Pour de nombreux lecteurs, Paul Auster Il faisait partie de la famille. La plupart des vétérans l'ont découvert avec ses premiers livres, notamment avec l'indétrônable 'Trilogie new-yorkaise', qui sera désormais au sommet d'une carrière de 34 livres, et ils ont transmis sa recommandation à des amis comme une bonne nouvelle qu'il fallait prêcher. Les plus jeunes l'ont couronné quelque temps plus tard, bien au XXIe siècle, peut-être avec des œuvres qui n'étaient peut-être plus au niveau de ses premières et meilleures œuvres, mais où son inépuisable l'inventivité et surtout, sa prose dynamique et hypnotique subtilement chargée de mystère, marque de fabrique de la maison, continue de fonctionner à merveille. Pour tous deux, le dernier roman d'Auster était un événement incontournable et joyeux.
Auster, frappé ces derniers temps par la mort tragique de sa petite-fille et de son fils aîné, Daniel, annoncée en mars de l'année dernière par l'intermédiaire de son épouse l'écrivain Siri Hustvedt qui souffrait d'un cancer du poumon qui l'a tué à l'âge de 77 ans et beaucoup voulaient voir dans son dernier roman, 'Baumgartner', le portrait d'un vieux professeur veuf, une sorte de texte testamentaire.
Chance, chance
Lire un roman de Paul Auster, c'est comme entrer dans un vieux roman d'aventures ou de mystère, dans lequel le lecteur est entraîné par l'énigme en suivant des protagonistes qui, d'une manière ou d'une autre, sont l'écrivain lui-même transformé en personnage, secoué par des forces qui le propulsent dans des situations improbables et des rebondissements scénaristiques surprenants. Le hasard était sa marque de fabrique. L'écrivain du hasard. Et certaines choses peuvent être critiquées, mais ce n’est pas que le traitement du destin capricieux ait été quelque chose d’imposé. C'est déjà connu et fait partie de la légende : alors qu'il avait 14 ans dans une colonie de vacances, il fut témoin de la mort d'un camarade de classe à quelques centimètres de lui qui fut renversé par une branche d'arbre, frappée à son tour par la foudre. Cet événement, affirmait-il, a changé pour toujours sa vie et la façon dont il abordait ses fictions, dans lesquelles, d'une manière ou d'une autre, mais surtout dans le sens ambitieux et multiforme '4,3,2,1' -peut-être sa meilleure œuvre depuis des années-, un portrait de lui-même à travers quatre possibilités différentes. En fait, une bonne partie de ses romans mettaient en scène des écrivains chez lesquels il n'était pas difficile de déceler l'auteur lui-même.
Il est né à Newark, New Jersey en 1947, la même ville d'une autre grande figure également juive de la littérature latino-américaine, Philip Roth, mais son habitat naturel était New York et surtout Brooklyn, plus précisément Park Slope, le quartier où il avait son maison dans l'un des bâtiments rougeâtres caractéristiques de la région. Il y travaille avec sa femme, Siri Hustvedt, qu'il a rencontrée peu de temps avant de publier son premier livre, le saisissant mémoire, « L'invention de la solitude » (1982), dont le germe a été la mort récente du père de l'auteur. Samuel Auster Il est marqué depuis l'enfance par un terrible secret de famille : le grand-père paternel de l'écrivain a été abattu par sa grand-mère dans un accès de folie. Le livre était une sorte de réconciliation avec un père avec lequel il n'avait jamais compris, une tentative de comprendre la profonde blessure de cet homme introverti et mélancolique avec qui il n'avait jamais compris.
connexion française
Après des études à l'Université de Columbia, il s'installe au début des années 70 à Paris avec sa petite amie de l'époque. Lydia Davis grand écrivain qui a toujours été plus estimé que lui dans les cercles universitaires américains. En 77, il est né Daniel et le couple s'est séparé peu de temps après. Cette vocation européenne, qu'il entretenait comme traducteur de la langue française et amoureux de sa littérature, a connu un aller-retour en reconnaissance car il a toujours été beaucoup plus célébré en Europe, notamment en France et en Espagne, que dans ses États-Unis. indigène. Il a ainsi été distingué comme Commandeur des Arts et des Lettres en France et comme Prix Prince des Asturies en 2006.
En 1985, il publie 'La ville de cristal', premier volet de sa trilogie new-yorkaise qui s'achèvera peu après avec 'Des fantômes' et 'La salle fermée. Déguisé en romans policiers, à la prose concise et lyophilisée, l'écrivain a utilisé le genre policier dans ces livres pour poser des questions essentielles sur l'identité – une autre de ses questions de fond – à travers les aventures d'un homme, Daniel Quinn – l'un des pseudonymes utilisés par Auster – qui reçoit un mauvais appel lorsqu'il est pris pour un détective et décide d'adopter cette personnalité, dans un jeu de miroirs. En fait, l'auteur avait l'habitude de dire que cet appel avait réellement eu lieu : deux nuits consécutives, quelqu'un a appelé chez lui pour demander une agence de détectives. Le roman naît de l'hypothèse de ce qui aurait pu se passer si l'auteur avait répondu oui.
Son côté politique
Depuis plus de quatre décennies, Auster est resté inarrêtable avec des romans aussi incontestables que « Lune, Palais S »(1989), une chanson d'amour pour New York qui imite les vieux romans de Jules Verne ; « La musique du hasard » (1991), 'Léviathan' (1993), transposition fictionnelle de l'histoire réelle de l'Unabomber, et 'M. Vertigo' (1994), dans lequel l'auteur commence à s'impliquer davantage dans le domaine politique grâce à une parabole dans laquelle le protagoniste, un garçon émerveillé, acquiert le pouvoir de voler jusqu'à le perdre, un voyage qui suit en parallèle la perte historique de l'innocence des États-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Ces dernières années, l'auteur avait dirigé un mouvement d'écrivains et d'intellectuels contre Trump.
Avec ces romans et ceux qui suivront, l'auteur a tissé un univers autoréférentiel dans lequel les personnages voyagent d'une œuvre à l'autre de leurs œuvres. Et ce transfert ne se produit pas uniquement dans son œuvre, puisque l'un des personnages de Léviathan, Iris Vegan, sera l'héroïne du premier roman de Siri Hustvedt.
Auster disait que le kilomètre zéro de son écriture était marqué par la rencontre qu'il avait eue, à l'âge de 8 ans, avec son joueur de baseball préféré, Willie Mays. Devant lui, les yeux écarquillés et un rictus de désespoir, le petit garçon comprit qu'il n'avait rien pour écrire et qu'il ne pouvait pas demander un autographe à son héros, Mon. Depuis, il portait toujours un crayon partout. Et celui-là crayonavec lequel il commença à écrire d'autres choses, fut le début de son propre roman d'initiation, de sa carrière de prodige de la littérature nord-américaine.