« Le Casanova de Fellini », « Novecento », « Klute », « MASH », « La Menace dans l’Ombre », « L’Invasion des Ultracorps », « Johnny a pris son fusil » – où il incarnait Jésus-Christ –, « Le Fabuleux Alex » Monde », « Comme une épidémie de sauterelles », « Les gens ordinaires », « Le chas de l’aiguille ». Il est difficile de trouver dans les années 60 et 70 une carrière aussi créative, solide et cohérente que celle de Donald Sutherland.est décédé aujourd’hui à l’âge de 88 ans à Miami.
D’origine canadienne, il devient l’une des figures masculines importantes de la Nouvel Hollywoodmême s’il n’est pas devenu aussi populaire que Warren Beatty, Jack Nicholson, Robert De Niro ou Al Pacino. Avec des registres subtils, parfois opaques, il brode des personnages tels que ‘Klute», celle du policier qui enquête sur une série de meurtres et se lie d’amitié avec une « call-girl » interprétée par Jane Fondaune actrice avec qui elle répéterait dans le très turbulent ‘American Material’.
Il a été l’un de mes acteurs préférés et je sais des gens qui iraient voir n’importe quel film dans lequel il apparaissait, aussi inintéressant, inégal ou mauvais soit-il.. Il a toujours donné un plus, quelque chose que, en revanche, son fils Kiefer a également réalisé, dans une moindre mesure. Dans « Le chas de l’aiguille », l’histoire finit par être la moindre des choses. Ce qui compte, c’est le dossier que Sutherland donne à un officier allemand infiltré dans la maison d’un Britannique, la façon de refléter le mal sans exagérer un peu.
Lorsqu’il touchait au contraire, à l’évidence la plus pure, cela ne se heurtait pas non plus : l’un de ses rôles les plus mémorables est celui du fasciste Attila de « Novecento »‘, un film dans lequel Bernardo Bertolucci exigeait d’être le plus sadique et repoussant possible. Il était excellent dans ‘L’invasion des ultracorps‘ –un autre de ses grands moments : le plan final criant et pointant du doigt la femme qui a réussi à échapper aux capsules extraterrestres–, amusant dans ‘MASH’ et une grande sobriété dans le drame familial de Robert Redford’Des gens ordinaires‘.
Mais rien de comparable à ses performances dans ‘Menace dans l’ombre‘, une histoire mystérieuse fascinante dans une Venise fantomatique et la version Fellini des aventures de Giacomo Casanova. Si Luchino Visconti savait comment rentabiliser un divo hollywoodien comme Burt Lancaster dans ‘Le Léopard», Fellini a distillé le meilleur de Sutherland dans ce film baroque, somnambulant et fantastique : La danse de Casanova avec la poupée mécanique sur la musique de Nino Rota est un autre instantané marquant de la filmographie de l’acteur..
Il reste actif décennie après décennie, combinant des films plus indépendants tels que « Orgueil et préjugés » ou « Ad Astra »avec des sagas rentables comme ‘Les jeux de la faim‘, dans lequel il incarnait le président Snow, ou des histoires automnales comme ‘cowboys de l’espace‘.
La loterie des Oscars lui a échappé : pas une seule nomination. Bien qu’il ait reçu l’Oscar d’honneur en 2017. Le festival de Saint-Sébastien lui a décerné le prix Donostia en 2019. Élégant, sympathique, il avait déjà l’air physiquement assez détérioré. Malgré tout, L’année dernière, il est apparu dans un film et deux séries télévisées. Jusqu’à la fin.
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