Début juillet Marine Le Pen Il était sur le point d’obtenir, pour la première fois dans l’histoire de la démocratie française, l’un des siens à la présidence du Premier ministre français. Un mois plus tôt, le 9 juin, l’extrême droite obtenait son meilleur résultat aux élections européennes, devenant la troisième force avec le plus de voix et avec un apport particulièrement notable de Autricheun pays jusqu’à présent avec une longue histoire social-démocrate.
La vague réactionnaire s’accélère depuis un certain temps. Un autre bastion des États-providence européens, la Suède, a vu comment, en 2022, la deuxième force la plus votée était les héritiers du fascisme suédois, les Démocrates suédois. En Italie, Giorgia Meloni est également première ministre depuis 2022 grâce, entre autres, à son discours anti-immigration. L’Europe se tourne à droite et cherche des solutions extrêmes pour répondre au déclin d’une classe moyenne accentué par les deux dernières crises économiques majeures.
Et jusqu’à présent, au 21e siècle, le inégalité a augmenté dans deux États membres de l’Union européenne sur trois, qui ont vu croître la population à faible revenu, en particulier dans les pays où ils constituaient jusqu’à présent une minorité. Ceci est confirmé par un rapport récemment publié par Eurofoundune agence dépendante de l’Union européenne et spécialisée dans l’étude des conditions de travail de ses citoyens. Il prévient lui-même que le déclin des classes moyennes met en péril la cohésion sociale du Vieux Continent.
Cet affaiblissement des classes moyennes dans toute l’Europe se concentre surtout au centre et au nord et, pour le moment, l’Espagne y échappe. Ce pays ibérique, à travers une diminution soutenue de chômage au cours des 15 dernières années et une politique récente visant à élever le salaire minimum interprofessionnelentre autres, nage à contre-courant et a vu sa classe moyenne croître légèrement par rapport aux niveaux existant au début du siècle.
Qu’entend-on par classe moyenne ?
L’auteur de l’étude, l’Espagnol Carlos Vacas-Soriano, définit le concept de classe moyenne uniquement à travers la variable revenu. Pour qu’une personne appartienne à la classe moyenne, elle doit vivre dans un ménage avec « un revenu disponible équivalent entre 75 % et 200 % de la médiane nationale ». Autrement dit, si nous pouvions classer tous les ménages d’un pays en file indienne, du revenu le plus élevé au revenu le plus faible, et choisir celui qui se situe en plein milieu, nous aurions la médiane. Et à partir de cette médiane, la classe moyenne se situerait entre les ménages qui gagnent 75 % de ce que gagne ce ménage de référence et ceux qui gagnent deux fois plus.
Si l’on prend les données de l’INE sur le revenu médian équivalent, se référant à 2022, celui-ci se situe dans 1 400 euros par mois (soit 16 814 euros annuels) par personne au sein du foyer. Autrement dit, selon cette méthodologie, la classe moyenne en Espagne serait une personne qui gagne entre 1 050 et 2 800 euros par mois. Même si ce calcul peut fausser le portrait de la richesse totale des ménages. Pour référence, le revenu moyen par ménage en Espagne en 2023 était de 2 901 euros par mois (soit 34 821 euros par an). Et dans chaque État européen, cette fourchette varie en fonction de leur pouvoir d’achat.
Selon ce calcul, la classe moyenne est la classe dominante sur le Vieux Continent, au point qu’elle englobe 64% de ses habitantspar rapport aux 28,5% qui appartiendraient à la classe inférieure, puisqu’ils seraient en dessous de cette référence de 75% de revenus au-dessus de la médiane, et aux 7,5% qui appartiendraient à la classe supérieure, puisqu’ils gagneraient plus du double de celui du ménage médian.
Cependant, l’auteur prévient également que la définition qu’il utilise est limitée. « L’approche basée sur le revenu utilisée ici pour définir la classe moyenne laisse de côté des aspects tels que la difficulté croissante de maintenir un mode de vie de classe moyenne, caractérisé par sécurité et le stabilité économique et l’accès à éducationsoins de santé et biens logementdont les coûts augmentent plus vite que les revenus de la classe moyenne. Si ces aspects sont pris en compte, la pression sur la classe moyenne pourrait être plus forte que celle identifiée ici », prévient-il.
L’Espagne, cinquième en partant du bas
L’Espagne, selon cette échelle, est le cinquième pays où la classe moyenne est la plus faible. Cette couche sociale est seulement moins nombreuse Bulgarie, Lituanie, Lettonie et Estonie. Plus à cause de la forte proportion d’habitants à faibles revenus, et non à cause du nombre élevé de riches. Dans AllemagnePar exemple, il y a presque la même proportion de personnes à revenus élevés qu’en Espagne, même s’il n’y a pas autant de personnes appartenant aux classes inférieures. En proportions, l’Espagne ressemble beaucoup plus à l’Italie, même si elle est considérablement plus proche de la Bulgarie, qui serait le « summum » des inégalités au sein de l’Europe, ce qui n’est pas le cas. Slovaquiele pays avec la richesse la plus distribuée.
L’une des explications données par Eurofound pour expliquer la plus grande faiblesse de la classe moyenne espagnole est que son État-providence est moins efficace au moment de redistribuer la richesse. Par exemple, FranceAvant l’intervention de l’État, l’Espagne comptait une proportion plus élevée de citoyens à faible revenu (43 %) que l’Espagne (41 %). Mais une fois que les mécanismes d’aides publiques entrent en jeu, comme les aides au loyer, la protection chômage ou les bourses d’études, les Français à faibles revenus diminuent à 27% et en Espagne ils baissent, mais restent à 31%.
Bien que l’Espagne soit historiquement dans une mauvaise position, elle fait partie de la minorité de pays qui ont jusqu’à présent élargi leur classe moyenne au XXIe siècle. Au cours des deux dernières décennies, l’Occident a connu deux crises majeures, la financier (2008), qui en Espagne a rejoint le immobilieret celui de covid (2020). Les deux ont entraîné davantage d’inégalités sur l’ensemble du Vieux Continent, principalement en raison d’une augmentation des classes inférieures. En proportion, il y a en fait un peu moins de riches qu’il n’y en avait en Europe avant la chute de l’Union européenne. Goldman Sachs.
Cela n’a cependant pas été le cas dans le cas spécifique de l’Espagne, qui a réussi à sortir une petite partie de ses habitants de la tranche des revenus les plus faibles. La diminution des taux de chômage élevés – ils sont actuellement à leur plus bas niveau depuis 2008, bien qu’ils restent les plus élevés de toute l’UE – et les politiques telles que l’augmentation substantielle du salaire minimum interprofessionnel – au cours des cinq dernières années, ont augmenté de 52 %- pourrait expliquer cette progression en termes de équité.
D’autres études ont déjà analysé ce phénomène en Espagne, comme l’Observatoire Social de la Fondation La Caixa. Celui-ci, avec une ligne un peu plus fine qu’Eurofound, avertissait qu’au sein de la classe moyenne, la classe moyenne inférieure était en déclin et prévenait que cela représentait également une menace évidente pour la cohésion sociale, étant donné que plus le pouvoir d’achat des couches moyennes était faible, moins de capacité à financer des services publics tels que la santé, l’éducation ou le système de retraite.
Pauvreté croissante
En Europe, les inégalités augmentent parce que la pauvreté augmente. Selon les données d’Eurofound, le pourcentage de personnes âgées de 16 ans ou plus qui se situent en dessous du seuil seuil de pauvreté (60 % du revenu moyen) a augmenté dans les deux tiers des États membres entre 2006 et 2021. La population du Vieux Continent a accumulé deux crises majeures en moins de 15 ans, même si la crise du coronavirus a considérablement accru les inégalités par rapport à celle du 2008. , grâce à la réponse différente des États.
L’Union européenne n’a pas apporté la même réponse à la crise du Covid qu’à la crise financière, ce qui a eu un effet direct sur les effets redistributifs des deux chocs économiques. Alors que la politique d’austérité et d’austérité a donné lieu à une Grande Dépression qui a réduit la classe moyenne en Espagne de près de quatre points, pendant la pandémie, elle n’a diminué que d’un demi-point. En Europe dans son ensemble, la tendance a été la même, quoique moins intense.
Le crise du logement qui s’étend sur tout le Vieux Continent explique, en partie, cette montée de la pauvreté. Si la classe moyenne a été historiquement définie par l’accession à la propriété, la hausse de son prix, à un rythme supérieur à celui des salaires, ne contribue pas, mais au contraire, à renforcer que les nouvelles générations puissent conserver le statut de leurs parents. Au cours de la dernière décennie, selon les données d’Eurostat, les prix de l’immobilier ont augmenté 1,5 fois plus que les salaires dans l’ensemble de l’UE.
Dans le cas de pays comme l’Allemagne, cette tendance est plus prononcée, où le plafond est devenu deux fois plus cher à mesure que la masse salariale a augmenté. Ou, allant plus vers les extrêmes, au Danemark, les prix de l’immobilier ont augmenté trois fois plus que les salaires. L’Espagne se situe entre les deux, avec une hausse du coût du logement 2,5 fois supérieure à celle des salaires.
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