À tel point que Le climat de la Terre se réchauffe, les vagues de chaleur deviennent plus fréquentes et plus sévères. Les dangers pour la santé liés à la chaleur extrême préoccupent de plus en plus les scientifiques et les experts médicaux. Et pour une bonne raison: contrainte thermique C’est l’une des principales causes de décès liés au climat.
Les niveaux extrêmes de les contraintes thermiques ont plus que doublé au cours des 40 dernières années Et cette tendance devrait se poursuivre, déclare Colin Raymond du Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud. Raymond est l’auteur principal d’une étude de 2020 sur la chaleur et l’humidité extrêmes, publiée dans Science Advances.
Les météorologues utilisent différents outils pour évaluer le potentiel de stress thermique. En effet, les mesures de contraintes thermiques figurent en bonne place dans le bulletin météo quotidien. En plus des prévisions de température et d’humidité relative, vous verrez ce qu’on appelle l’indice de chaleur ou température apparente. L’indice de chaleur est une mesure de la température de l’air que nous ressentons lorsque l’humidité relative est prise en compte. Calculé pour les zones ombragées, l’indice de chaleur reflète l’inconfort que l’on ressent lorsqu’il fait chaud et humide.
Ce qu’un être humain peut endurer
Les scientifiques ont identifié la combinaison maximale de chaleur et d’humidité qu’un corps humain peut supporter sans mourir.
Même une personne jeune et en bonne santé mourra après avoir enduré six heures de chaleur à 35 degrés combiné avec une humidité de 100 pour cent ou 46°C avec une humidité de 50 pour cent, bien que de nouvelles recherches montrent que ce seuil pourrait être considérablement inférieur.
Lorsque cette température est atteinte, la sueur (le principal outil du corps pour abaisser sa température centrale) ne s’évapore plus de la peau, entraînant éventuellement un coup de chaleur, une défaillance d’un organe et la mort.
Cette limite critique, qui se situe à 35 degrés de ce que l’on appelle « température humide« , n’a été dépassé qu’une dizaine de fois, principalement en Asie du Sud et dans le golfe Persique, précise Colin Raymond.
Mais il n’est pas nécessaire que la chaleur extrême soit proche de ce niveau pour tuer quelqu’un, et chaque personne a un seuil différent en fonction de son âge, de son état de santé et d’autres facteurs sociaux et économiques, disent les experts.
Par exemple, on estime que plus de 61 000 personnes sont mortes à cause de la chaleur l’été dernier en Europe, où l’humidité est rarement suffisante pour créer des températures humides dangereuses.
Mais à mesure que les températures mondiales augmentent, Les scientifiques préviennent que les événements dangereux de bulbe humide deviendront également plus fréquents.
La fréquence de tels événements a au moins doublé au cours des 40 dernières années, a déclaré Raymond, qualifiant cette augmentation de grave danger dû au changement climatique d’origine humaine.
Zones inhabitables en 2050
Les recherches de Raymond prédisent que les températures humides « dépasseront régulièrement » 35°C en plusieurs points autour de la planète. le monde dans les décennies à venir si le monde se réchauffe de 2,5°C au-dessus des niveaux préindustriels.
Compte tenu de la situation, la NASA a averti que certains endroits sur Terre deviendraient inhabitables en raison de conditions météorologiques extrêmes.
Selon l’étude de Colin Raymond, « certaines régions risquent de dépasser ces températures dans les 30 à 50 prochaines années. Les zones les plus vulnérables en 2050 sont les endroits suivants :
- Asie du sud
- Le golfe Persique
- La mer Rouge
Il est également prévenu qu’en 2070, les pays qui connaîtront des complications seront la Chine orientale et certaines parties de l’Asie du Sud-Est et le Brésil.
Selon le rapport The Future we don’t wanted, préparé à partir des données de quatre satellites NCCS (NASA Center for Climate Simulation), Madrid, qui fait partie de la Communauté valencienne et de l’Andalousie, En 2050, elles connaîtront pendant 3 mois consécutifs des températures de 35°C ou plus. Le point positif est que ces régions ne sont pas aussi humides que les zones plus tropicales.
Les plus vulnérables
Les Petits enfants Ce sont eux qui sont les moins capables de réguler leur température corporelle, ce qui les expose au plus grand risque, a-t-il déclaré.
Les personnes âgées, qui possèdent moins de glandes sudoripares, sont les plus vulnérables. Près de 90 pour cent des décès liés à la chaleur en Europe l’été dernier sont survenus chez des personnes de plus de 65 ans.
Les personnes qui doivent travailler à l’extérieur à des températures élevées courent également un plus grand risque.
Un autre facteur important est de savoir si les gens peuvent occasionnellement rafraîchir leur corps (par exemple, dans des espaces climatisés).