Uniquement les fans cherche à redéfinir le porno. Avec un chiffre d’affaires de 1,3 milliard de dollars et plus de 300 millions d’utilisateurs, l’entreprise en pleine croissance a fusionné le travail du sexe L’économie des créateurs en ligne a connu un tel succès qu’elle s’est étendue aux domaines de la comédie, de la musique et des courses automobiles. Cependant, malgré son ambition et son influence, le fonctionnement interne d’OnlyFans reste opaque.
Il n’y en a que quelques-uns quelques dizaines d’employésmême si sa base d’utilisateurs a presque quadruplé ces dernières années. Son propriétaire milliardaire est rarement vu en public ou mentionné dans les interventions de son PDG. Il n’y a aucune enseigne d’entreprise à son adresse enregistrée à Londres, et une partie importante mais secrète de ses opérations – y compris la modération de contenu – est réalisée dans Ukraineun pays en guerre.
Phénomène mondial
Au fur et à mesure de sa croissance, OnlyFans a cherché à utiliser son contenu explicite – une source de revenus apparemment inépuisable – comme tremplin vers une plus grande échelle, se positionnant comme un pionnier technologique entre les géants des médias sociaux comme Instagram et X. Un élément clé de cet effort consiste à faire en sorte que le le porno est plus socialement acceptable et éloigner l’entreprise des abus communément associés à l’industrie.
Le visage public d’OnlyFans est Keily Blairune avocate irlandaise autoproclamée féministe et « obsédée par la sécurité », qui a pris ses fonctions de PDG en 2023. Lors de ses apparitions publiques, Blair, 42 ans, présente la plateforme comme lucrative et responsabilisante, en particulier pour les femmes, et mentionne souvent à ses deux filles. « Je veux qu’ils aient une belle vie en ligne« , a-t-il déclaré lors d’une conférence sur la protection de l’enfance au Royaume-Uni en 2023.
Keily Blair, PDG d’OnlyFans, en octobre 2023 /Brendan McDermid/Reuters
Selon Blair, les gens viennent sur OnlyFans parce qu’il propose porno « éthique » qui anime l’entreprise. Les créateurs gagnent généralement de l’argent en publiant du contenu pornographique et en discutant en ligne avec leurs abonnés. Fondé en 2016, OnlyFans affirme avoir versé plus de 20 milliards de dollars à ses créateurs, qui s’élèvent désormais à 4,1 millions de dollars. L’entreprise conserve le 20 % des revenus des créateurs.
Promesses de sécurité
OnlyFans promet publiquement de créer « la plateforme de médias sociaux la plus sûre au monde ». Cependant, il opère derrière millions de paywalls de créateursce qui rend presque impossible une évaluation indépendante de cette affirmation. Ces murs peuvent cacher de graves dégâts.
Dans une série d’enquêtes publiées cette année, Reuters a examiné les dossiers de la police et des tribunaux qui documentaient plusieurs cas de l’esclavage sexuel, matériel abus sexuel sur enfant et pornographie non consensuelle ou « vengeance » sur OnlyFans entre 2019 et 2024.
OnlyFans prétend interdire les contenus pédopornographiques et « l’esclavage moderne », y compris le trafic sexuel, et supprime les contenus illicites dès qu’ils sont détectés. L’entreprise assure également investir massivement dans la modération des contenus, examiner « tout » ce qui est publié sur le siteet travaille en étroite collaboration avec les forces de l’ordre du monde entier.
Sophia Mayy, 27 ans, créatrice de porno OnlyFans, pose pour un portrait dans un bar de Newcastle / Témilade Adelaja / REUTERS
Un propriétaire dans l’ombre
Radvinsky, le propriétaire que Blair mentionne rarement en public, a acheté OnlyFans en 2018 et en est l’unique actionnaire. Aujourd’hui âgé de 42 ans, il s’est versé au moins 1 milliard de dollars de dividendes au cours des trois dernières années, selon les documents déposés par l’entreprise.
Bien qu’il soit propriétaire d’une entreprise célèbre, Radvinsky est peu connu. Même avec des outils de recherche spécialisés, Reuters n’a pu trouver que six photos différentes de lui en ligne.
Radvinsky a capitalisé sur OnlyFans, mais ne l’a pas créé. Était Tim Stokelyun entrepreneur britannique d’Essex, qui a fondé le site en 2016 après plusieurs tentatives infructueuses avec des plateformes liées au fétichisme et du contenu personnalisé pour adultes. Finalement, la famille Stokely a créé le site comme une plateforme de médias sociaux dotée d’un bouton de paiement, attirant initialement créateurs de contenu pour adultes. En 2018, Radvinsky a racheté l’entreprise. Le montant qu’il a payé n’a jamais été révélé.
Le nouveau propriétaire était timide face aux médias et socialement maladroit, selon trois personnes qui l’ont connu, très différent de Tim Stokely, dont l’Instagram regorge d’images de voitures de luxe, de stars du porno et de villas à Ibiza. Cependant, Radvinsky a apporté une vaste expérience au secteur en constante évolution du porno en ligne.
La montée en puissance d’OnlyFans
Avec Radvinsky à la barre, Tim Stokely est resté PDG pendant encore trois ans, avec son frère Tom comme COO et son père Guy comme co-directeur. La fortune de l’entreprise s’est envolée avec la pandémie de COVID-19 et les confinements. Entre 2019 et 2021, ses bénéfices avant impôts sont passés de 5,6 millions de dollars à 432,9 millions de dollars, selon les documents déposés par l’entreprise.
Bien qu’il y ait beaucoup de porno gratuit en ligne, OnlyFans proposait quelque chose de différent pour lequel les gens étaient prêts à payer : connexion personnelle. Les abonnés pouvaient envoyer des messages directs aux créateurs, recherchant compagnie et intimité. Si certains créateurs ont fait fortune, d’autres ont à peine survécu.
Maggie MacDonald, chercheuse sur les plateformes pornographiques à l’Université de Toronto /Cole Burston/Reuters
Pour 2021, face à une croissance exponentielle, OnlyFans s’est tourné vers des travailleurs d’Ukraine, le pays natal de Radvinsky, qui possédait une industrie technologie bien développéeselon d’anciens salariés. En février 2022, lorsque la Russie a lancé son invasion, OnlyFans disposait déjà d’une « énorme équipe » en Ukraine pour gérer les fonctions de modération, a déclaré Keily Blair, son PDG.
OnlyFans a déclaré publiquement en 2022 qu’il construisait « la plateforme de médias sociaux la plus sécurisée au monde ». Cependant, les experts en modération ont remis en question la véracité de son affirmation selon laquelle tous les contenus étaient examinés par des humains, considérant qu’au cours du seul mois de novembre de la même année, presque 55 millions de contenus.
Banques prudentes
À mesure que la popularité d’OnlyFans augmentait, les contenus illégaux ont commencé à échapper à ses filtres et les plaintes auprès de la police se sont multipliées. En août 2021, la société a annoncé que interdirait la pornographie dès octobre pour répondre aux demandes des partenaires bancaires et des prestataires de paiement. Mais la réaction des créateurs a été si négative que l’entreprise est revenue sur sa décision en moins d’une semaine, après avoir obtenu « les garanties nécessaires » pour continuer à soutenir ses créateurs.
Malgré ses chiffres impressionnants – plus d’un milliard de dollars de revenus et plus de 500 millions de dollars de bénéfices d’exploitation en 2023 – OnlyFans reste un cas difficile pour les grandes banques et les investisseurs, en raison des inquiétudes concernant d’éventuelles découvertes de contenus illégaux lors des audits. Aujourd’hui, OnlyFans reste un entreprise privée et très rentable. En 2023, les créateurs ont généré 6,6 milliards de dollars sur la plateforme.
Vue du bureau qui fait office de siège social de Fenix International, la société mère britannique d’OnlyFans, à Londres / Mina Kim / Reuters
Malgré le rejet de Wall Street, OnlyFans poursuit ses efforts pour se positionner comme une entreprise grand public et démontrer que son contenu pornographique est sécurisé.
porno éthique
« Nous hébergeons également de nombreux autres types de contenus », a-t-il déclaré. Keily Blair en mars lors de la conférence SXSW à Austin, Texas, mentionnant sport, comédie et musique. OnlyFans propose également du contenu adapté au travail sur OFTV, une plateforme de streaming lancée en 2021.
OnlyFans affirme qu’il ne suit même pas la quantité de porno qu’il vend, car il le regroupe financièrement avec tous ses autres produits. « Nous ne catégorisons pas nos créateurs en fonction du contenu qu’ils produisent, donc Nous ne savons pas quelle proportion crée du contenu pour adultes« , a déclaré un porte-parole de l’entreprise à Reuters l’année dernière.
Il soutient également que le porno sur OnlyFans est différent des autres sites. Lors de la conférence SXSW, décrite comme une vitrine des « idées innovantes », il a expliqué comment OnlyFans permet aux artistes adultes d’échapper au système « exploiteur » des studios et de profiter directement du contenu qu’ils produisent. Ce contenu « éthique » pour adultes, selon Blair, est ce qui attire tant d’abonnés sur la plateforme.
« Je suis féministe » Blair l’a dit à son auditoire au Trouble Club en août. « Mon féminisme m’aide à comprendre pourquoi je fais ce travail« .
Les créateurs actuels et anciens se sont également demandé dans quelle mesure OnlyFans autonomise réellement les femmes. Roots, un ancien créateur allemand, a déclaré que la plateforme avait attiré femmes jeunes et potentiellement vulnérables au secteur du porno, mais n’a fourni aucune indication sur la manière de répondre à ses demandes et à son impact durable.
Produire et promouvoir du contenu était épuisant et pénible, et les clients masculins voulaient « t’utiliser pour sa satisfaction« , a-t-elle commenté. « C’est très difficile de qualifier cela de féministe. »