Savoir où circulent les chansons et quels usages on en fait : un défi fondamental auquel la musique est aujourd’hui confrontée. Et ainsi affiner la monétisation de ce processus. Mission complexe dans laquelle BMAT prend la tête, depuis ses bureaux situés dans un entrepôt industriel de Sants, en développant une technologie mise en œuvre par des sociétés de gestion dans le monde entier et qui rapporte 3 milliards d’euros de redevances par an. « Une entreprise qui travaille pour les créateurs, afin qu’ils soient payés et puissent vivre de leur travail », déclare Iñigo Ugarteburu, son PDG.
BMAT fête ses 20 ans et le fait dans une période d’expansion (elle vient d’acquérir deux sociétés de logiciels (Improvize, French et SoundSys, basée à Singapour), passant d’une « start-up » spécialisée dans le monitoring de chansons à un modèle de société de données. Créée en 2006 par Àlex Loscos, Salvador Gurrera et Pedro Cano, sous l’égide du Music Technology Group (de Pompeu Fabra), BMAT est aujourd’hui un acteur de premier plan à l’échelle mondiale, l’un des membres privilégiés du Conseil d’administration du DDEX, le comité qui établit le langage d’Internet dans le monde musical, aux côtés de géants comme Amazon, Apple et Google, ainsi que des grandes maisons de disques et des sociétés de gestion les plus importantes.
Iñigo Ugarteburu (Zarautz, 1979) place la racine de tout dans le métier musical et créatif, et il est lui-même un créateur avec deux albums à son actif, bien qu’il ait développé sa carrière dans l’industrie, où, basé pendant longtemps à Londres, il a occupé des postes importants chez EMI, Sony Music, ASCAP et Meta. Désormais, chez BMAT, il travaille avec l’ensemble de l’écosystème musical : sociétés de gestion (130 dans le monde), labels, éditeurs, plateformes numériques et télévisions et radios, « de manière holistique », pour traiter l’utilisation des chansons et en rendre compte.
L’IA et sa formation
Les chiffres concernant la musique qui circule quotidiennement sur Internet sont impressionnants. «Nous disposons d’une base de données de plus de 300 millions de chansons», explique Ugarteburu. Ceux générés par l’IA sont « un territoire à explorer », souligne-t-il, dans lequel les sociétés de gestion ne vont pas s’impliquer. « Certains pensent qu’il est pratique d’admettre des membres qui sont des compositeurs d’IA et d’autres pensent que ce n’est pas le cas ». Mais sa présence « s’est développée de façon exponentielle et est devenue un problème », car la législation « est un peu en retard ». Les chansons de l’IA proviennent de modèles formés sur des pistes créées par l’homme et « pouvoir obtenir des licences le plus rapidement possible est essentiel ». Les mouvements d’Universal avec Udio et de Warner avec Suno, encore en phase expérimentale, suggèrent une voie. « Mais pour l’instant, il y a peu de protection et l’impact est très fort. »
Íñigo Ugarteburu a développé sa carrière dans l’industrie musicale, où il a également travaillé dans des entreprises telles que EMI, Sony Music et Meta. /Jordi Otix/EPC
La présence de « fausses » chansons sur les plateformes, morceaux synthétiques produits en chaîne, se multiplie. Il n’y a pas de chiffres officiels, mais « le montant est sérieux, retoucher le nom d’un artiste célèbre ou d’autres variantes, facturer quelque chose qui ne vous appartient pas ». Là, BMAT veut « aider les plateformes à identifier ces pratiques ». Verrons-nous un processus de remplacement des artistes humains par l’IA ? « Il y a peut-être des artistes IA populaires, mais je ne crois pas à ce remplacement. Ce sera une évolution qui, avec le bon traitement, pourra aider à en créer davantage, ou d’une autre manière. » Peut-être qu’il l’utilisera lui-même, en tant que musicien. « Le jour où je composerai à nouveau, j’espère pouvoir utiliser l’IA. »
Trouvez votre communauté
Le streaming a apporté cette abondance « qui peut vous déstabiliser, car on ne peut pas tout écouter ». Mais aujourd’hui, quelque chose qui était autrefois plus flou ou impossible est réalisable : savoir qui écoute une chanson et où. Intéressant pour les artistes discrets à la recherche de leur public. « Je le vois parce que j’ai fait de la musique minoritaire, et comme le disait le groupe post-hardcore Fugazi, il faut savoir trouver sa famille, son cercle », explique Ugarteburu. Et ces informations vous permettent d’identifier une communauté et d’organiser une visite. « Le monde a changé et nous pouvons toujours regarder le négatif, mais nous devons aussi regarder le positif. »
Le 20e anniversaire nous permettra de célébrer le chemin parcouru : BMAT le célébrera en octobre avec une édition spéciale de son sommet biennal, le Summus, qui comprendra un événement (accessible sur invitation) à La Paloma. « Environ 300 professionnels du monde entier, ‘PDG’ d’entreprises, de labels et de plateformes. Le ‘sommet’ de l’industrie s’est réuni à Barcelone. »