Vladimir Poutine et ses intentions de poursuivre la guerre en Ukraine apparaissent comme les grands bénéficiaires de la décision du président Donald Trump d’alléger les sanctions pétrolières contre la Russie, adoptée la semaine dernière et renforcée ce jeudi. Au moment où l’économie russe commence à ressentir le poids des représailles économiques de l’invasion de l’Ukraine, les caisses publiques du Kremlin vont recevoir un flux financier supplémentaire que le président Volodymyr Zelensky a chiffré à « 10 milliards de dollars ». Au-delà de ses conséquences économiques, la mesure a une fois de plus mis en évidence l’influence que le leader du Kremlin exerce sur le magnat new-yorkais, étant donné que cela intervient après que les deux hommes aient eu une conversation téléphonique.
« Un désastre absolu à tous les niveaux », a décrit sur le réseau social le financier William Browder, l’un des principaux opposants à Poutine et promoteur de la « loi Magnitski ». Browder s’est fait l’écho d’une évaluation publiée par le « Financial Times », qui fixe le revenu supplémentaire que l’État russe recevra à 150 millions de dollars par jour, un chiffre qui atteindra 5 milliards à la fin du mois.
Le militant estime également que la mesure adoptée par Trump n’aura en aucun cas un effet bénéfique sur l’offre de pétrole brut, ce qui ferait baisser les prix. « Les Chinois, les Indiens et les Turcs achetaient du pétrole russe et défiaient les sanctions ; le seul effet de cette décision est de permettre à Poutine de vendre son pétrole à un prix plus élevé », a-t-il conclu.
Aucune offre supplémentaire
Janis Juge, économiste au Centre allemand pour les affaires internationales et de sécurité, est du même avis, estimant que l’allègement des sanctions n’a eu aucun effet sur les prix ce vendredi. « La Russie ne peut pas produire plus de pétrole qu’elle n’en a extrait ces derniers mois », explique-t-il dans un message sur le réseau social.
À l’intérieur des frontières américaines, la décision de Trump a une fois de plus suscité des doutes et des commentaires malveillants sur la véritable nature des relations entre les deux dirigeants, en particulier après qu’il a été révélé que la Russie fournissait des renseignements à l’Iran pour attaquer les troupes américaines et occidentales. Trump, qui s’est entretenu au téléphone avec Poutine lundi dernier au sujet des sanctions, n’a pas attaché une grande importance à la collaboration militaire entre l’Iran et la Russie dans leur confrontation armée avec les États-Unis et Israël. « Ils le font, nous aussi », a-t-il simplement reconnu, en faisant référence à l’aide que les services de renseignement américains apportent à l’Ukraine, et sur un ton peu inquiétant.
Aux États-Unis, entre la presse et l’opposition démocrate, les critiques ont été nombreuses. « Trump inflige à Poutine une défaite pétrolière humiliante grâce au chaos de la guerre en Iran », titre ‘The Daily Beast’. « Pendant que Poutine aide l’Iran à attaquer les Américains au Moyen-Orient, @POTUS remplit à nouveau les caisses du Kremlin », s’est indignée Jeanne Shaheen, sénatrice de l’État du New Hampshire et membre de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, dans un message publié sur les réseaux sociaux.
En fait, les sénateurs démocrates ont déjà proposé de tenir une audition avec le secrétaire au Trésor, Scott Bennset, pour examiner un allègement temporaire des sanctions. Cela « permettra à des milliards de dollars d’affluer vers la Russie et les intermédiaires russes au moment même où il était établi que la Russie fournissait aux forces iraniennes les emplacements des actifs américains, y compris des navires de guerre et des avions », s’alarment les sénateurs dans la demande envoyée à la chambre.