Des oreilles en peluche qui bougent toutes seules et montent ou descendent selon l’humeur de l’utilisateur, des assistants virtuels qui parlent dans des dizaines de langues ou des systèmes qui permettent de payer avec la paume de la main. Ce sont quelques-unes des solutions d’intelligence artificielle qui commencent à faire leur chemin dans le commerce, l’hôtellerie et les espaces publics. Et ils vont plus loin.
Derrière plusieurs de ces applications se trouve Altair Tech, une entreprise asturienne basée à Gijón, créée en septembre 2025 par trois associés aux profils complémentaires et à une vaste expérience internationale. Begoña Fernández Costales, femme d’affaires asturienne et PDG de Bego Costa Africa & Worldwide, promeut le projet avec Isabel López Ferrer, asturienne, et Remedios Martínez, de Madrid. L’entreprise travaille avec un seul grand fabricant technologique, ZKTeco, avec plus de deux décennies d’expérience et des usines en Chine, en Thaïlande et en Indonésie, ainsi qu’un siège pour l’Europe à Madrid. « Nous ne sommes pas des distributeurs classiques : nous achetons directement à l’usine et personnalisons le produit original », explique Fernández Costales, qui souligne le caractère personnalisé des solutions proposées.
L’un des produits les plus visibles sont les écrans numériques basés sur l’intelligence artificielle, de plus en plus présents dans les vitrines des magasins, dans les aéroports ou les centres commerciaux. Beaucoup de ces modèles intègrent des caméras qui permettent de segmenter le contenu par tranches d’âge ou profils généraux, toujours avec les limitations imposées par la réglementation européenne sur la protection des données. « Cette caméra peut collecter beaucoup plus de données, mais en raison de problèmes de protection des données, elle ne peut plus être utilisée : uniquement celles qui sont objectives, comme compter les personnes », détaille-t-il. En pratique, la technologie permet par exemple à une agence immobilière de faire visiter différents appartements selon le profil du passant qui s’arrête devant la fenêtre.
Ce n’est pas le seul secteur qui commence à remarquer l’essor de l’IA. Là où l’intelligence artificielle est perçue le plus directement, c’est dans les hôtels, avec la mise en place d’assistants virtuels capables de servir les clients sans passer par la réception. Altair a déjà commercialisé un de ses modèles, qui répond en temps réel et dans différentes langues. L’objectif est d’accélérer le service, de réduire les files d’attente et de libérer le personnel des tâches répétitives, notamment aux heures de pointe.
Plus frappante est l’application biométrique du paiement avec la paume de la main, déjà mise en œuvre en Chine et lors de tests commerciaux aux États-Unis. « Ils scannent votre paume et l’associent à votre carte : lorsque vous arrivez au tourniquet du métro, vous y mettez la main et il s’ouvre », explique Fernández Costales. En Europe, cependant, son utilisation est pour l’instant limitée aux environnements privés. « Ici, c’est plus compliqué en raison de la sécurité bancaire et des données. Nous ne pouvons le vendre nulle part ; oui, par exemple, dans un club privé », ajoute-t-il, où le système nous permettrait de payer des boissons ou de réserver des services sans avoir sur nous des cartes ou de l’argent liquide.
Dans le domaine le plus expérimental, un algorithme de détection des ondes cérébrales apparaît avec des applications sanitaires et récréatives. Dans le premier cas, cela permettrait à la prothèse de bouger plus naturellement. « Le bras bionique est impressionnant : grâce à cet algorithme, une personne portant une prothèse pourra le déplacer », affirme-t-il. La même technologie, transférée aux loisirs, a donné naissance à un curieux phénomène au Japon : des « oreilles » bourrées qui montent ou descendent selon l’humeur de l’utilisateur. « C’est incroyable ; le même algorithme, appliqué au côté ludique, fait que ces oreilles détectent votre humeur et la montent ou la diminuent », explique Fernández Costales. Sur le marché japonais, c’est devenu un petit phénomène de société : environ 3 000 unités sont vendues par jour et elles sont même utilisées comme une sorte de « Tinder » dans la rue, une façon de montrer d’un seul coup d’œil l’humeur de celui qui les porte. Pour le moment, leur débarquement commercial en Europe n’est pas prévu, même si la femme d’affaires ne l’exclut pas : « S’il y avait une demande ici, nous les amènerions ».
Altair Tech a présenté une partie de ces applications lors d’un forum d’affaires organisé à Rabat, au complexe de football de la capitale marocaine, dans le cadre de la Coupe du monde 2030 que l’Espagne, le Maroc et le Portugal organiseront conjointement. Lors de la réunion, Begoña Fernández Costales a participé en tant qu’oratrice à la table de l’innovation technologique et des solutions numériques. « C’est un forum tout à fait unique car pour la première fois une Coupe du monde se déroule entre trois pays et deux continents différents », souligne-t-il. Une vitrine de plus d’un domaine qui, selon ses mots, « a un grand avenir et de nombreuses ramifications : hôtels, commerces, aéroports ou kiosques de vente ».