La carrière de John Ternus, le nouveau PDG d’Apple, est étroitement liée à l’innovation qui a alimenté le succès lucratif de l’entreprise Apple. Lors de sa constitution en 2001, la société a présenté son premier iPod. Lorsqu’il a pris ses fonctions de vice-président de l’ingénierie matérielle en 2013, ce fut au tour du premier iPhone équipé d’un lecteur d’empreintes digitales. Lorsqu’il devient chef de service en 2021, l’AirTag est né.
Ce Californien de 51 ans, le plus jeune membre de l’équipe dirigeante d’Apple, fait désormais face à son premier grand défi en tant que dirigeant de la deuxième entreprise la plus valorisée au monde. Ce mercredi, elle annoncera le lancement du très attendu iPhone 18 Pro – le modèle de base sera reporté au printemps de l’année prochaine – mais aussi celui d’un appareil que les fans de l’entreprise n’ont pas vu au cours des deux décennies d’existence de l’entreprise. téléphone intelligent: un nouveau mobile pliable. Ternus aura la mission compliquée de convaincre les utilisateurs qu’il vaut la peine de payer les plus de 2 000 $ que coûtera ce produit de niche, un prix également sans précédent. Les deux comporteront une plus grande intégration des systèmes d’IA générative, un domaine dans lequel ils sont à la traîne.
Ingénieur en mécanique de formation, Ternus est le premier PDG d’Apple depuis trois décennies à avoir consacré toute sa carrière au développement de matériel, les composants physiques qui composent les produits de l’entreprise. Sous sa direction, la société de Cupertino a créé ses propres puces pour ordinateurs Mac, un pari stratégique, et a lancé la montre intelligente Apple Watch ou les écouteurs AirPods, des secteurs d’activité importants. Leur seul revers a été, pour l’instant, celui subi avec l’Apple Vision Pro, l’appareil de réalité virtuelle qu’ils ont lancé début 2024 et dont les ventes sont loin d’être à la hauteur de ce qui était souhaité.
« Cela a été un privilège de contribuer à façonner les produits et les expériences qui ont grandement transformé la façon dont nous interagissons avec le monde et entre nous », a expliqué Ternus dans un communiqué partagé par l’entreprise en avril.
John Ternus, lors d’une présentation alors qu’il était vice-président de l’ingénierie matérielle d’Apple. / BRETAGNE OSEA-PETIT / AFP
Les défis à l’ère de l’IA
Le Wall Street Journal a défini Ternus comme un manager « affable », avec un style de gestion calme plus proche de celui de son prédécesseur et mentor, Tim Cook, que de celui du volatile Steve Jobs, l’emblématique co-fondateur d’Apple. Son caractère discret et discret pourrait l’aider à résoudre l’un des grands défis auxquels l’entreprise est confrontée : faire accepter aux consommateurs une augmentation des prix pour compenser la hausse des coûts dans la chaîne d’approvisionnement ou compromettre ses marges bénéficiaires élevées.
Le nouveau PDG d’Apple, expert en matériel informatique, assume également la mission complexe de se positionner dans le secteur de l’intelligence artificielle, un ensemble de technologies déployées via les logiciels. L’entreprise n’a pas réussi à proposer ses propres modèles et s’est tournée vers ceux de concurrents comme OpenAI ou Google. Elle n’a pas non plus opté, pour l’instant, pour un investissement d’un million de dollars dans des centres de données qui lui donneraient le contrôle de l’IA. La présentation de ce mercredi pourrait donner des indications sur la stratégie de Ternus dans ce domaine.
Vague de nouveaux produits
L’événement qui se tiendra aujourd’hui à 19 heures (heure espagnole) permettra également à Ternus de lancer la plus grande vague de lancements de produits de l’histoire d’Apple, qui durera jusqu’en 2029. Bloomberg rapporte que, pour les années à venir, l’entreprise travaille déjà au développement de nouvelles versions slim de ses iPhone, MacBook, iPad et Apple Vision Pro. Elle explore également la conception de nouveautés telles que des AirPods équipés de caméras pour interpréter l’environnement de l’utilisateur, des lunettes de réalité augmentée, un iPad pliable ou un appareil domestique doté d’un écran.