Il séisme le plus puissant qui ait jamais souffert Taïwan en un quart de siècle est parti ce mercredi au moins neuf morts, 50 disparus et plus de 1 000 blessésa coupé l'alimentation électrique et généré alertes au tsunami dans les pays voisins. Le des règles de construction strictes et une population préparée ont réduit la catastrophe sur une île située sur deux plaques tectoniques.
Le séisme de magnitude 7,4 s'est produit peu avant 8 heures du matin (heure locale) sur la côte est. Les études géologiques placent son épicentre à 18 kilomètres de Hualien, une ville de 300 000 habitants, connue pour le parc national de Taroko et d'autres attractions touristiques. Les images télévisées montrent Ponts effondrés, véhicules secoués sur les routes, maisons en équilibre précaire après que ses fondations se sont effondrées et que les pompiers ont aidé les voisins coincés à s'échapper par la fenêtre. Une centaine de bâtiments ont été endommagésselon l'Agence nationale des pompiers, dont la moitié se trouvent à Hualien.
« La maison a tremblé très violemment. Les tableaux sur le mur, la télévision et un placard sont tombés », a déclaré une personne touchée à la télévision locale. Le tremblement de terre a été remarqué à Taïpei, à la pointe nord, où réside la majeure partie de la population taïwanaise. « C'était très fort, on avait l'impression que le bâtiment allait tomber », a révélé un employé d'un hôpital de la capitale. Ses secousses ont également atteint Hong Kong et Fujianla province chinoise faisant face au détroit de Formose, où de nombreux services ferroviaires ont été interrompus. Plus de quarante répliques Des températures supérieures à 4 degrés ont déjà été enregistrées et les autorités affirment qu'elles pourraient durer toute la semaine. Le séisme s'est produit à une profondeur d'à peine 34 kilomètres, selon les services sismologiques américains.
Les glissements de terrain et rochers et les s'effondre dans les tunnels ont causé la majorité des décès. Les pompiers s'efforcent de secourir près de 70 personnes dans un tunnel au nord de Hualian. En outre, les autorités ont signalé avoir perdu le contact avec 50 travailleurs à bord de quatre minibus se dirigeant vers un hôtel du parc national de Taroko. Des milliers de foyers de cette ville sont restés sans électricité à midi mais le gouvernement était optimiste quant à sa réparation imminente.
Le président, Tsai Ing-wen, a ordonné à son administration de se consacrer « immédiatement » à la mesure de l'impact et à la minimisation des dégâts. Le malheur arrive à Taiwan à la veille du changement de pouvoir. Le nouveau président, Lai Ching-te, prévoyait d'arriver dans la zone la plus durement touchée en fin d'après-midi.
« Le séisme est superficiel et très fort, il a été ressenti dans tout Taiwan et les îles environnantes », a déclaré Wu Chein Fu, directeur du Centre de sismologie de Taipei. Sa détection a généré immédiatement alertes au tsunami dans Philippines et Japon. Dans les préfectures japonaises de Okinawa et Kagoshima Tous les vols ont été suspendus pendant quelques heures. A Chenggong, à environ 50 kilomètres de l'épicentre, les vagues ont atteint un demi-mètre.
L'île, sur le Ceinture de feu du Pacifique, souffre souvent de tremblements. Le tremblement de terre d'aujourd'hui est le plus puissant depuis celui qui a tué 2 400 personnes et détruit 50 000 maisons en 1999. Celui-ci, mesurant 7,6 sur l'échelle de Richter, est le plus dévastateur de l'histoire de Taiwan. La plupart des tremblements de terre à Taiwan sont mineurs, mais la population est consciente de leurs dangers et connaît les conséquences. protocoles de sécurité.
Le gouvernement de l'île n'a pas tardé à remercier toutes les offres d'aide des « amis internationaux ». Le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, a-t-il promis, rappelant la solidarité taïwanaise lors des tremblements de terre subis par son pays. « A Taïwan, notre ami important, nous vous remercions sincèrement pour l'aide apportée à maintes reprises. Aujourd'hui, notre île voisine est confrontée à une situation difficile ; le Japon est prêt à aider Taïwan avec tout le soutien nécessaire », a-t-il déclaré sur Twitter. Elle a également été proposée par Pékin, qui a eu des frictions avec Taipei lorsque les indépendantistes étaient au pouvoir.