Durant la décennie du 90 et le 2000le ordonnances municipaless, de manière pionnière, exigeait que de l’espace soit réservé dans les nouvelles constructions pour produire de l’énergie solaire. À cette époque, la chose la plus courante, aussi bien dans les maisons unifamiliales que dans les immeubles d’habitation, était d’installer panneaux solaires thermiquesqui servaient à chauffer l’eau. Aujourd’hui, 20 ans plus tard, au moins le la moitié de ces plaques d’immatriculation en Catalogne sont hors d’usage ou fonctionner en dessous de leur capacité, telle que calculée par UNEF (Union Espagnole du Photovoltaïque)).
À Barcelone, selon les données auxquelles EL PERIÓDICO a accédé, l’un des cinq de ces installationssur les 2 700 qu’il y a, sont dans la même situation. Des audits réalisés dans des lieux publics mais aussi privés ont permis de calculer ce pourcentage. Il faut tenir compte du fait que les installations solaires thermiques offrent de bonnes performances lorsque la consommation d’eau chaude est continue, comme c’est le cas dans les centres sportifs ou les hôtels. En revanche, dans le maisons privéesdont l’usage est plus intermittent, posent des difficultés.
« Lorsque les plaques étaient un élément désiré et connu des utilisateurs, elles fonctionnaient. Lorsqu’elles devenaient forcées, elles ne fonctionnaient pas »
Les inconvénients les plus courants sont manque de maintenance technique (avec le manque de ressources pour le faire) et le faible prix de l’alternative (gaz ou électricité). « C’est un gros problème », dit-il. Salat de Salvadorporte-parole de l’UNEF en Catalogne. L’important, selon leur point de vue, est d’analyser comment on en est arrivé à ce scénario de faible efficacité. « Les utilisateurs qui dans les années 90 voulaient des panneaux solaires thermiques et savaient ce qu’ils installaient ont effectué l’entretien nécessaire », explique-t-il. En revanche, ceux qui ont opté pour cette méthode « par obligation »Non. « Quand ils étaient un élément désiré et connu, ils fonctionnaient. Quand ils devenaient quelque chose de forcé, ils ne le faisaient pas », résume-t-il.
Salat considère cela comme une leçon : « Je pense que nous ne pouvons pas forcer les gens à faire des choses si nous ne les convainquons pas d’abord. La même chose se produit avec les chargeurs de voitures électriques, que de nombreuses personnes installent chez elles sans aucun sens. » Dans certains cas, les panneaux solaires thermiques n’ont pas été mis en service. Ils se sont installés, comme la loi l’exigeait, et c’est tout.
Du gaz à l’électricité
Le manque d’entretien et de connaissances a provoqué la panne des réservoirs d’eau ou des bulles d’eau ont causé des problèmes. De plus, lorsque l’utilisation de l’eau chaude n’est pas suffisante et constante, les résistances du système en souffrent. En été, quand il y a plus de soleil, cette méthode produit plus d’énergie. Mais dans les habitations, cette période coïncide avec le moment où l’on utilise le moins d’eau chaude. « C’était une proposition intéressante, mais limitée dans la plupart des cas », explique Salat.
Le coût du passage des panneaux solaires au photovoltaïque peut s’élever à 10 000 euros et il n’y a aucune aide
Pour le membre de l’association de défense de photovoltaïquec’est un « échec » avoir autant de panneaux solaires installés mais sans que cela fonctionne. Et quelle solution proposez-vous à cet égard ? « La clé est passer aux panneaux photovoltaïquesc’est-à-dire ceux qui génèrent de l’énergie électrique », dit-il. En réalité, Salat voit dans le problème un chance pour accompagner une transition qui remplace le solaire thermique dans les habitations privées par du solaire photovoltaïque, s’il est combiné avec l’électrification de la maison (passage du gaz à l’électricité) : « Si une famille envisage d’abandonner le diesel ou le gaz et d’électrifier son système domestique, cela vaut la peine de transformer le solaire thermique dans l’énergie solaire photovoltaïque, car cela sera rentable pour vous.
L’obstacle à la réalisation de ce changement est économique. Le les coûts de cette transition sont élevés (peut s’élever à 10 000 euros) déjà aujourd’hui il n’y a aucune aide pour y faire face. « Un bon exemple est ce qu’ils ont fait au centre aquatique de Mataró. Ils avaient un toit de panneaux solaires pour chauffer la piscine et ils les ont remplacés par du photovoltaïque et ont tout électrifié », dit-il. Mais il admet que, pour la grande majorité des familles, le prix est inabordable.
Combinable avec l’aérothermie
A Barcelone, des rénovations d’installations thermiques ont été réalisées sans passer aux installations photovoltaïques. De nombreux hôtels et sites sportifs entretiennent ces systèmes et les utilisent pour chauffer l’eau. Selon des sources municipales, ces opérations lui ont permis de prolonger sa durée de vie utile. Dans d’autres cas, il a été décidé de changer le système et d’évoluer, tout comme la réglementation l’a fait.
« Si vous regardez les villes à vol d’oiseau, vous pensez que les choses se passent bien, car vous voyez un grand nombre de plaques d’immatriculation. La plupart d’entre elles ne fonctionnent pas. »
Le droit, aujourd’hui, n’a plus rien à voir avec celui du début du siècle. À cette époque, la voie à suivre était le solaire thermique. « Et même s’il est vrai qu’il y avait une clause qui permettait de combiner d’autres systèmes, c’était l’alternative la plus viable », détaille Salat. Désormais, l’obligation mentionne un pourcentage « renouvelable ». Mais il n’est pas explicite s’il doit s’agir de panneaux photovoltaïques ou de systèmes tels que l’énergie aérothermique. Cette dernière option est celle que choisissent la plupart des promoteurs immobiliers. « L’idéal est de combiner l’aérothermie avec le photovoltaïque pour réduire les coûts », estime l’expert en énergie solaire.
Cependant, pour les bâtiments qui ne sont pas nouvellement construits, il n’existe toujours pas de solution simple et économique qui mettrait fin à la présence de panneaux solaires thermiques désaffectés. « Si vous regardez les villes à vol d’oiseau, vous pensez que les choses se passent bien, car vous voyez un grand nombre de plaques d’immatriculation. Mais la réalité est que la plupart d’entre elles datent d’il y a 20 ans et ne fonctionnent pas », » dit Salat.
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