Le sourire de José Manuel Pérez Ovejas Elle est joyeuse, amusante, du genre à infecter l'interlocuteur (encore plus le verre à la main, ce qui arrive souvent en raison de son travail de vigneronne et conseillère œnologique). Peut-être que cette façon de plisser les yeux pourrait être celle d'un scélérat, mais cela n'a rien à voir avec la réalité : c'est un homme intelligent qui est convaincu de ce qu'il fait à tout moment, que ce soit par sagesse ou par intuition. Il les a tirés tous les deux crée sa propre cave, Dominio de Cacología, à 54 ansun moment de la vie où la plupart des mortels commencent à penser, sur le plan professionnel, davantage au passé qu'au futur. Cinq ans plus tard, les récompenses et les reconnaissances s’accumulent à une vitesse vertigineuse..
Leurs vins, Maîtrise de la Calologie (33 000 bouteilles par an) et Maîtrise de la Cuvée Calogy (3 400), se retrouvent dans les meilleurs restaurants d'Espagne (El Celler de Can Roca, Diverxo, Quique Dacosta…) et obtiennent des scores très élevés dans les guides les plus prestigieux, alors qu'il a obtenu de nombreuses distinctions : la dernière, en 2023. , le meilleur vigneron d'Espagne pour la récolte 2020.
Et à peine cinq ans se sont écoulés depuis ses débuts. Il est curieux que, sans perdre ce sourire qui peut tout, n'a pas hésité à quitter la cave familiale, Viña Pedrosapour plonger tête première dans le 'fregao' avec un objectif des plus ambitieux : « Créer une cave boutique avec laquelle rivaliser dans la ligue des meilleurs vins de Ribera del Duero« Et c'est d'autant plus surprenant qu'il était si convaincu qu'il allait réussir. À tel point qu'il a investi tout son argent, sans partenaires. Il n'avait que son rôle de garantie. Conseiller technique Juvé & Campsqui l'a engagé pour réaliser le meilleur atterrissage du DO avec Pagos de Anguix.
« C'est un vigneron de haut niveau, très réputé, avec un CV très éprouvé, qui a toujours fait de très bons vins, et lorsque nous avons commencé à travailler avec lui nous avons trouvé exactement ce que nous attendions. Cela nous a permis de faire un énorme saut qualitatif, ce qui sera démontré dans les vins qui seront commercialisés dans les mois à venir », commente Meritxell Juvé, PDG de Juvé & Camps, en référence aux nouveaux millésimes de Pagos de Anguix. : Costalara (2021), Barrueco (2020), Prado de Lobo (2019) et la nouvelle Marila (2018).
Pérez Ovejas ne manquait donc pas de travail, mais franchir le pas de lancer son propre projet était une grande affaire. Il était encouragé par le fait qu'il avait 22 hectares de vignoble propre entre Roa et Pedrosa (Burgos), dans un rayon de cinq kilomètres, dont les raisins étaient vendus à Viña Pedrosa. Et que les professionnels du secteur, connaisseurs de son parcours, lui ont témoigné leur soutien, au point que de nombreux distributeurs ont souhaité intégrer ses vins nouveau-nés dans leur catalogue. Elle exporte désormais 35 % de sa production.
Il a donc commencé « avec beaucoup d'enthousiasme et d'envie, sans crainte, car il savait que conduire une petite production de ces variétés de l'âge d'or, de 75 à 25 ansce serait réussi. » Et il ajoute : « Je suis vigneron et j'essaie de visualiser sur le long terme : des raisins de première qualité et ma connaissance du terrain… ».
Il a fait confiance à son expérience pour construire cet entrepôt (oui, construire, car il lui fallait aussi construire le bâtiment) qui Elle ne produit même pas 40 000 bouteilles par an. « Dans mes vins Je fuis la rusticité, le classicisme. Je les cherche prêt à être appréciéqu'ils soient agréableconvivial en bouche dès le premier instant sans renoncer au grand potentiel de garde», décrit le vigneron, « obsédé par fraîcheur, équilibre, harmonie« . « Je propose des vins avec une ligne fine, avec opulence et concentration mais avec un tanin noble, fin, enveloppant, velouté, sans arêtes« . Un style qui l'a différencié des autres dès le premier instant et que de nombreux experts soulignent comme une nouvelle version plus moderne, fraîche, fine et subtile de la Ribera del Duero.
Mais sa réussite, indique-t-il, est le fruit de l'expérience. « Quand on a vingt ans, on affronte le monde et on n'a peur de rien, mais Avec l'expérience, les étapes sont plus rapides et plus sûres. Ce n'est pas en réfléchissant davantage que tu auras plus raison; Parfois, il faut écouter son intuition, et je n'aime pas tourner en rond, alors je prends la première décision que je prends. » Et cela le fait décider. quel jour récolter ou que faire renoncer à tailler les feuilles pour qu'elles protègent les grappes du soleil dans les millésimes très chauds tandis que les autres le traitaient de fou. Il a toujours eu raison.
La chance a également joué un rôle, comme il le reconnaît. « J'ai eu la chance de débuter la récolte 2019, considérée comme l'une des cinq meilleures de l'histoire de la Ribera del Duero.et cela m'a permis de proposer ma meilleure version », se souvient Pérez, qui avoue sa surprise de voir avec quelle rapidité Dominio de Cacología est devenu l'une des références de la DO. « Pas même dans mes rêves les plus fous ! »
Et comment voyez-vous l’avenir à 58 ans ? Pérez continue de sourire mais devient sérieux : « C'est une marque en plein développement et tout reste à faire car je suis anticonformiste et la complaisance ne me convient pas. Si je ne fais pas d'erreurs majeures, j'atteindrai l'objectif que je me suis fixé. » Il a ses enfants, qui pourraient prendre la relève. Si son père lui a attaché la couverture sur la tête quand il avait la cinquantaine, comment pourraient-ils ne le feront-ils pas s'ils ont à peine atteint l'âge de 20 ans et peuvent hériter d'un domaine viticole très « haut » ?