« Il ne suffit pas de conserver les rapports dans un tiroir : des réponses soutenues, évaluables et coordonnées sont nécessaires. » C’est ce qu’a déclaré Joaquín González-Cabrera, natif de Grenade vivant à Oviedo et co-auteur de l’étude la plus approfondie d’Espagne sur l’enfance et l’adolescence numérique, intitulée « Enfance, adolescence et bien-être numérique », promue par l’Unicef Espagne, l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle, le Conseil général d’ingénierie informatique et l’entité commerciale publique Red.es.
Les données de ce rapport concernant les Asturies, présenté jeudi dernier, indiquent que les enfants de la région disposent d’un téléphone portable en moyenne à partir de 11 ans ; qu’à 12 ans ils voient leur première vidéo porno ; que 2,4 pour cent des élèves du secondaire sont considérés comme des « joueurs problématiques » dans les jeux d’argent et de hasard en ligne ; ou que 5,9% ont un risque élevé de suicide.
Guider les politiques publiques
« Ce rapport n’a pas été créé pour alimenter les alarmes morales ou pour banaliser le problème », affirme Joaquín González-Cabrera, chercheur principal à l’Institut de transfert et de recherche (ITEI) de l’Université internationale de La Rioja (UNIR). Et il poursuit son argumentation : « L’étude est née pour orienter les politiques publiques. » Les répercussions pratiques doivent se traduire par « des diagnostics rigoureux, dotés de données et d’instruments éprouvés, qui permettent aux administrations de connaître leur réalité et de décider des priorités d’intervention ».
Selon l’expert en adolescence numérique, « la seule option que nous ne devrions pas nous permettre en tant que société est de ne rien faire ». Les données obtenues, souligne-t-il, « montrent des risques en matière de santé mentale, de coexistence, de sexualité, de jeux, de réseaux sociaux et de jeux vidéo ».
Cependant, Joaquín González-Cabrera souligne que « les Asturies ne sont pas confrontées à un problème isolé ». Au contraire, la Principauté partage avec le reste de l’Espagne « un défi de bien-être numérique qui nécessite des politiques générales, cohérentes et structurées ». Autrement dit : il faut une batterie d’actions « capables d’agir depuis l’école, la famille, la santé publique et la régulation des environnements numériques ».
Le document « Enfance, adolescence et bien-être numérique » contient de nombreux chiffres. Le chercheur de l’UNIR souligne que « derrière ces pourcentages se cachent des garçons, des filles et des adolescents ». Et la publication de l’étude contient un appel à la responsabilité : « L’obligation éthique de ceux d’entre nous qui enquêtent et de ceux qui prennent des décisions publiques est de transformer les preuves en prévention, en soutien et en protection efficace pour les générations futures. »
Si cela coûte aux adultes…
De son côté, Javier Manjón González, psychologue clinicien, souligne que, en ce qui concerne le facteur âge, il est courant de constater « à quel point il est difficile pour les adultes de contrôler leur utilisation des écrans avec ce type d’applications ». Et il raisonne : « Penser que, là où de nombreux adultes échouent, nos garçons et nos filles seront capables d’affronter et de contrôler ces environnements numériques conçus par des spécialistes pour capter et captiver notre attention, cela semble pour le moins une hypothèse farfelue. »
La réalité, selon Javier Manjón, est que « nous avons parfois des adolescents qui utilisent des écrans trois, quatre, cinq heures, voire plus, par jour ». Pour ce psychologue clinicien, « dire que les adultes doivent donner l’exemple du bon usage à nos mineurs ne veut encore rien dire ». Et Javier Manjón de conclure : « Il est possible que veiller au développement sain de nos enfants et de nos adolescents nécessite non seulement des mesures individuelles, mais aussi une action et un engagement collectifs. »
regarde plus loin
Le psychologue clinicien Andrés Calvo estime également qu’il est nécessaire d’allumer les feux de route pour comprendre le phénomène : « Le problème actuel de nombreux adolescents ne peut pas être compris uniquement comme une « dépendance au téléphone portable ». Cette lecture est trop superficielle pour expliquer ce que nous voyons de plus en plus fréquemment en consultation.
Le spécialiste d’Oviedo fouille dans les profondeurs psychiques des jeunes : « Un adolescent a besoin de temps et de certaines expériences émotionnelles pour se développer de manière relativement saine. « Il faut apprendre à attendre, tolérer les frustrations, s’ennuyer, construire sa propre réflexion, développer de vrais liens et découvrir qui on est au-delà de la validation immédiate de l’environnement. » Et il ajoute qu’au contraire, une grande partie de l’écosystème numérique actuel « fonctionne exactement dans le sens opposé » avec une « logique dominante » basée sur « une récompense rapide, une hyperstimulation constante, une comparaison continue, une validation externe permanente ou une impulsivité ».
Et quand les écrans s’éteignent-ils ?
Andrés Calvo soulève une question : « L’une des questions les plus préoccupantes n’est peut-être pas simplement celle de savoir dans quelle mesure les jeunes utilisent les écrans, mais ce qui se passe lorsqu’ils disparaissent, ce qui reste lorsque le stimulus s’arrête, quelle est la capacité de cette personne à se maintenir psychologiquement sans avoir besoin d’une distraction constante. « Il y a probablement une part importante de la santé mentale de cette génération en jeu. »