Diego Armando Maradona Sinagra, actuel entraîneur d’Ibarra, est né à Naples en septembre 1986, quelques mois après que son père ait dirigé l’Argentine en finale de la Coupe du monde au Mexique. Il sait qu’en raison de son âge, il n’a pas pu profiter en tant que spectateur du « meilleur joueur » de l’histoire, mais il se sent privilégié de l’avoir connu, d’avoir partagé des moments avec lui. Presque à l’âge de 30 ans, ils ont entamé une relation père-fils, 13 ans après leur rencontre personnelle. Il regrette que ce lien ait été rompu si tôt en raison du décès du footballeur légendaire le 25 novembre 2020. Mais il reste avec l’expérience, avec tant de souvenirs.
Il est arrivé à Tenerife le 23 octobre en provenance de Naples pour entraîner une troisième équipe. Comment te sens-tu sur l’île ? Comment ça se passe ici ?
Très bien. Je suis très à l’aise ici. J’aime beaucoup l’île. Je suis ici depuis un mois et je n’ai pu l’explorer qu’un peu, mais j’aime ce que j’ai vu. Les gens du club et de Tenerife m’en ont reçu 10. Je peux dire que je suis heureux ici.
Comment est née la proposition de rejoindre Ibarra ?
Tout a commencé par un appel téléphonique du directeur sportif d’Ibarra, Mirco Capezzoli. Il m’a expliqué comment il faisait les choses ici, au club, et m’a dit qu’il voulait que je vienne. C’était fin août, quand Ibarra changea de premier entraîneur (Francis Díaz remplaça Patricio de Ara). Mais à cette époque, je ne pouvais pas me libérer du contrat que j’avais en Italie. Plus tard, lorsque Mirco m’a appelé une deuxième fois, j’avais presque résolu ce contrat précédent et j’ai accepté parce que cela me paraissait être un projet important et je pensais qu’il y avait une bonne équipe.
Que pensez-vous de Tenerife ?
Si je dis la vérité, je ne suis jamais venu ici. Je ne savais pas à quoi ressemblait l’île. Je connais beaucoup l’Espagne, mais je n’étais pas venu à Tenerife. Ce fut une belle surprise pour moi.
De nombreux Argentins et Italiens auront été retrouvés sur l’Île. Il existe même un fan club qui assiste à chaque match au stade Villa Isabel, n’est-ce pas ?
Je ne pensais pas qu’autant d’Italiens et d’Argentins vivaient ici. C’était une belle surprise. Et oui, il y avait du monde : ils viennent, ils s’amusent, ils apprécient… Avoir beaucoup de monde quand on joue à la maison, c’est très important pour nous. C’est une fierté car cela signifie que les Argentins et les Napolitains m’aiment. C’est très sympa pour moi.
Vous êtes napolitain. Vous considérez-vous plus argentin qu’italien ou est-ce l’inverse ?
Je suis napolitain et argentin, ce qui est différent.
Quelle est la différence ?
Nous, Napolitains, avons encore une marche.
Comment a été l’accueil du football de Tenerife ? Avez-vous remarqué de la méfiance ou du rejet ?
Cela a été très bien. Tout le monde me respecte. J’ai eu de très belles discussions ; par exemple, avec l’entraîneur Buzanada. Je n’ai pas non plus eu de problèmes avec les supporters des autres clubs. Ils m’ont bien reçu, mais je suis ici depuis un mois. Je ne pense pas avoir d’ennemis, mais vous savez à quoi ressemble le football…
Que pensez-vous du niveau footballistique de votre équipe ?
En général, je ne donne pas d’avis sur ce que je ne connais pas. J’ai vu cinq ou six matchs d’Ibarra avant de venir. Je pensais qu’il y avait un bon niveau. C’est pourquoi je n’ai pas été surpris par ce que j’ai vu. Nous voulons être compétitifs et avoir un niveau élevé, au-delà de ce que font les autres.
Comment vous définiriez-vous en tant que coach ?
En tant qu’entraîneur, j’aime bien jouer, commander le terrain, faire en sorte que les équipes se tiennent bien avec et sans le ballon. Je pense que nous devons profiter de ce que nous faisons à chaque instant. Une grande partie de notre travail passe par là.
Pour le moment, ils vont bien. Trois victoires à Villa Isabel et un nul sur le terrain marin. Ils doivent gagner à domicile.
C’étaient deux jeux différents. Celui de Lanzarote était très ouvert ; Nous pourrions égaliser mais nous pourrions aussi perdre avec plus de buts. Contre Marino, d’après ma façon de voir le football, nous méritions de gagner. Ce samedi, nous voulons mettre fin à cette séquence négative, car c’est vrai que nous faisons des choses importantes à la maison, mais si nous voulons être aux premières places, nous devons aussi commencer à gagner à l’extérieur.
Que veux-tu faire à Ibarra? Quel est le plan ?
Je suis arrivé au club et j’ai dit qu’il fallait y aller étape par étape, match par match. Notre objectif en ce moment est la réunion de samedi à Santa Úrsula. Ce sera très difficile et il faudra être concentrés et concentrés pour essayer de gagner. Les autres objectifs ne sont pas mon problème pour le moment.
Mais il semble qu’ils ne se contenteront pas d’être en Troisième Division une saison après l’autre. Quelle est la vision à long terme ?
Je peux dire que nous voulons être ensemble pendant longtemps et ouvrir un cycle important ici, mais le football est si étrange que je ne peux pas dire ce qui va se passer. Mon idée est de rester ici de nombreuses années, et celle du club aussi. Mais maintenant nous devons battre Santa Úrsula. Mais…
Dans sa présentation, il a déclaré que les footballeurs devaient oublier leur nom de famille. Avez-vous remarqué une certaine distance ? Comment est votre relation avec eux ?
J’ai rencontré des gars formidables. Ils m’ont apporté tout le soutien du monde. Jusqu’à présent, ils m’ont donné cent pour cent chaque jour. La relation avec les garçons est excellente. Je veux que ça reste comme ça, parce que c’est important d’être ensemble. Après, on sait tous que je suis l’entraîneur et eux les joueurs, et qu’ils doivent me mettre dans une situation difficile pour choisir qui participe.
Mais il aura l’habitude de susciter des attentes précisément à cause de son nom de famille.
C’est une question pour les autres et pas pour la mienne. Je suis né avec mes noms de famille et j’ai toujours vécu avec eux. Je suis très calme… Je ne suis pas une star ; Je me considère comme une personne normale. Je suis une personne normale. Ma vie est comme celle de tout le monde, mes journées durent 24 heures, j’emmène mes enfants à l’école et je fais des choses normales. Mais je sais aussi que mon vieux n’était pas une personne normale et que je porte l’un des noms de famille les plus importants au monde ; dans le football, le nom de famille le plus important. Pression? Je sais à quoi ressemble le football et j’y suis habitué. Je ne pense pas que l’entraîneur de Marino, San Miguel, Arucas ou San Fernando ait plus ou moins de pression que moi. Le football est comme ça. J’aime beaucoup une phrase que mon père disait toujours à ce sujet : ceux qui se lèvent à cinq heures du matin et ne peuvent pas nourrir leurs enfants ont de la pression. Je pense que nous sommes privilégiés. C’est la grande différence qui existe entre les deux cas.
Avez-vous apprécié ou appris davantage simplement en parlant de football avec votre père ou de la vie en général ?
Des deux choses. Nous avons vécu des moments très agréables, des moments où nous étions heureux de parler de football et aussi de vie. C’était mon père et j’aimais être avec lui à chaque fois que nous pouvions nous rencontrer.
Comment c’était de vivre avec ton père ? Qu’ont-ils fait ensemble ?
Nous parlons beaucoup de football et d’autres choses. Il m’a donné beaucoup de conseils. En tant que personne, il était meilleur qu’en tant que footballeur. Il avait un très grand cœur. Je dois jouer à des jeux avec lui. Être avec lui sur le terrain était un privilège. A 56 ans, c’est lui qui faisait la différence dans les matchs, et non les plus jeunes. Je ne sais pas combien de personnes peuvent dire quelque chose comme ça. C’est quelque chose qui me rend très fier. Dieu merci, c’était mon tour. J’en suis content, mais triste parce que ça s’est terminé si tôt. Je pense à lui plusieurs fois par jour, à ce que nous avons pu vivre. Je vous remercie, mais votre présence me manque beaucoup. Mais rien… Il faut continuer. J’ai deux enfants et je dois le faire pour ça.
C’est difficile pour lui de s’assimiler.
La vérité est que vous ne pouvez pas l’accepter, c’est difficile. Mais c’est arrivé. Et nous devons malheureusement l’accepter. Ce n’est pas facile pour moi de parler de ces choses. Je n’arrive toujours pas à accepter qu’il soit parti si jeune. J’ai passé peu de temps avec lui. Mais je remercie Dieu pour ce que nous avons vécu.
L’avez-vous vu jouer en live lors d’un match ?
Oui, dans ses dernières années à Boca, mais à la télé. C’était après la Coupe du monde aux Etats-Unis, je crois. Je n’ai pas une mémoire aussi claire.
Vous a-t-on déjà dit qu’il avait joué à Tenerife en tant que footballeur de Séville ?
Oui, ils m’ont dit à plusieurs reprises qu’il avait été expulsé, l’histoire de Redondo… Ils me l’ont raconté. Je ne le savais pas, mais ça faisait plaisir d’entendre cette anecdote sur l’Île.
Que pensez-vous lorsque Maradona est comparé à Messi ?
J’adore Messi, mais je pense que mon père n’avait pas de comparaison ; mais pas avec Messi, avec n’importe qui. J’ai une grande appréciation pour Messi, il est le capitaine de mon équipe, il a été capitaine de la troisième (Coupe du Monde) et il nous a offert deux autres Copas de América avec ses coéquipiers, mais l’autre était une chose différente. J’étais très heureux que l’Argentine ait remporté la Copa América contre le Brésil à Maracaná, surtout grâce à Messi, à cause de toutes les critiques qu’il avait reçues lors des finales précédentes qui n’avaient pas pu être gagnées. Messi est le plus grand être humain du football et c’est quelque chose d’autre, quelqu’un qui n’a rien à voir avec ce monde. Personne n’a fait ce qu’il a fait sur le terrain. Et c’était un autre football : avant, pour recevoir un carton jaune d’un défenseur, il fallait tuer son adversaire.
Étant napolitain, que représentait le séjour de votre père à la ville et dans le Calcio ?
Cela a marqué un avant et un après. Pour nous, c’était quelque chose de merveilleux. Naples n’existait pas sur la carte du football mondial et grâce aux années de mon père là-bas et aux Scudettos, à la Coupe UEFA, à la Super Coupe et tout, nous avons pu nous démarquer et nous venger du Nord, qui avait toujours plus d’argent. que nous, les équipes riches…
L’héritage de sa carrière demeure et une fondation sera également lancée. En quoi consiste-t-il ?
Nous avons une fondation dans laquelle tous les frères, tous les enfants sont impliqués. Nous allons essayer de représenter notre père de la meilleure façon possible, et ce n’est pas difficile étant donné sa taille. Nous travaillons sur un très grand projet, un mausolée qui sera créé à Buenos Aires. Ce sera un endroit où tout le monde pourra honorer et rendre hommage à mon père, et ce gratuitement. C’est un très gros projet. Nous y travaillons depuis de nombreuses années. Nous avons hâte de l’ouvrir et de permettre aux gens de saluer mon père. Il rêvait que les gens puissent venir l’honorer sans rien payer. C’est très important pour nous, et si nous pouvons réaliser ce souhait que j’avais, ce serait merveilleux. Ce sera un mausolée. C’est très compliqué à expliquer. Ce sera un endroit où se trouveront beaucoup de ses affaires et de celles que les athlètes les plus célèbres du monde lui ont offertes.