Dénégation. Confusion. Va. Tristesse. Les partenaires du gouvernement ont donné cette semaine un exemple de nombreuses phases de deuil après avoir appris l’accusation de José Luis Rodríguez Zapatero. Ce n’est pas pour moins. L’ancien président du gouvernement, référence morale pour plusieurs alliés de l’exécutif, a agi ces dernières années comme négociateur fantôme avec la plupart des partis qui ont amené Pedro Sánchez à la Moncloa, voire comme conseiller officieux. Aujourd’hui, alors que la législature est dans sa dernière ligne droite et que l’arithmétique parlementaire est toujours au bord de l’effondrement, le président du gouvernement perd un atout pour maintenir des relations graissées avec ses partenaires.
Mardi, après les premières informations, certains alliés -ERC, Junts et Podemos- ont pointé du doigt un nouveau cas de « lawfare ». Il y a ceux qui sont restés prudents dès le début, comme le PNV. Or, les 88 pages de l’acte d’accusation ont contraint à réduire le soutien accordé à l’ancien président du Gouvernement.
« Je suis foutu », a reconnu Gabriel Rufián, lors de la séance de contrôle du gouvernement, et a averti qu' »il y a beaucoup de gens de gauche dans ce pays dont le cœur est brisé par cela ». Lui, l’un d’eux. Le porte-parole de l’ERC à la Chambre basse n’a jamais caché son respect pour Zapatero, avec qui il entretient une relation personnelle depuis des années, et ces jours-ci, il a reconnu son travail : « Au cours des six, sept ou huit dernières années, presque tout ce qui s’est passé de bon dans ce pays, politiquement parlant, a été la médiation de Zapatero sans rien demander en retour ».
Les premières investitures
Rufián lui-même, dans une interview à TVE, a expliqué qu’en 2019, lors des négociations pour investir Sánchez, c’était Zapatero qui l’avait contacté. « Il m’attrape et me dit : ‘Ecoute, essayons d’avancer. De quoi as-tu besoin, que veux-tu ?’ Et ainsi de suite jusqu’à ce que nous éliminions les neuf personnes qui ont imposé un référendum en Catalogne et qui ont passé quatre ans en prison. » Cette main que l’ancien président du gouvernement a prêtée pour réaliser les grâces lui a valu, des années plus tard, Sumar de le proposer comme négociateur de l’amnistie avec Junts, même si cela n’a pas abouti. Du moins, officiellement.
ERC n’était pas la seule touche que jouait l’ancien président du gouvernement à cette époque. En septembre 2018, deux mois après la motion de censure qui a évincé Mariano Rajoy, Zapatero a rencontré Arnaldo Otegi, alors leader d’EH Bildu, pour faire connaissance. L’ancien leader socialiste, sous le mandat duquel l’ETA a été vaincu, avait alors qualifié Otegi de « décisif » pour la fin du groupe terroriste. « Je veux défendre le droit démocratique d’EH Bildu et de ses électeurs », a-t-il déclaré il y a quelques semaines lors de sa comparution au Sénat, une autre preuve de la façon dont cette relation s’est développée.
Les investitures de Sánchez en 2019 – une ratée et une réussie – témoignent également de son implication dans l’obtention des majorités nécessaires en négociant avec Pablo Iglesias. Dans la première, au cours du débat, le leader d’Unidas Podemos a révélé qu’« une personne ayant beaucoup d’autorité au sein du PSOE » lui avait demandé d’être plus flexible dans ses revendications, de démissionner du ministère du Travail et de demander des pouvoirs dans les politiques actives de l’emploi. Cette personne qui avait « l’autorité » était Zapatero.
Paver le sol
Déjà au cours de ce dernier mandat, Sánchez s’est de nouveau tourné vers l’ancien président du gouvernement pour poursuivre les contacts avec Junts après la chute de Santos Cerdán en raison de prétendus cas de corruption. Zapatero a rencontré à plusieurs reprises Carles Puigdemont, Jordi Turull et Miriam Nogueras pour discuter des progrès dans l’application de l’amnistie, du financement catalan ou de la possibilité d’avancer dans les budgets généraux de l’État. « J’ai parlé avec lui pendant de nombreuses heures », a reconnu Zapatero lui-même, faisant référence à l’ancien président de la Generalitat.
Dans cette tâche de combat de la majorité, Zapatero a généralement raté le PNV. L’ancien leader du PSOE a eu de nombreuses relations avec la formation Jeltzale au cours de son mandat, notamment en ce qui concerne la lutte contre l’ETA. Cependant, il est difficile de trouver des contacts ultérieurs entre Zapatero et le PNV, ce qui explique peut-être pourquoi ce mercredi le Lehendakari, Imanol Pradales, est sorti pour demander des explications à l’ancien président du gouvernement face à un événement « très grave et sans précédent », la réaction la plus énergique parmi les partenaires.