Pour la première fois dans les statistiques municipales de Barcelone, la moitié de la jeune population vivant dans la ville est née à l’étranger. L’autre 50 % de la population âgée de 12 à 35 ans vient de Barcelone ou du reste de la Catalogne et de l’Espagne, selon un récent rapport. Jeunes de Barcelone. Portraits et tendances 2025préparé par PRISMA-Observatori de Joventut de la Mairie de Barcelone. Une baisse de 12% par rapport à 2016 du nombre de jeunes nés dans la capitale a été compensée par l’arrivée de résidents venus d’autres pays. Ces données confirment un changement démographique soutenu dans la ville qui, à son tour, a compensé le vieillissement de la population totale. La proportion de Latino-Américains est très importante : les pays de naissance les plus fréquents sont l’Argentine (9,1 %), la Colombie (8,1 %) et le Venezuela (5,8 %).
Aujourd’hui, un habitant de la capitale barcelonaise sur trois a entre 12 et 35 ans, c’est-à-dire en phase de formation ou d’insertion professionnelle. En 2024, la ville a atteint des sommets historiques en matière de solde migratoire des jeunes – avec plus de jeunes arrivant que partant – une dynamique qui a modifié le modèle de la capitale catalane. En 2025, plus d’un demi-million d’habitants étaient jeunes, alors qu’en 2015, ils étaient 435 889. Ciutat Vella se distingue avec 41% de jeunes résidents, le quartier avec le pourcentage le plus élevé.
Les principaux pays de naissance varient selon les districts. L’origine latino-américaine prédomine dans neuf des dix territoires de la ville. L’Argentine est la nationalité étrangère la plus fréquente dans l’Eixample, Gràcia, Sant Martí, Les Corts et Sarrià-Sant Gervasi. Vient ensuite la Colombie, qui prédomine à Horta-Guinardó, Sant Martí et Sants-Montjuïc. Les jeunes titulaires d’un passeport extra-européen ont tendance à conserver uniquement une nationalité non européenne, par exemple ceux originaires de Chine (88,6%), du Maroc (87,6%) ou du Pakistan (83,1%). Parmi les personnes nées en Amérique latine, la combinaison de nationalités est plus variée. 42,9% des Argentins de moins de 35 ans ont la nationalité européenne, tandis que l’Équateur est le pays d’Amérique du Sud qui compte le plus de jeunes de nationalité espagnole (60,9%).
Les nouvelles données démographiques modifient également les marchés du travail et du logement dans la ville. Aujourd’hui, sept jeunes sur dix vivent en location. Le prix moyen d’un appartement est de 1 153,1 euros. Les Corts et Sants-Montjuïc concentrent les pourcentages les plus élevés de jeunes dans des chambres louées, presque le double de la moyenne de Barcelone (4,1%).
Selon les données de 2023, le salaire moyen des jeunes barcelonais est inférieur de 36,4 % à celui de l’ensemble de la population. Les salaires ont augmenté dans tous les districts par rapport à l’année précédente, sauf à Sarrià-Sant Gervasi, où ils ont diminué de 2,7 %. Les augmentations les plus notables ont eu lieu à Sant Martí (10,2%), Sant Andreu (9,6%) et Ciutat Vella (9,1%).
Le niveau d’éducation est un autre aspect distinctif de la jeunesse barcelonaise. Entre 21 et 35 ans, 45 % ont fait des études universitaires ou supérieures, confirmant qu’il s’agit d’une génération instruite. Les diplômes ne sont pas répartis de manière équitable : les femmes sont plus nombreuses à avoir fait des études supérieures (53%) que les hommes (39%). Cependant, avoir une formation académique ne leur apporte pas toujours une stabilité d’emploi. 7 % des jeunes femmes n’ont pas d’emploi et 5 % se consacrent à des tâches ménagères non rémunérées, selon l’Enquête sur les services municipaux 2025 de la municipalité. La différence de salaire entre hommes et femmes est présente dans toutes les tranches d’âge. Dans l’Eixample, la disparité entre les sexes est importante : les hommes gagnent 8 495 euros de plus que les femmes, soit un écart salarial de 26 %.
Des jeunes à Barcelone cette année. / MANU MITRU / EPC
Un quart parle souvent le catalan
De plus, Barcelone connaît une étape de transformation linguistique parmi ses jeunes. L’espagnol est la langue principale de 55% des jeunes, ce chiffre monte à 59% chez les 18-34 ans. Le catalan, quant à lui, est la langue habituelle de 25% des jeunes, soit dix points de moins que dans l’ensemble de la population. L’usage est le plus élevé à Sarrià-Sant Gervasi, Les Corts et Gràcia, tandis que l’espagnol prédomine à Nou Barris et Horta-Guinardó. De son côté, Ciutat Vella se distingue par une plus grande utilisation d’autres langues.
La municipalité de Barcelone est consciente de la transformation du registre et en fait une lecture positive. « Le principal défi est d’apporter une réponse en matière de logement à tous ces jeunes qui atterrissent dans notre ville, pour la plupart seuls », déclare le commissaire chargé de l’enfance, de la jeunesse et des politiques LGTBI, Javier Rodríguez. D’un autre côté, il affirme que « les opportunités sont claires »: « Nous avons réussi à inverser légèrement le vieillissement de notre ville et, par conséquent, nous fournissons des services publics durables destinés aux jeunes et aux familles avec enfants ».
Il considère également l’arrivée d’étrangers comme une garantie de « rotation dans tous les secteurs professionnels, dont certains ont des besoins évidents en main d’œuvre ». Quant au catalan, il compte sur sa récupération sur Internet : « La Mairie de Barcelone a commencé à élaborer une stratégie claire pour la protection et la promotion de la langue, qui, dans le cas des plus jeunes, se reflétera dans la Maison du Contenu Numérique en Catalan, pour promouvoir la création de contenus sur les réseaux sociaux ».
Le cas de Ciutat Vella
En 2025, Ciutat Vella comptait plus de 47 000 jeunes, dont 77,7 % sont nés à l’étranger. Cela représente un double boom : plus de jeunes (11,9% de plus en deux ans, le plus grand rajeunissement de la ville) et une plus grande proportion d’étrangers (en 2016, ils étaient 70%). Ainsi, il s’érige comme un quartier de débarquement, marqué par une dynamique d’arrivée constante. Le revers de la médaille est le 15,8% de jeunes du quartier nés à Barcelone, bien en dessous de la moyenne de la ville (40,6%). Les indigènes atteignent leur minimum au Gòtic, où ils représentent à peine 8,7%.
En ce sens, il convient de souligner la prédominance des jeunes adultes en âge de travailler. La tranche d’âge entre 30 et 35 ans représente 38,7% du groupe des jeunes, bien au-dessus du groupe des adolescents (9,1%). À l’intérieur, la Barceloneta est le quartier qui compte le plus d’habitants âgés de 30 à 35 ans, tandis que le moins d’adolescents se trouvent à Gòtic.
Les jeunes du vieux quartier de Barcelone viennent principalement d’Asie occidentale (29%), d’Amérique du Sud (24%) et d’Europe occidentale (21%). La parité varie fortement selon la région d’origine. Parmi les jeunes d’Afrique du Nord, 79 % sont des hommes. Un schéma qui se répète également dans le cas de l’Asie occidentale, avec 76% d’hommes, ce qui reflète une dynamique migratoire consolidée selon la nationalité. À Gòtic et Raval, le passeport étranger le plus répandu parmi les moins de 35 ans est celui du Pakistan (respectivement 20,5% et 12,8%), tandis qu’à Barceloneta et Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera, celui de l’Argentine prédomine (11% et 10,7%).
Selon les résultats de l’étude municipale, à Ciutat Vella seulement 8,3% de la population jeune utilise souvent le catalan, le pourcentage le plus faible de la ville. L’espagnol est majoritaire (56,2%), même si 35,5% des jeunes déclarent utiliser d’autres langues, soit près de vingt points au-dessus de la moyenne de Barcelone (15,9%). Des chiffres distinctifs sont également observés dans l’accès au logement. 85% des jeunes vivent en location, soit quinze points au-dessus de la moyenne de la capitale. Le quartier a enregistré une légère baisse de prix courant 2025, avec un montant moyen de 1 007 euros. Les propriétaires sont minoritaires, seuls 9,6 % vivent dans leur propre logement.