Il vieux El Corte Inglés de l'avenue Diagonal 471, à deux pas de la place Francesc Macià de Barcelonefinalise son ambitieux réforme devenir un immeuble de bureaux haut de gamme (14 500 m2) avec commerces au rez-de-chaussée et sous-sol (6 000 m2 de plus). Les travaux entrent désormais dans leur dernier mois et pourraient ouvrir au public au printemps.
Au fur et à mesure qu'il a progressé Expansion, le sous-sol sera occupé par un supermarché El Corte Inglés de 3 200 m2, qui maintient sa présence dans la zone supérieure de Barcelone après une absence de trois ans. L'entrée principale se fera sur la façade arrière, dans la rue Buenos Aires.
Il s'agira du deuxième établissement alimentaire que l'entreprise ouvrira en dehors de ses propres galeries commerciales, une nouvelle stratégie lancée à Cadix l'année dernière. La première compensera en quelque sorte une fermeture très médiatisée de la marque à Barcelone, la fermeture du magasin qu'elle possède sur l'avenue Meridiana, près du quartier de Sant Andreu.
Le nouveau bâtiment, appelé Aura, offre également une terrasse avec trois espaces de restauration ainsi que deux locaux commerciaux au niveau de la rue qui suscitent sans aucun doute beaucoup d'intérêt parmi les grands opérateurs de vente au détail. Des sources du secteur ont assuré à Idealista et EjePrime que l'un des deux espaces avec accès depuis Diagonal sera occupé par la parfumerie française Sephora. Ce serait un magasin phare de 400 m2, dans le cadre de la recherche d'emplacements plus attractifs dans des villes clés et de l'alliance stable de l'entreprise française avec El Corte Inglés.
La propriété appartient désormais au groupe Gestion de la FA, de l'homme d'affaires Pedro Alonso Agüera. La vente a été finalisée pour 151 millions d'euros et la conversion a coûté plus de 25 millions. Le dessin est signé par le bureau Blanc + Conca Architecture (BCA), également auteurs de la rénovation du bâtiment Estel. Même s'il ne s'agira plus de l'activité principale, les étages inférieurs préserveront la vie commerciale dans un espace de Diagonal par lequel sont passés plusieurs grands magasins, de Sears à Galerías Preciados.