S'il devait remettre la couronne, il aurait été juste que ce soit contre cette équipe de Manchester City qui a torturé le Real Madrid pendant 120 minutes. Car les hommes d'Ancelotti ont accompli leur mission : rivaliser et ne pas se faire battre comme l'an dernier. Durant la première mi-temps, il a même ravi les supporters du Real Madrid avec l'un de ces triomphes qui ont forgé sa légende en Europe. Et après s'est levé de manière presque irrationnelle à une équipe qui enivre et hypnotise avec son football et qui a une confiance infinie en ce qu'elle fait. Presque autant que ce Real Madrid qui a renversé le champion et est désormais favori pour reconquérir sa couronne.
Il se peut que Manchester City n'ait pas le ventre plein après avoir remporté sa première Ligue des Champions, mais il est incontestable que l'ambiance à l'Etihad cette fois n'a rien à voir avec celle de l'année dernière, lorsque les Anglais entraient sur le terrain avec des injections de sang. yeux. A cette occasion, c'est Madrid qui est arrivé avec des affaires inachevées et cela s'est vu même dans la salle de presse, où les Blancs ont montré plus de crocs. Le respect entre les deux au début était tel que le match a offert un début bizarre, Ederson et Lunin étant ceux qui ont touché le plus de ballons. Madrid a insisté pour éloigner le match de sa zone en faisant flotter les défenseurs centraux et le gardien de but pour couvrir les couloirs intérieurs, où Akanji faisait office de milieu de terrain des Stones et Bernardo s'associait à Grealish tandis que Foden tombait sur la droite. City a fait pression pour empêcher Madrid de ruminer les jeux, provoquant longues balles à la recherche de Viniciusqui était encore une fois le plus avancé.
Une salopette de travail au lieu d'un smoking
Le premier crochet a été lancé par Haaland, mais son centre a été capté par Lunin. Madrid a répondu avec un long ballon que Bellingham a ramené, le ballon a atteint Vinicius et il l'a envoyé à Rodrygo, qui d'autre, qui a battu Ederson avec son deuxième tir. Directement au menton et City à la toile. Exigé par le désavantage, Manchester s'est étiré et Madrid a eu du mal, notamment à gauche, où Mendy et Nacho ont souffert lors de l'apparition de De Bruyne. Une tête de Haaland sur la barre transversale a déclenché l'alarme et Carletto a demandé plus de visibilité à Kroos, Bellingham et Valverde pour ne pas perdre le ballon si vite et réduire la fréquence cardiaque. Vinicius a donné quelques coups qui n'ont abouti à rien, mais ont déclenché la panique dans les tribunes. La tension était mâchée.
À la 26e minute, Carvajal est resté au sol et le match s'est terminé avec De Bruyne faisant travailler Lunin d'un tir sec. Madrid savait que les hanches de City craquaient lorsqu'ils couraient en arrière et, lorsqu'ils accumulaient patiemment le jeu, ils finissaient par déclencher des bousculades derrière la défense locale. Le duel fut splendide : siège local et whips en visite. Ali dansant devant Frazier, Nadal serrant les dents contre Federer, Indurain alignant Bugno et Chiappucci… Caviar Beluga. A la pause, un Madrid chirurgical est sorti, laissant pendre son smoking et saisissant sa combinaison de travail. Les statistiques mesurent le siège : 16 centres dans la surface contre zéro de Madrid et neuf corners de City et aucun des blancs. Mais la réalité a été dessinée par les tirs au but (4-3) et surtout par le score de 0-1.
La seconde mi-temps s'est ouverte avec le même panorama et Lunin a dû prendre deux ballons dans les cinq premières minutes. Madrid s'inscrit dans la suffisance de ces boxeurs bagarreurs qui avalent les coups sans broncher. Aucun signe de son balancement et les minutes s'écoulaient lentement. La lutte s'orientait vers une victoire aux points pour City ou une par KO pour Madrid, car les hommes d'Ancelotti ont toujours eu une main droite lourde qu'ils sortent en promenade dans les grands soirs. Et celui d’Etihald l’était.
Doku resserre les écrous
La défense madrilène s'est balancée comme une défense de handball sans laisser de vide au talent de cette City, qui est toujours une équipe sexy, mais avec plus de rides. A un quart d'heure de la fin, Guardiola verticalisait sa proposition en écartant un Grealish fatigué et en faisant entrer Doku. Et le siège trouva sa récompense dans une pièce du Belge qui Rüdiger n'a pas bien dégagé et De Bruyne a réussi pour pénaliser les blancs. À ce moment-là, Madrid jouait avec un de moins parce que Bellingham manquait, mais Ancelotti, qui l'année dernière après 4-0 avait décidé de ne plus associer Kroos et Modric dans un grand carré, a retiré Toni et a opté pour Luka. Ce but a fait hésiter les madrilènes qui ont perdu le ballon trop facilement. La bonne nouvelle était que Haaland ne s’était pas présenté. La mauvaise nouvelle était que Haaland n’était pas apparu. Il a réussi à tout faire exploser avec un tir haut de De Bruyne, auquel cas Carletto a appelé Brahim, qui a remplacé Rodrygo. Jude, qui ne flotte plus sur l'herbe comme au début de la saison, était toujours sur le terrain, mais pas dans le match.
Un Madrid timide se défendait comme il pouvait face à la ténacité offensive de City qui dansait autour de lui sans parvenir à prendre ses distances. Ancelotti a demandé un dernier effort pour atteindre la prolongation. Le siège s'était transformé en soumission il y a quelques minutes. Le verre était plein et il ne manquait que la goutte pour le faire déborder. Mais ce ne serait pas en temps réglementaire. La prolongation a donné l'avantage à Haaland, qui a laissé sa place à Julián Álvarez. J'étudie le Norvégien, qui ne se présente toujours pas devant les Miuras.
Le siège s'est transformé en torture. Lente et douloureuse. Vinicius est parti avec la main sur l'aine et Madrid a perdu le petit coup de poing qui lui restait. Bellingham étant démissionné, il ne restait plus qu'à se confier à l'effervescence de Brahim. Ils ont été laissés à eux-mêmes aux tirs au but, même si Rudiger a réussi à mi-parcours de la prolongation. Et les penaltys arrivaient… Modric manquait le ballon, mais Lunin stoppait immédiatement Bernardo Silva et Kovacic. Bellingham, Lucas et Nacho ont marqué, tout comme Ederson, et Rüdiger a propulsé Madrid en demi-finale. Il a survécu à la torture et en est sorti vivant. Lunin et Rüdiger, deux héros inattendus, ont renversé le champion.