Il y a deux mois, il a été annoncé que le combattant hispano-géorgien Ilia Topuria et l’Américain Justin Gaethje seraient les protagonistes du combat principal d’une soirée très spéciale de l’Ultimate Fighting Championship (UFC). Cet événement aura lieu le 14 juin à la Maison Blanche, à l’occasion du 250e anniversaire de l’indépendance des Etats-Unis.
La soirée s’appelle UFC Freedom 250 et coïncide avec l’anniversaire du président des États-Unis, Donald Trump. L’UFC comportera six combats, et le combat de Topuria contre Gaethje sera en tête d’affiche de l’événement dans une dispute pour le championnat du monde des arts martiaux mixtes (MMA) des poids légers.
Visite chez l’hôte
Ilia Topuria est actuellement champion du monde des poids légers de l’UFC et a également été champion du monde des poids plume de la même compétition. Le combattant, surnommé « El Matador », affiche actuellement un bilan de 18 victoires et aucune défaite.
A l’occasion du prochain combat, les protagonistes de l’UFC Freedom 250 se sont réunis dans le bureau ovale de la résidence présidentielle pour rencontrer personnellement Donald Trump, qui fêtera ses 80 ans le jour de la compétition.
« Le plus grand événement de l’histoire du sport »
« El Matador » a profité de son séjour à Miami (Floride) où il effectue ses semaines de préparation au combat. Avant son arrivée à la Maison Blanche, le combattant a annoncé sa rencontre avec le président à travers les réseaux sociaux avec une photo où il a posé aux côtés d’Alex Pereira, un combattant de l’UFC MMA qui a également assisté à la réunion et affrontera le Français Ciryl Gane dans la catégorie des poids lourds.
Dans une autre vidéo publiée par Topuria sur son compte Instagram, le combattant montre la conversation qu’il a eue avec Trump lors de sa visite à la Maison Blanche. Le combattant de l’UFC a également profité de l’occasion pour remercier le magnat pour « l’opportunité de construire le plus grand événement de l’histoire du sport et de pouvoir expérimenter ce que l’on ressent en étant dans le Bureau Ovale ».
Topuria a une foi totale
Ils se sont tous deux serré la main, ce à quoi ‘El Matador’ a commenté : « Je n’aurais jamais pensé que vous seriez si gentil ». Trump, de son côté, a répondu qu’il avait « une fausse image ».
De plus, Topuria s’est montré sarcastique sur ce qui pourrait arriver lors du combat avec Justin Gaethje : « Pourquoi vouliez-vous soumettre votre ami au test le plus difficile ? » a-t-il demandé au dirigeant américain. Ce à quoi Trump a répondu que chacun d’eux « est confronté à l’épreuve la plus difficile ». Loin de s’arrêter là, le président lui a répondu par une question : « Quelles sont vos chances de gagner ? » L’actuel champion du monde des poids légers a répondu sans hésitation qu’il avait « une foi totale, à 100% ».