L’échec de la journée marathon de négociations entre les délégations iranienne et américaine à Islamabad remet une fois de plus le détroit d’Ormuz au centre du conflit. La libre circulation par ce passage maritime, clé de l’économie mondiale, a été l’un des obstacles aux négociations et, après l’échec des négociations, Trump a annoncé le blocus total d’Ormuz, cette fois par la marine américaine.
« Avec effet immédiat, la marine américaine (…) entamera le processus visant à bloquer chaque navire tentant d’entrer ou de sortir du détroit d’Ormuz », a déclaré Trump dans un message publié sur les réseaux sociaux dans sa première réaction après les réunions de samedi. Trump a critiqué « l’extorsion mondiale » imposée par les autorités iraniennes avec la fermeture d’Ormuz et a averti que les navires de guerre américains « rechercheront et intercepteront tout navire dans les eaux internationales ayant payé une redevance à l’Iran ».
L’annonce du président américain ouvre une nouvelle brèche dans la tension croissante du conflit au Moyen-Orient, avec de graves conséquences pour l’économie, notamment sur les marchés de l’énergie. Jusqu’à présent, le blocus que l’Iran imposait depuis le début de l’opération conjointe des États-Unis et d’Israël contre son territoire, et qui a démantelé le régime des ayatollahs avec la mort d’Ali Khamenei, permettait le passage de navires en provenance de pays alliés comme l’Irak, la Russie, la Chine, l’Inde et le Pakistan.
Sous le contrôle des Gardiens de la Révolution
Avant le conflit, environ 130 cargos circulaient quotidiennement via Ormuz et le passage maritime représentait environ 20 % du commerce mondial de pétrole brut et de gaz. Cependant, entre début mars et avril, il n’y a eu que 122 traversées, par 100 navires, selon les données de Lloyd’s List Intelligence recueillies par le Wall Street Journal.
Les navires étrangers qui parviennent à traverser le détroit le font après médiation avec Téhéran, escortés par les Gardiens de la révolution islamique et guidés par une « route alternative ». Néanmoins, la majeure partie du trafic, 67 %, a des liaisons directes vers l’Iran. Ce chiffre s’élève à 90% si l’on considère le trafic des derniers jours, selon l’entreprise.
« Personne qui paie un péage illégal ne pourra passer en toute sécurité en haute mer », a également déclaré Trump dans son annonce visant à bloquer le détroit. En outre, les propos du président font référence aux prétendus paiements que les cargos étrangers effectueraient aux Gardiens de la Révolution pour obtenir leur approbation, même si aucun des pays dont les navires ont traversé Ormuz depuis le début n’a fait mention de ces « péages ».
Depuis Téhéran, le président du Parlement iranien et membre de la délégation iranienne de négociation au Pakistan, Mohamad Baqer Qalibaf, a averti que les menaces « ne fonctionnent pas » avec l’Iran et que si les États-Unis testaient à nouveau l’Iran, ils leur donneraient « une leçon encore plus grande ». De même, les Gardiens de la Révolution ont assuré dans un communiqué que le détroit reste ouvert aux navires non militaires et ont prévenu que l’approche de navires militaires vers le détroit d’Ormuz sera considérée comme une violation du cessez-le-feu et « ils seront traités sévèrement ».
Menaces contre la Chine et rôle de Bab el-Mandeb
L’annonce de Trump accroît la pression sur l’Iran, car la prise de contrôle du détroit par les États-Unis réduirait les revenus que la République islamique obtenait jusqu’à présent grâce aux exportations de pétrole. Cependant, cette mesure impliquerait également un blocus des navires en provenance de pays comme la Russie, l’Inde ou la Chine, qui devraient en principe se conformer aux ordres de la marine américaine. Selon les calculs de Washington, l’implication d’un plus grand nombre de pays dans le conflit, notamment de la Chine, pourrait finir par faire pression sur l’Iran pour qu’il mette fin au conflit.
L’autre possibilité, selon laquelle Pékin soutiendrait Téhéran, a été évoquée par Trump lui-même, qui a menacé d’imposer de nouveaux droits de douane si la Chine apportait un soutien militaire à l’Iran. « Si nous réalisons qu’ils le font, ils auront des droits de douane de 50 %, ce qui est étonnant, un chiffre étonnant », a déclaré le président américain dans une interview à Fox News.
Quoi qu’il en soit, la nouvelle mesure du gouvernement américain représente une escalade et remet sur la table des éléments tels que l’intervention des Houthis du Yémen dans le détroit de Bab el-Mandeb, porte d’accès à la mer Rouge et une autre des principales routes maritimes du monde. En effet, ce dimanche, l’Agence britannique des opérations commerciales maritimes (UKMTO) a signalé une attaque au cours de laquelle une douzaine d’hommes armés ont attaqué un cargo à proximité de ce détroit.
Conséquences économiques
Les conséquences du blocus imposé jusqu’à présent à Ormuz par l’Iran se sont traduites presque immédiatement par une hausse des prix dans l’économie mondiale. Le pétrole a atteint des sommets, avec des prix dépassant 140 dollars le baril de Brent pour livraison immédiate, en raison de l’interruption de l’approvisionnement en provenance des pays du Golfe, dans ce que l’Agence internationale de l’énergie a décrit comme la plus grande interruption d’approvisionnement de l’histoire du marché pétrolier. En raison du blocage, les stocks mondiaux de pétrole brut et de gaz diminuent rapidement, affectant principalement l’Asie, à l’exclusion de la Chine et de l’Inde. Une intervention américaine à Ormuz contribuerait à cette crise d’approvisionnement.
Bien que la principale destination des navires qui transitent par Ormuz soit le marché asiatique, cette augmentation est déjà perceptible dans la consommation mondiale. En Espagne, le prix moyen de l’essence s’élève à 1,546 euros/litre, contre 1,475 euros avant le début de l’opération militaire, ce qui représente une augmentation de 5,6%. Aux États-Unis, l’impact a toutefois été plus important, avec une hausse des prix de 37 %.
Mais le pétrole n’est qu’un des marchés touchés par le blocus d’Ormuz. Le gaz naturel liquéfié (GNL) est une autre ressource clé transitant par le détroit, par lequel circule environ un cinquième de l’approvisionnement mondial en GNL, notamment en provenance du Qatar, deuxième exportateur mondial. Au pétrole brut et au gaz s’ajoutent d’autres ressources essentielles aux chaînes d’approvisionnement mondiales, comme l’hélium, indispensable aux secteurs technologique et sanitaire, et les engrais, indispensables à l’industrie alimentaire.