Le Sénat australien a approuvé ce jeudi le projet de loi qui interdit l’utilisation des réseaux sociaux aux personnes de moins de 16 ansce qui fait de ce pays le premier au monde à imposer ce type de mesure dans un souci de bien-être psychologique et social de mineurs. Et en Espagne, cette même interdiction est inscrite dans la future loi organique pour la protection des mineurs dans les environnements numériques, dont l’avant-projet a été approuvé en juin dernier. L’âge actuel est de 14 ans, même s’il n’est pas non plus respecté.. Selon le ministère de la Présidence, 98 % des enfants de moins de 11 ans ont déjà eu une interaction avec les réseaux sociaux.
« S’ils mentent déjà avec cette information actuellement, avec cette mesure nous devons être conscients que les âges seront encore plus falsifiés », explique Jorge Flores, directeur de Screens Amigas ; une initiative créée pour promouvoir l’utilisation sûre et responsable d’Internet et d’autres nouvelles technologies.
La mesure qui sera approuvée en Espagne « souligne l’intérêt de préserver le bien-être des filles, des garçons et des adolescents. Il s’agit clairement d’une mesure de protection contre les effets néfastes que, dans de nombreux cas, l’utilisation de ces plateformes a été manifester pour les mineurs (harcèlement, exposition à des contenus préjudiciables, abus…). En ce sens, je n’autoriserais pas la discussion« , défend Flores.
Limbes 14 et 15
Mais le débat est bien plus vaste, car des milliers de jeunes, qui jusqu’à présent avaient accès aux réseaux sociaux et qui ne le sont plus, se retrouvent désormais dans l’incertitude. Ce sont des garçons et des filles de 14 et 15 ans. La mesure pourrait donc être néfaste pour ces jeunes, car « Ils sont privés d’une série d’opportunités que les réseaux sociaux leur offrent aujourd’hui. Cela vaut la peine de se demander où est le droit de ces personnes à profiter des opportunités de développement qu’ils offrent ces outils.
« Il faudrait mettre ces deux facteurs en balance: d’une part, la sécurité que gagnent les mineurs avec ce type de mesures. De l’autre, les opportunités dont ils n’ont plus à cause de cette restriction. Ou demandez-vous s’il est positif que lorsqu’ils atteignent l’âge autorisé, ils puissent passer de zéro à tout dans la même journée. De ne pas avoir aucun type d’accès aux réseaux sociaux, à l’avoir sans aucun type de restrictions. Le bond serait encore plus important », poursuit Flores.
Dans certains pays, des plateformes se mobilisent déjà en la matière pour que cette transition ne soit pas si soudaine et respecte les limites d’âge imposées dans chaque pays. Instagram, par exemple, a créé un type de compte appelé ‘compte adolescent’ avec certaines fonctionnalités limitées. Lorsqu’il détecte qu’un mineur de moins de 18 ans ouvre un compte, il accorde automatiquement des droits d’accès à ses parents. Et le temps d’exposition aux reels ou la réception des messages sont des facteurs plus restreints que dans les comptes seniors.
Autres pays
L’âge stipulé dans presque tous les réseaux sociaux pour ouvrir un compte est de 13 ans, mais chaque pays se voit ensuite donner le pouvoir de le modifier. Tout de suite il n’existe pas de critère international unifié à cette fin. Même l’Union européenne, qui devrait être régie par un règlement unique, n’y est pas parvenue.
Mais l’obstacle de l’âge, aujourd’hui, est très facile à surmonter. Il n’existe pas de système fiable de vérification de l’âge numériqueau-delà de se fier à la parole de l’utilisateur. « Cela pose finalement beaucoup plus de problèmes qu’il n’y paraît. Je me souviens que chez Tuenti (un réseau social espagnol aujourd’hui disparu), la limite était de 14 ans et de nombreux utilisateurs ont menti. Mais ils ne mentent pas seulement à la plateforme, mais à l’ensemble des personnes qui vont voir leurs informations. Et cela, dans certains cas, peut être contre-productif. Il est écrit 14 ans, mais ce garçon ou cette fille a en réalité 11 ans. Il y a déjà des cas de poursuites contre des harceleurs mineurs qui prétendent que les informations de L’âge auquel ils étaient confrontés était différent du réel », résume Flores. .
Une vérification de l’âge devrait être en place. Du moins dans l’Union européenne, dont les politiques numériques sont soumises à un document appelé DSA (Digital Service Act), qui est «un cadre minimum commun« , selon Flores, et qu’il certifierait, entre autres, la véracité des données d’âge de l’utilisateur. Mais, pour le moment, aucun système fiable de vérification de l’âge n’a été lancé.
Engagement familial
Avec tout cela, les experts préviennent que « la limite d’âge est déjà dépassée. Pour que cela soit réalisé, il convient d’incorporer des mesures de pression et de sanctions contre les plateformes, qui jusqu’à présent ne sont pas sanctionnées. » De même, ils exhortent les familles à s’engager pour la sécurité de leurs enfants lorsqu’elles accèdent à certains contenus préjudiciables sur Internet. , la pornographie.
L’âge moyen du premier contact avec la pornographie chez les enfants espagnols se situe entre 9 et 11 ans. Environ 30 % des adolescents accèdent à ces contenus par accident. L’accès facile à la technologie, l’absence de réglementation et le peu d’information sur cette réalité dans les familles sont les clés de ces chiffres dans notre pays. Le gouvernement compte légiférer en la matière. Mais pour l’instant, il n’existe pas de véritable alternative aux systèmes de vérification actuels. Il ne reste plus qu’à savoir comment réagiront les enfants de 14 ans qui attendent depuis longtemps d’atteindre cet âge pour accéder aux réseaux et qui voient maintenant qu’ils devront continuer à attendre. Encore au moins deux ans.