L’Argentine a remporté une victoire angoissante 2-1 contre l’Angleterre le 15 juillet lors d’une demi-finale de Coupe du monde pleine d’émotion.
Cependant, le retour de l’Albiceleste a été rapidement éclipsé par la polémique qui a éclaté après le match, lorsque plusieurs joueurs ont célébré leur qualification pour la finale avec une banderole sur laquelle on pouvait lire : « Les Malouines sont argentines ».
Le message, au contenu politique clair, semblait être un simple geste de protestation, même si au fil des jours il s’est avéré qu’il aurait des répercussions importantes.
Depuis les tribunes
Ce n’est que maintenant, près de trois semaines plus tard, qu’une vidéo publiée sur les réseaux sociaux par un fan a révélé comment cette banderole était arrivée sur le terrain.
Les images montrent comment le tissu est jeté des tribunes sur l’herbe tandis que les footballeurs, accompagnés de l’entraîneur Lionel Scaloni, célèbrent la victoire avec les supporters situés dans ce secteur du stade d’Atlanta.
Après être tombé sur le terrain, Giovani lo Celso le récupère, lit le message et le montre aux tribunes accompagné de Lisandro Martínez et Cristian Romero, avant de le laisser sur l’herbe.
Conséquences disciplinaires
Outre les nombreuses spéculations qui ont surgi sur les réseaux sociaux, l’épisode a déclenché plusieurs conséquences tant dans le domaine politique que sportif.
La Commission disciplinaire de la FIFA a annoncé, dix jours avant la fin de la Coupe du monde, l’ouverture d’une procédure contre la Fédération argentine de football pour violation présumée des règles qui interdisent l’utilisation de compétitions sportives pour organiser des manifestations en dehors du domaine sportif, entre autres raisons.
Peu après que la décision ait été rendue publique, le ministre argentin des Affaires étrangères, Pablo Quirno, a exprimé son rejet de la mesure à Radio Mitre : « Nous n’avons aucune raison de nous excuser. Le drapeau dit une vérité. Il n’y a pas de crise diplomatique avec le Royaume-Uni. Nous avons une différence fondamentale en ce qui concerne la souveraineté des îles Malvinas. » Selon Quirno, l’action des footballeurs argentins a été « complètement spontanée ».
Une guerre d’il y a 44 ans
La vérité est que la rivalité entre l’Argentine et l’Angleterre va bien au-delà des controverses sportives. Les îles Falkland, situées au sud de l’océan Atlantique, étaient autrefois une possession espagnole qui a obtenu son indépendance en 1811.
Des années plus tard, en 1833, l’Empire britannique envahit les îles et expulsa le gouvernement et les habitants argentins.
Après la désintégration de l’Empire espagnol, qui a culminé en 1898, avec l’indépendance de Cuba – la dernière colonie espagnole – l’Argentine a commencé à les revendiquer comme faisant partie de son territoire national.
Une guerre relativement courte
Près d’un siècle plus tard, et après plusieurs tentatives pour les récupérer, en 1982, le dictateur argentin Leopoldo Galtieri ordonna leur invasion : le 2 avril, des membres du Corps des Marines et des commandos argentins débarquèrent et prirent les îles, ce qui déclencha la contre-offensive britannique du gouvernement de Margaret Thatcher et une guerre qui dura deux mois et douze jours.
Par coïncidence, cette année-là, la Coupe du monde a également eu lieu en Espagne et les deux équipes aspiraient à transférer leur rivalité sur le terrain de jeu. Cependant, par hasard, les deux équipes ont fini par être éliminées avant de pouvoir se rencontrer.
La revanche tant attendue de l’Argentine
La guerre s’est terminée par la défaite de l’Argentine. Cependant, quatre ans plus tard, l’équipe de l’Albiceleste a trouvé le moyen de se racheter lors de la Coupe du monde 1986 au Mexique.
Menée par Diego Armando Maradona, l’équipe argentine a connu une brillante carrière, terminant première de son groupe et surmontant les tours de qualification successifs jusqu’à atteindre les quarts de finale, où elle affronta l’Angleterre.
La revanche tant attendue a commencé par une première mi-temps très équilibrée, qui s’est terminée sans but.
« La main de Dieu »
Ce n’est qu’à la 51e minute que Maradona a ouvert le score en poussant sournoisement le ballon avec la main lors d’un tir, une action que l’arbitre a affirmé ne pas avoir vue et, peu de temps après, il a marqué un deuxième but qui a fini par sceller le match.
Lorsqu’il a ensuite été interrogé sur ce premier but, Maradona a répondu que c’était « un peu avec la tête et un peu avec la main de Dieu ».
Depuis, la tension entre les deux pays a refait surface à chaque fois que l’Argentine a dû affronter un rival britannique.