Il Département de la justice des États-Unis a les accusations ont été abandonnées contre le général Michael Flynnqui fut le premier Conseiller à la sécurité nationale de Donald Trump. Flynn avait été accusé d'avoir menti aux interrogateurs du FBI à propos de ses conversations en décembre 2016 avec le Ambassadeur de Russie à Washington, une accusation qu'il a lui-même reconnue à deux reprises avant de se rétracter quelque temps plus tard et de demander le retrait de sa déclaration. La décision surprenante du ministère dirigé par le procureur général William Barr a été célébrée comme une victoire majeure par le président et ses alliés, qui restent déterminés à relancer la fameuse complot russe qui a duré les trois premières années de la présidence républicaine.
Flynn n'est jamais allé en prison ni n'a été reconnu coupable. Son cas a fini par devenir l’un des emblèmes de la bataille politique acharnée qui a déclenché le Enquête de Robert Mueller sur l'ingérence russe lors des élections de 2016, son passage à la Maison Blanche a été éphémère. Il n'est pas resté au pouvoir un mois après qu'il a été révélé qu'il avait menti au FBI au sujet de ses conversations avec le Ambassadeur Sergueï Kyslyak alors qu'il était encore membre de l'équipe de transition de Trump. Au cours de ces conversations, il a demandé à Moscou de ne pas répondre aux dernières sanctions de Barack Obamasuggérant qu’avec Trump, les relations s’amélioreraient considérablement, comme elles l’ont fait.
En décembre 2017, Flynn s'est inculpé. Il a reconnu avoir menti lors des interrogatoires après avoir conclu un accord avec la justice pour coopérer à l'enquête de Mueller, vraisemblablement pour obtenir en échange une peine plus clémente. Et Trump a déclaré la même chose peu de temps après dans un tweet, dans lequel il l'accusait d'avoir menti à la fois au FBI et à son vice-président : Mike Pence. Mais la position du président n’a pas duré longtemps. Dans sa croisade infatigable pour présenter le Porte de Russie comme une « farce » et niant que son entourage ait coopéré avec le kremlin, a fait de Flynn un martyr. Il a insisté sur le fait que ses poursuites étaient uniquement le produit d'un acte déloyal du FBI visant à le faire tomber, une opinion largement partagée par Barr, que les démocrates accusent d'avoir politisé la justice pour devenir le plus fidèle des chiens de compagnie du président.
Ce qui est intéressant dans la décision de jeudi, c'est que la justice ne nie pas avoir menti. Il remet plutôt en question la procédure, affirmant que le FBI n’aurait jamais dû interroger Flynn parce que ses contacts avec l’ambassadeur étaient « tout à fait appropriés ». Une belle revanche pour Trump, qui a réagi en défendant l'innocence de son ancien lieutenant et en affirmant que l'enquête était un acte de « trahison ».
Cependant, de nombreux juristes ne croient pas qu'il s'agisse d'une décision sans précédent, le retrait des charges retenues contre une personne qui a plaidé coupable à deux reprises des crimes qui lui étaient reprochés. «J'ai pratiqué le droit toute ma vie et je n'ai jamais rien vu de tel« , a déclaré l'ancien procureur fédéral et aujourd'hui professeur de droit, Julie O'Sullivan.
Les démocrates ont protesté avec colère, même si cela ne les aidera pas beaucoup. « La politisation de la justice ce que fait le procureur général Barr n’a pas de limites », a-t-il déclaré. Nancy Pelosi, le chef du parti à la Chambre des représentants. « Clôturer le dossier équivaut à poursuivre le opération de camouflage du président ».