Lorsqu’Albert Beltran et Carlos Fontclara (tous deux âgés de 26 ans) ont fondé Balance Phone en mars 2024, ils l’ont fait avec des adultes qui, comme eux, commençaient à en avoir assez des rouleau infini et ils voulaient un téléphone portable sans réseaux sociaux, streamingles paris ou toute autre application conçue pour engager l’utilisateur. Un an et demi plus tard, ce principe est devenu trop petit. L’entreprise barcelonaise, après avoir dépassé les 14 000 appareils vendus dans plus de 50 pays, entend cesser d’être un développeur de logiciel devenir également un compagnon de famille au moment de l’octroi du premier téléphone intelligent à leurs enfants.
« Jusqu’à présent, beaucoup de gens nous connaissaient parce que nous faisions un téléphone intelligent différent. Désormais, nous voulons être bien plus que cela et devenir une marque qui accompagne également les familles tout au long du processus de décision », résument les fondateurs.
Sur les 14 000 appareils, la moitié appartiennent déjà à des familles
Sur ces 14 000 utilisateurs, 12 000 correspondent à la vente de l’appareil physique – qui est toujours un téléphone Samsung avec son propre système d’exploitation préinstallé, avec lequel ils ont conclu un accord – et 2 000 à la modalité de logicielconçu pour ceux qui possèdent déjà un Samsung et souhaitent le convertir en Balance sans acheter un nouveau terminal. Cette deuxième ligne, lancée il y a un peu plus d’un an, « est de plus en plus importante » dans le secteur, assure Beltran à EL PERIÓDICO, et représente déjà 20% des unités.
Cependant, la décision d’orienter son levier de croissance vers le noyau familial intervient après s’être rendu compte que 50 % de ses ventes proviennent déjà des pères et des mères qui achètent l’appareil pour leurs enfants. « Très vite, nous avons commencé à voir la profondeur du problème. L’impact est bien plus grand avec quelqu’un qui n’a pas les critères pour discerner ce qui est dangereux et ce qui ne l’est pas », explique Beltran. L’autre moitié des clients reste ce qu’on appelle les « minimalistes numériques » ou les adultes qui cherchent à se déconnecter de l’écran.
De là vient la plateforme que l’entreprise a présentée cette semaine. Il s’agit d’un espace gratuit, actuellement conçu pour les parents, même s’ils n’excluent pas d’inclure une interface destinée aux mineurs, qui propose plusieurs guides pour aborder la conversation sur le premier téléphone portable, un questionnaire pour évaluer si le fils ou la fille est prêt, et un « Phone Agreement », une sorte de contrat ou d’accord symbolique conçu pour que parents et enfants se mettent d’accord sur les limites établies.
L’offre est complétée par « Balance University », qui compile des contenus audiovisuels avec des psychologues et des pédiatres, et est soutenue par des accords avec Attendis et l’AFFaC, la fédération des associations catalanes qui représente près de 600 000 familles et plus de 700 000 étudiants. « Nous ne voulons pas perdre de clients par manque d’information, et bien qu’en Espagne il y ait une prise de conscience croissante, de nombreux parents ne réalisent pas le problème jusqu’à ce qu’on leur explique », explique Beltran. L’une des premières données qui démontre déjà l’intérêt de cette proposition est un test lancé pour évaluer si un mineur est prêt à recevoir son téléphone portable et échapper au consensus de plus en plus fragile selon lequel c’est l’âge qui devrait évaluer cette décision. Jusqu’à présent, il a déjà reçu plus de 3 500 réponses en trois semaines.
Le Royaume-Uni représente la moitié des ventes
Bien que Balance Phone ne détaille pas sa facturation, selon les prix publics avec lesquels ils sont mis en vente (290 euros pour l’appareil le moins cher, bien qu’ils proposent des modèles plus avancés à 400 ou 600 euros, et 79 euros annuels pour logiciel), vos revenus de matériel (appareils) serait supérieur à 3,3 millions d’euros depuis son lancement, auxquels viendraient s’ajouter annuellement près de 160 000 euros d’abonnements. Beltrán affirme que l’objectif est de terminer l’année en dépassant les 20 000 appareils vendus, après avoir multiplié l’activité par cinq par rapport à l’année précédente.
Actuellement, la moitié des ventes proviennent du Royaume-Uni, où l’entreprise bénéficie du soutien de Smartphone Free Childhood, le mouvement britannique contre les premiers téléphones portables qui rassemble 350 000 familles et est présent dans 11 500 écoles. « Au Royaume-Uni, ils ont déjà touché le fond. Ils ont été plus libéraux en donnant ce premier téléphone portable, ils ont vu les conséquences plus tôt et en ont pris conscience plus tôt. Pour chaque téléphone portable que nous vendons en Espagne, nous en vendons trois au Royaume-Uni, presque sans y avoir rien fait », ce qui expliquerait la raison de son succès là-bas.