Au début, « Sugar » (deuxième saison sur Apple TV à partir du vendredi 19) semblait être une série assez reconnaissable, aux saveurs classiques ; un hommage au « noir » de Los Angeles avec Colin Farrell dans le rôle d’un détective privé qui découvre un complot alors qu’il recherche la petite-fille disparue d’un producteur de cinéma. Mais non, « Sugar » n’était pas un roman policier composé de bonnes formules, mais plutôt une histoire secrète de science-fiction. John Sugar vient d’une autre planète et non, il n’est pas le seul visiteur, du moins jusqu’à une deuxième saison qui le laisse seul face à une nouvelle affaire et à la menace humaine. Nous avons discuté avec Farrell de cette série surprenante, de son sentiment de fable sur l’immigration et du reste de sa carrière dans la série.
À quel moment du processus avez-vous appris le twist de « Sugar » ?
Eh bien, je le savais grâce au pilote, car initialement la révélation de la véritable forme de Sugar avait lieu dans le premier épisode de la première saison. C’est comme ça que ça s’est fermé. Il a ensuite été décidé de procéder plus progressivement. Je ne me souviens pas exactement des raisons, mais je pense qu’il valait mieux d’abord établir le personnage en termes dramatiques et ensuite donner des indices sur sa nature.
Dans la nouvelle saison, nous en saurons plus.
On explore un peu plus la mythologie, c’est vrai. Comment le vôtre est arrivé ici, par exemple. À travers Peg, personnage interprété par Laura San Giacomo, et ses « flashbacks », nous saurons ce que signifie être le premier d’une course sur une planète étrange. C’est bien de pouvoir entrer ouvertement dans cette mythologie, sans avoir à tout garder secret, à garder des révélations.
Comment décririez-vous l’arc de John Sugar cette saison ? Lorsque l’on retrouve le personnage, il ne dispose d’aucun réseau de soutien, ce qui fait la différence et augmente les risques de sa mission d’observation.
Il fait face à une sorte de solitude qu’il n’a jamais connue auparavant. Dans la première saison, à d’autres moments, il se sentait seul à cause de la disparition de sa sœur et de l’absence de réponse à ce traumatisme, mais au moins il avait ses proches. Il avait (son agent) Ruby (Kirby Howell-Baptiste), (son ami traître) Henry Thorpe (Jason Butler Harner), quelques autres membres de la police et de la société… Maintenant, tout le monde est parti. Il est le seul membre de son espèce encore présent sur la planète.
Cette vulnérabilité le rapproche cependant rapidement d’autres vies.
En particulier Charlotte, le personnage de Laura Donnelly, avec qui elle entretient une relation comme elle n’en a jamais eu avec un autre être humain. (Le nouveau ‘showrunner’) Sam Catlin a su rendre hommage au personnage et en même temps l’emmener dans une direction totalement différente.
Jusqu’à présent, il a été très sélectif dans ses projets de séries. Qu’est-ce qui vous convainc généralement d’accepter ce poste ? Le personnage, les créateurs, les réalisateurs ? Un peu de tout ?
Un peu de tout, mais très précisément du personnage, si je suis honnête. Après tout, je dois me mettre à leur place pendant de nombreuses heures. Dès que je lis les scénarios, je vois quelque chose auquel je m’identifie, ou qui m’intrigue… Une curiosité difficile à définir apparaît et on se retrouve entraîné dans cette œuvre. C’est quelque chose d’organique.
Le paysage télévisuel a beaucoup changé depuis l’époque où il jouait dans « Ballykissangel », une série irlandaise des années 90 dans laquelle il a eu l’un de ses premiers rôles constants. Il existe désormais des productions sérialisées aussi ambitieuses qu’une grande production cinématographique. Il y a « The Frozen Blood », dans lequel le réalisateur Andrew Haigh a insisté pour filmer à 600 milles du pôle Nord.
Cela a été l’une des meilleures expériences que j’ai vécues au cours des 25 dernières années. Nous avons fini par atteindre le parallèle 84º Nord ; On m’a dit que c’était la plus haute latitude qu’une série télévisée ait jamais atteinte. Nous avons passé quatre ou cinq semaines coincés dans des bateaux pendant que nous roulions entre les banquises. C’était quelque chose d’incroyable.
Je ne sais pas si jouer dans le cadre du « noir » faisait partie de l’attrait de « Sugar ». On pourrait dire que la deuxième saison de « True Detective » était « néo-noir », mais ici elle fait davantage référence à la période classique des années 40 et 50.
La réponse est oui et non. Esthétiquement parlant, « Sugar » a ces éléments vintage. Même votre voiture ou votre solitude sont un peu une autre époque. Mais en même temps, le personnage est très différent des vieux détectives privés : ce n’est pas un gars dur et cynique, mais une créature optimiste. C’est quelque chose d’essentiel à sa personnalité. Ray Velcoro, de « True Detective », ressemblait davantage aux détectives classiques, quelqu’un de endurci par le monde et avec une perspective beaucoup plus nihiliste sur les choses.
Personnellement, j’aime le fait que Sugar soit un tel cinéphile. Est-ce que cet aspect vous a aidé à vous intégrer dans le personnage ?
C’est touchant qu’il aime le genre noir de cette façon. C’est un de leurs petits secrets. J’ai regardé beaucoup de films « noirs » avant de commencer le tournage de la première saison. Ce n’était pas indispensable, mais j’avais envie de me plonger dans ces eaux-là. Et sans m’en rendre compte, chaque jour, j’emportais les choses que je voyais sur le plateau et les transformais en ragoût. Ensuite, l’un de nos monteurs, Fernando Stutz, qui opère depuis Rio de Janeiro, a eu l’heureuse idée d’inclure ces extraits de films dans la série. Ce n’était pas quelque chose qui figurait dans la série depuis le début. Ce n’était pas dans le scénario et cela n’a pas été discuté pendant le tournage. C’était fantastique de refléter où se trouve Sugar émotionnellement ou psychologiquement à un moment donné. C’est devenu un élément essentiel du langage de la série. On oublie parfois le rôle très important que jouent les monteurs dans le résultat final d’une série ou d’un film.
« ET l’extraterrestre » est souvent lu comme une fable sur l’immigration. Pensez-vous que « Sugar » soutient également cette lecture ?
Bien sûr que oui, car nous parlons d’un « étranger » qui essaie de comprendre le nouveau monde dans lequel il se trouve actuellement. Dans cette deuxième saison, Jin Ha et Raymond Lee font un travail formidable en incarnant deux frères immigrés qui quittent la Corée pour Los Angeles à la recherche d’une vie meilleure. Autrement dit, l’idée est explorée non seulement à travers Sugar, mais à travers le voyage des frères Moon et l’honnêteté émotionnelle de ce couple d’acteurs.