Quelles relations ont des baleines et des dauphins? Ce sont deux espèces intelligentes, qui partagent des habitats et dans lesquelles les loisirs et le jeu occupent une partie importante de leur temps. Jusqu’à présent, il était connu par plusieurs observations et enregistrements qui étaient liés les uns aux autres, mais il y avait des doutes sur le type de relation qu’ils ont entrepris. Parfois, ils semblent jouer, mais le font-ils ensemble ou est-ce une relation unilatérale? Une étude scientifique a obtenu la réponse.
Des chercheurs de l’Université de Griffith, en Australie, ils ont analysé des centaines de vidéos et d’images prises par le public, les voyagistes et les scientifiques pour faire la lumière sur un comportement peu étudié entre les baleines et les dauphins: la nature de leurs interactions ludiques.
La recherche, publiée dans le magazine « Discover Animals », révèle que ces réunions sont plus courantes et plus complexes qu’une seule pensée, et qu’une partie importante d’entre elles peut être classée comme jeu mutuel et positif, ce qui remet en question la perception que les dauphins harcèlent ou dérangent simplement les baleines. En d’autres termes, entre les dauphins et les baleines, « les bonnes vibrations » prévaut.
Socialisation amicale
L’équipe a analysé les cas d’interaction entre les baleines barbus et les dauphins qui impliquaient 19 espèces différentes dans 199 événements séparés et non liés, documentés à travers des photographies et des vidéos de 17 sites dans le monde.
Différentes interactions entre les dauphins et les baleines. / Jaimen Hudson
Jan-Olaf Meynecke, auteur principal, explique que les résultats montrent qu’un quart de ces interactions peuvent être définies comme mutuelles. « Et en particulier, pour les baleines à bosse, nous constatons que dans un tiers des événements, les réponses comportementales aux dauphins semblent positives », dit-il.
« Les baleines à bosse roulent d’un côté à l’autre, font des« présentations »du ventre et d’autres comportements associés à la parade nuptiale ou à la socialisation amicale. Les baleines se déplacent également stratégiquement et lentement dans le sens des dauphins. La grande majorité des interactions observées n’ont pas montré de comportements d’évitement», dit-il.
Modèles de comportement
« Lorsque vous êtes dans l’eau, vous voyez souvent des baleines et des dauphins interagir et, en tant que scientifique, vous ne pouvez pas éviter de demander pourquoi. Avoir l’occasion de documenter ces observations et d’observer certains des modèles de comportement, tels que la` `rodage à l’arc ‘ -auteur de l’étude.
Les chercheurs ont effectué des recherches systématiques sur les plateformes de médias sociaux sur les interactions publiées. Chaque publication a été soigneusement vérifiée pour identifier les espèces impliquées et confirmer l’interaction, jeter les doublons et s’assurer que seuls des événements uniques seront inclus. De plus, l’étude a incorporé deux vidéos sous-marines obtenues par des enregistreurs attachés aux baleines à bosse.
Un groupe de dauphins joue et escorte deux baleines. / Agences
Dans chaque interaction, les auteurs ont méticuleusement enregistré les espèces de baleines et de dauphins, la date et l’heure, l’emplacement, le nombre d’animaux impliqués, la classe d’âge et la position relative des dauphins par rapport aux parties principales du corps de la baleine: le visage ou le museau, le flanc et la queue.
Une forme de jeu unilatérale
L’interaction la plus courante observée impliquait des Delfines nageantes près de la face des baleines, ce qui fait de la «rodage», ce qui pourrait indiquer un mode d’énergie efficace de locomotion et une forme de jeu unilatérale par les dauphins.
Au total, les interactions documentées comprenaient 425 baleines barbus de six espèces différentes, dominées par des baleines à bosse (68%), suivies de baleines grises (16%) et de Rord commun (7%). Environ 1 570 dauphins ont été observés, avec une prédominance de dauphins Muley (51%), les dauphins communs (17%) et les dauphins des côtés blancs du Pacifique (15%).
Les adultes ont formé le plus grand nombre d’interactions documentées; Cependant, une reproduction des baleines était présente à 44 événements et une reproduction de dauphins en 53. à 21 reprises, la baleine et les dauphins étaient présents.
Très peu de réponses agressives
Les différentes espèces de baleines ont répondu différemment au comportement des dauphins. Les baleines à bosse ont déplacé leurs nageoires pectorales vers les Dolphins (172 disques), tandis que les baleines grises ont souvent roulé (56 enregistrements) et les baleines libres du Sud ont montré des coups avec les nageoires pectorales (5 enregistrements de 10 événements distincts).
Les comportements physiques percussifs qui pourraient indiquer des réponses agressives envers les dauphins, tels que les coups de queue (18 enregistrements) ou les coups de tête (aucun), étaient les moins observés dans les baleines à bosse.
Les vidéos obtenues à partir de caméras attachées aux baleines à bosse ont montré des dauphins minulaires suivant les baleines non seulement à la surface mais aussi au fond marin, où ils ont continué à faire des approches étroites, notamment des contacts tactiles et un jeu social.
Jeu social coopératif et réciproque
Bien que le jeu social soit souvent coopératif et réciproque, il existe également un jeu ou une interaction unilatérale, « avec un seul participant percevant l’interaction comme ludique, comme on le voit dans les cas de provocation ou de harcèlement par les dauphins lors des événements alimentaires », clarifie Meynecke. Ce contexte est crucial, car la nature de l’interaction (jeu contre harcèlement) dépend en grande partie des circonstances dans lesquelles les cétacés sont trouvés.
Les auteurs soulignent que, bien que les publications des réseaux sociaux ne puissent pas remplacer les projets de recherche dédiés, ils constituent une ressource complémentaire d’une grande valeur pour identifier les tendances des comportements par la rareté des données.
Les auteurs plaident pour de futures études qui étudient les vocalisations au cours de ces interactions, qui incluent plus de rapports sur les espèces de baleines barbus moins visibles (telles que les rords communs et bleus), qui analysent si certains comportements changent au fil du temps et évaluent la durée complète des rencontres, car souvent un seul fragment est capturé.