Ils utilisent au moins 30 danses différentes

Une nouvelle étude suggère que les Caratúas ne dansent pas pour nous, mais parce que le rythme traverse leurs veines, se manifestant comme un jeu, une créativité et une pure expression de la vie.

Une nouvelle étude publiée dans PLOS One Magazine a combiné l’analyse de dizaines de vidéos maison de danse Cacatúas, partagée sur les réseaux sociaux, avec une petite expérience de zoo axée sur la réaction de ces oiseaux avant la musique.

Le résultat révèle un phénomène plus complexe et étendu de ce qui était pensé, et suggère que ce type de comportement pourrait avoir des implications importantes pour le comportement animal et pour le bien-être des oiseaux en captivité.

Dancez-vous les Caratúas pour le plaisir et la créativité?

Diverses études antérieures avaient déjà observé que certains oiseaux, comme les perroquets gris africains et en particulier le célèbre cacatúa Boule de neigenon seulement imiter les mouvements, mais semblent synchroniser spontanément avec le rythme musical. Cependant, la question de savoir si ce phénomène est général dans le psittacidae (Le groupe d’oiseaux auxquels appartiennent les perroquets et les cacatúas) n’a pas encore eu de réponse claire. De plus, il n’est pas entièrement compris s’il s’agit de mouvements aléatoires simples ou de «danses» complexes et variés, similaires à celles observées dans les coupes d’oiseaux en liberté pendant la cour.

Exemple de la capacité danseuse des Caratúas.

L’équipe dirigée par Natasha (Tash) Lubke, de l’Université Charles Sturt (Australie), a effectué une analyse exhaustive des vidéos téléchargées par des individus sur YouTube, Facebook, Instagram et Tiktok, sélectionnant celles dans lesquelles le son avait été reproduit efficacement dans l’environnement AVE et non ajouté plus tard. De plus d’une centaine de vidéos, 45 ont divulgué qui remplissait des critères stricts de visibilité, d’espèces et de variété de mouvements, couvrant cinq espèces principales de Caratúas (Alba, Goffiniana, Galeita, Sanguinea et Moluccensis).

Étonnamment, il a identifié jusqu’à 30 mouvements différents associés à la «danse», dont 17 n’avaient pas été décrits auparavant dans la littérature scientifique. Les mouvements courants incluent non seulement le classique de l’équilibre de la tête (Coup de tête), mais aussi les déplacements latéraux, le levage des jambes, les virages de la tête et les combinaisons complexes de plusieurs de ces éléments. De plus, près de la moitié des mouvements observés semblaient rares ou uniques à un seul animal, suggérant des différences individuelles et des éléments individuels d’improvisation ou de créativité.

Le fait que plusieurs espèces – même peu liées les unes aux autres – présentent des répertoires de mouvements similaires, mais pas identiques, suggèrent que la «danse» pourrait être un phénomène relativement étendu et pas nécessairement dépendant de la parenté génétique, mais peut-être de l’environnement social, de la personnalité individuelle et – de manière ample – de contact avec les humains.

Les chercheurs soulignent même que certains mouvements rappellent les rituels de parade nuptiale de Caratúas et d’autres oiseaux observés dans leur habitat naturel, comme lorsque les hommes effectuent des expositions motrices complexes pour en attirer un couple.

La musique induit-elle la danse ou la danse survient spontanément?

Pour explorer si la musique peut provoquer ou « déclencher » le comportement de danse et si elle est associée à des états mentaux positifs, l’équipe a organisé un petit test expérimental avec six cocatoo de trois espèces (Galah, Cacatúa Galeita et Major Mitchell), hébergé dans des couples masculins-hembra dans un zoo australien. Les oiseaux ont été présentés de la musique (la chanson « The Nights » d’Avicii, avec un rythme dansant), un enregistrement de podcast sans musique comme contrôle et un silence absolu à différents jours, enregistrant tous leurs mouvements vidéo.

Le résultat a été surprenant: bien qu’absolu de tous les oiseaux ait fait des comportements classés comme «danse» au moins une fois dans toutes les conditions, aucune différence significative n’a été observée entre la musique, le podcast ou le silence. Autrement dit, les Cacatúas ont dansé à la fois avec la musique et sans lui, ce qui suggère que l’impulsion ne dépend pas uniquement du stimulus musical. Cela a conduit l’équipe à mélanger plusieurs hypothèses: peut-être que la danse est un comportement autonome (quelque chose comme jouer pour le plaisir simple de le faire), ou peut-être qu’il est influencé par l’interaction sociale entre les oiseaux, les routines de l’espèce ou même les attentes générées par la présence répétée d’humains.

Pourquoi la danse dans le Caratúas importe-t-elle?

L’étude suggère que la capacité de danser à Cacatúas pourrait être liée à ses compétences extraordinaires d’apprentissage vocal, d’imitation et de synchronisation motrice – des sujets associés à la cour, mais qu’en captivité pourrait s’étendre à des contextes récréatifs ou sociaux. De plus, les modèles variés et même «créatifs» de certains mouvements suggèrent des processus cognitifs complexes, peut-être analogues (à l’échelle animale) à la créativité.

La danse, comprise comme une forme de jeu qui rassemble la spontanéité, la répétition et le plaisir, s’intégrerait dans de nouvelles définitions du bien-être animal qui non seulement apprécient l’absence de souffrance, mais aussi la présence active d’expériences positives. Ainsi, voir une danse de cocatúa pourrait être un indicateur qu’il connaît bien (bien que les auteurs avertissent que les mouvements répétitifs sans variété pourraient être à tort confondus avec les stéréotypes dus à l’ennui ou au stress). C’est pourquoi il est essentiel d’étudier en profondeur la diversité et le contexte de ces danses.

De plus, la recherche glisse que ces «danses» pourraient devenir un outil pratique pour enrichir la vie des oiseaux en captivité, améliorant leur puits pour fournir une stimulation mentale et permettre d’exprimer des comportements typiques de l’espèce.