Le musicien cubain Manuel « Guajiro » Mirabal, trompettiste du Buena Vista Social Club, est décédé ce lundi à La Havane à l’âge de 91 ans, a annoncé l’Institut cubain de musique. Mirabal « est considéré l’un des plus grands trompettistes de Cuba et du monde« , sa « mort représente une immense perte pour la musique et la culture cubaines », a déclaré l’Institut sur Facebook. « Merci pour tout, mon cher ami », a réagi la diva de Buena Vista sur les réseaux sociaux. Omara Portuondofaisant référence à son « cher frère », un « grand ami, grand musicien, grand homme ». La chanteuse de 94 ans, connue pour sa voix chaleureuse, a mis fin à sa carrière artistique début octobre. L’Institut a indiqué que les funérailles de Manuel Mirabal auraient lieu mardi matin à La Havane.
Né le 5 mai 1933 à Melena del Sur, à une cinquantaine de kilomètres de la capitale cubaine, il débute sa carrière musicale en 1951 et joue de la trompette pendant plus de 70 ans. Il rejoint d’importants orchestres cubains, comme le L’Ensemble Rumbahabana et le Riverside Orchestra, mais c’est sa participation au projet Buena Vista Social Club qui a contribué à sa renommée internationale.
La plupart des musiciens du Buena Vista Social Club sont déjà décédés, comme Ibrahim Ferrer (décédé en 2005), Compay Segundo (2003) et Rubén González (2003).
À la fin des années 1990, la star cubaine Juan de Marcos González, le label World Circuit Nick Gold et le guitariste américain Ry Cooder Ils ont persuadé ces anciennes gloires de l’âge d’or de la musique cubaine de se réunir et de revenir sur scène, quitte à sortir pour certains de leur retraite. L’album, enregistré en six jours, s’intitule Buena Vista Social Club en hommage à un club privé de La Havane qui avait fermé ses portes après la révolution cubainefut immédiatement un succès phénoménal. Il a remporté un Grammy Award en 1998 et est l’album cubain le plus vendu de tous les temps. L’aventure de ces stars cubaines a été immortalisée dans le film « Buena Vista Social Club » du réalisateur allemand Wim Wenders.