Au total, en Catalogne, il y a plus de personnes qui « connaissent » et « parlent » le catalan, mais moins le considèrent comme leur « unique langue habituelle » et « d’identification ». Telle est la principale conclusion de l’enquête sur les usages linguistiques réalisée par le Département de Politique Linguistique du Gouvernement de la Generalitat et l’Institut de Statistique de Catalogne (Idescat), présentée en février dernier. Dans un scénario de croissance démographique (la Catalogne compte déjà plus de huit millions d’habitants), entre 2018 et 2023, le catalan a gagné 267 600 nouveaux locuteurs – dans un contexte d’augmentation de la population de 398 500 habitants – même si le pourcentage global de personnes connaissant la langue est resté le même ou a légèrement diminué. Il s’agit d’une photographie unique, qui comprend la Catalogne comme un tout uniforme, mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Que se passe-t-il lorsque l’on se concentre sur les usages du territoire catalan par territoire ? Pour commencer, deux faits : seulement 39% des habitants de Barcelone et 16% de L’Hospitalet utilisent le catalan dans leur vie quotidienne.
La réalité sociolinguistique catalane est extrêmement complexe. L’Idescat a rendu publics ce jeudi les derniers chiffres de l’enquête ventilés par territoire. La photographie, en mettant la loupe ‘vegueria’ pour ‘vegueria’, n’offre pas trop de surprises. La zone métropolitaine de Barcelone – le territoire le plus peuplé et celui avec la plus faible proportion de personnes nées en Catalogne (56,6 %) – est celle où le catalan est le moins parlé, étant en dessous de la moyenne catalane en termes de connaissance de la langue et de population qui a le catalan comme seule langue initiale (22,3 %), langue d’identification unique (22,9 %) et langue habituelle unique (24,7 %).
Seulement 11% des habitants du Baix Llobregat Sud ont le catalan comme langue maternelle, même si 22% le parlent en dehors de la maison au moins « la moitié du temps ».
À l’autre extrême sociolinguistique du pays, le pourcentage de la population ayant le catalan comme langue initiale est majoritaire dans les Terres de l’Èbre (57,7%), l’Alt Pirineu (51,2%) et les Comarques Centrales (48%). Malgré cela, il existe un autre fait notable. Les Terres de l’Èbre ne sont pas seulement l’enclave où se trouvent le plus de personnes dont la langue maternelle est le catalan. C’est également le territoire qui perd le plus de catalans comme langue maternelle par rapport à l’enquête précédente (2018) : neuf points de moins. Un revers que le Département de Politique Linguistique rapporte à la mort des personnes âgées, à l’émigration des jeunes (la « diaspora Ebrenca ») et à l’arrivée d’un contingent de personnes du reste de l’État.
En comparant les résultats avec ceux de 2018 – l’enquête précédente –, le catalan chute de 50 % comme langue commune dans les régions gironines. Alors qu’en 2018 54,1 % des habitants affirmaient que le catalan était leur langue habituelle, ce chiffre est tombé à 45 % lors de la dernière enquête. À Barcelone, cela tombe moins, mais de plus bas. En 2018, 29,3 % des habitants de Barcelone avaient le catalan comme langue habituelle (ou de référence), et dans la dernière enquête, ce pourcentage est tombé à 26,9 %.
Tendances positives
Malgré le revers évident, le département se concentre sur certaines tendances positives. Par exemple, dans la zone métropolitaine de Barcelone, le nombre de personnes qui utilisent le catalan au moins la moitié du temps (les « locuteurs habituels partagés ») est supérieur au pourcentage de la population ayant le catalan comme langue initiale (langue parlée à la maison). Autrement dit, plus de personnes parlent la langue au quotidien que ceux qui l’ont apprise en famille. L’aire métropolitaine dans son ensemble enregistre 22,3% de la langue initiale en catalan, mais le pourcentage de ceux qui l’utilisent quotidiennement s’élève à 35,2%.
Seulement 8,5% des habitants de L’Hospitalet ont le catalan comme langue maternelle, mais 15,5% le parlent plus ou moins régulièrement (en combinaison avec l’espagnol).
C’est le cas, par exemple, à Barcelone, où seulement 25,1 % de la population a le catalan comme langue maternelle, mais 38,5 % l’utilisent au moins « la moitié du temps ». Cette tendance, qui malgré les chiffres modestes du ministère, est lue comme positive (il y a des gens qui ne parlent pas catalan à la maison mais font l’effort de le parler à l’extérieur), se détecte également à L’Hospitalet, où le taux passe de 8,5% de personnes ayant le catalan comme langue initiale à 15,5% de locuteurs qui utilisent les deux langues de manière interchangeable. À Barcelonès Nord (qui comprend Badalona, Santa Coloma de Gramenet et Sant Adrià de Besòs) ce même pourcentage passe de 13,2% à 23,3%, tandis qu’à Baix Llobregat Sud (Sant Joan Despí, Sant Boi et Gavà) il passe de 11% à 21,8%.
La particularité du Maresme
Les réalités au sein même de la zone métropolitaine sont également très différentes. Dans le Maresme, le Vallès Oriental et la ville de Barcelone, les pourcentages de connaissance et d’utilisation du catalan sont plus élevés que dans l’ensemble de la zone métropolitaine et, dans le cas du Maresme, supérieurs à la moyenne de la Catalogne (très similaire à celle des régions de Gérone). Cela ne surprend personne non plus que, dans le Vallès Occidental, Sant Cugat ne soit pas la même chose que Ripollet.
Le catalan est la « seule » langue habituelle de 45,1% de la population dans les régions de Gérone et de 51,1% à Ponent.
Après les Terres de l’Èbre, l’Alt Pirineu et les Régions Centrales – le groupe territorial avec les meilleures données –, le deuxième territoire dans lequel le catalan est en meilleure santé est celui formé par les régions de Gérone et de Ponent. Concernant la langue initiale, ces deux territoires se distinguent par des pourcentages supérieurs à la moyenne en ce qui concerne le catalan : 39,1% à Gironina et 45,4% à Ponent. Concernant la langue habituelle, le catalan est la seule langue habituelle de 45,1% de la population de Gérone et de 51,1% à Ponent.
Les jeunes, loin du catalan
En ouvrant à nouveau l’attention sur l’ensemble du territoire catalan et en mettant la loupe sur les plus jeunes (ceux entre 15 et 29 ans), la première chose qui ressort est que c’est la seule tranche d’âge dans laquelle l’espagnol comme langue habituelle dépasse 50% (50,1%) des personnes interrogées, contre 29,2% qui utilisent le catalan, et un timide 9,4% qui répondent qu’ils utilisent les deux langues normalement. Quant à la langue « d’identification » – celle mentionnée lorsqu’on vous demande quelle est votre langue – l’espagnol dépasse également le catalan de près de 10 points chez les plus jeunes. Alors que seulement 28,7% de la population de cette tranche d’âge déclare avoir le catalan comme langue d’identification, 37,8% citent l’espagnol et 16,9% les deux.
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