Si un jeune reçoit chaque jour des dizaines de vidéos et de mèmes lui disant qu’il vit dans une dictature ‘éveillée’ et que la vie était meilleure avec Franco, il n’est pas étrange qu’il finisse par le croire », explique-t-il.
Originaire d’Italie, en plus de coordonner le projet d’Analyse et réponse aux récits extrémistes (ARENAS), Forti enseigne à l’Université autonome de Barcelone et n’a pas oublié la scène qu’il a vécue récemment en rentrant de l’université en train. « Tout à coup, un groupe d’enfants de 12 à 14 ans ont commencé à chanter « Face to the Sun ». J’ai été surpris, car je ne m’y attendais pas à Barcelone, mais ce qui a le plus attiré mon attention, ce sont leurs visages. Ils souriaient comme s’ils chantaient une chanson d’un chanteur de rap, avec cette pointe d’inconscience et de provocation », explique-t-il. Et il ajoute : « L’extrême droite a su relier la jeunesse à son propre esprit rebelle. C’est à la mode. Aujourd’hui, pour ces âges-là, la chose la plus transgressive qui existe, c’est d’être un facha », raisonne-t-il.
Gonzalo, Álvaro et Jacobo confirment cette impression. « C’est amusant de chanter « Face to the Sun » à l’école. Cela rend les professeurs, surtout les rouges, très nerveux, et c’est cool », avouent-ils en riant.
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