Il y a quelques jours, dans la salle bondée d’un bar de Barcelone et avant que la canicule de cette semaine n’éclate, un jeune homme a déclaré avec ses amis que « Cet été, il ne fait pas chaud » et il l’a soutenu en déclarant que la climatisation n’était allumée dans sa maison que depuis quelques nuits. Peu de temps après, dans un bureau, un homme dit à ses collègues : « Cet été n’est pas si mal » car les températures ne sont pas aussi étouffantes que l’année dernière. Pendant ce temps, sur les réseaux sociaux, il y a même ceux qui vont plus loin et utilisent ces mêmes arguments pour affirmer que « le changement climatique n’existe pas ».
Les étés 2022 et 2023 ont été les plus extrêmes depuis que nous avons des records et cette année, les records indiquent que nous sommes au dessus de la normale pour l’époque.
Mais que se passe-t-il réellement cet été ? Est-ce qu’il fait plus chaud ou plus froid que d’habitude ? Et pourquoi y a-t-il des gens qui soutiennent ça nous sommes confrontés à « un été frais » juste au moment où les records indiquent que Barcelone vient de connaître la journée la plus chaude des 110 dernières années et a battu son record absolu de température ? « Nous avons le perception de la chaleur tellement gâchée que tout nous semble peu de chose », dit le l’écologiste Andreu Escriva.
« Les deux derniers étés ont été si extrêmes qu’ils ont marqué un tournant dans notre cerveau, car cela nous a fait croire que c’était la ‘nouvelle normalité’ et maintenant tout nous semble peu de chose »
Les experts en parlent déjà « Amnésie climatique ». Ce terme, inventé par psychologue Peter Kahnfait référence à la façon dont l’avancée de la crise climatique est déformer complètement notre vision de la réalité et cela nous a fait oublier des choses comme, par exemple, ce qu’est un été normal. D’une part, parce que les jeunes générations ne visualisent pas à quoi ressemblait le monde avant l’impact de la crise climatique. Et d’autre part, parce que chaque extrême climatique qui passe nous rend un peu plus « insensibles » au prochain.
À titre d’exemple, une équipe de chercheurs de l’Université de Californie a analysé plus de 2 milliards de tweets publiés lors d’épisodes climatiques extrêmes aux États-Unis et a constaté que les gens sont passés de « beaucoup d’inquiétude sur le sujet » à presque ignorer. il. « Nous vivons sous syndrome de la grenouille bouillie : la société s’habitue à des conditions climatiques tellement extrêmes qu’elle ne se rend plus compte qu’il s’agit de quelque chose d’exceptionnel », concluent les auteurs de cette analyse, dirigée par le climatologue Frances C.Moore.
« Nous vivons sous le syndrome de la grenouille bouillie : la société s’habitue à des conditions climatiques tellement extrêmes qu’elle ne se rend plus compte qu’il s’agit de quelque chose d’exceptionnel »
La perception de la chaleur pendant les étés espagnols est également un exemple de ce phénomène. Selon les archives historiques de l’Agence météorologique d’État (AEMET), dans les années soixante-dix et quatre-vingt L’Espagne connaissait autrefois une ou deux vagues de chaleur au maximum par an durant entre trois et cinq jours au total. Au cours de la dernière décennie, le nombre de vagues de chaleur et la durée de ces épisodes ont doublé. Ils ont aussi le nombre de provinces touchées a augmenté de façon exponentielle et des jours avec des valeurs extrêmes.
Les étés 2022 et 2023 C’étaient les plus extrêmes depuis qu’on a des records. Et cette année, même si les valeurs n’ont pas été aussi élevées que les précédentes, les records indiquent également que nous sommes au-dessus de la normale pour l’époque.
« Les deux derniers étés ont été si extrêmes et étouffants que Ils ont eu un impact brutal sur notre conscience collective. Que a marqué un tournant dans notre cerveau, car cela nous a fait croire qu’il s’agissait de la « nouvelle normalité climatique » et maintenant tout ce qui n’atteint pas ces seuils nous semble peu de chose », explique Esrivà. « Mais la crise climatique ne signifie pas que chaque année va être plus chaud que le précédent, mais en général nous allons enregistrer des températures plus chaudes qu’il y a quarante ou cinquante ans » commente le diffuseur environnemental.
En ce sens, il suffit de regarder les archives historiques pour voir comment les thermomètres ont augmenté progressivement en Espagne au cours des dernières décennies jusqu’à arriver à la situation actuelle dans laquelle nous vivons un été au-dessus de la moyenne et quand même « cela nous semble peu ».
« La crise climatique ne signifie pas que chaque année sera plus chaude que la précédente, mais qu’en général nous enregistrerons des températures plus chaudes qu’il y a quarante ou cinquante ans »
Au-delà de notre nombril
Notre perception de la chaleur ne coïncide pas toujours avec ce que disent les thermomètres, mais dépend de des facteurs beaucoup plus subjectifs. Comme l’explique le scientifique et communicateur climatique Fernando ValladarèsPar exemple, quelqu’un qui subit ces températures pendant ses vacances, en se baignant dans une piscine et avec une boisson fraîche à la main, ne ressent pas la même chaleur que quelqu’un qui doit travailler douze heures sous le soleil et avec des températures approchant les 40 degrés.
Une personne qui passe ses journées ne souffre pas non plus de la chaleur de la même manière. dans des bâtiments climatisés que quelqu’un qui vit dans une maison étouffante, sans ventilation et sans possibilité de rafraîchir l’environnement. « Ces circonstances faussent grandement notre perception de la chaleur extrême, mais il suffit de regarder autour de nous pour se rendre compte que ces conditions constituent une menace réelle », commente le scientifique affilié au Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC).
« Il suffit de regarder autour de nous pour se rendre compte que ces conditions constituent une réelle menace »
Mais au-delà de ce qui se passe dans nos maisons, de notre perception de la chaleur ou de combien nous souffrons ou non sous ces températures, Valladares nous invite à « regarder au-delà de notre nombril » pour voir l’impact de la chaleur dans d’autres régions du monde. « Dans Espagne Nous avons eu la chance que cet été ait commencé « doucement » par rapport aux autres années, mais dans d’autres parties du monde, cette saison est très extrême. Dans Arabie Saouditeplus de 1 300 personnes sont mortes de chaleur lors du pèlerinage annuel à La Mecque. En Italie et en Grèce« , à quelques centaines de kilomètres de chez nous, des vagues de chaleur si énormes ont été enregistrées qu’elles ont brisé des records absolus de températures et ont laissé plusieurs dizaines de personnes mortes de chaleur », commente le diffuseur environnemental, qui rappelle également que le 22 juillet a été déclaré comme le « jour le plus chaud jamais enregistré sur l’ensemble de la planète ».
« C’est exactement ce que la science du climat nous a dit si le monde continuait à brûler du charbon, du pétrole et du gaz. Et nous savons que la planète continuera à se réchauffer jusqu’à ce que nous arrêtions de brûler des combustibles fossiles et atteignions zéro émission », rappelle-t-il. Joyce Kimutai climatologue à l’Imperial College de Londres. Le secrétaire général des Nations Unies s’exprimait dans le même sens il y a quelques jours : Antonio Guterres, qui a lancé un appel mondial « accélérer la lutte contre les fortes chaleurs », « protéger les populations les plus vulnérables contre l’impact des températures élevées » et surtout « déployer des plans d’adaptation dans tous les secteurs sociaux et économiques » pour faire face à l’impact de ce phénomène.
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