A l'aube d'Apple, Don Normand (New York, 1935) crée le groupe de technologie avancée de l'entreprise. Il a appliqué les neurosciences et la psychologie à la conception des appareils afin qu'ils soient faciles à utiliser. Il a été l'un des premiers à expérimenter l'IA et son livre « La conception des objets du quotidien » (Captain Swing) – une mise à jour du best-seller de 1988 – est considéré comme la bible d'un bon créateur de produits.
Il était dans la salle d’accouchement de l’ère numérique. La grosse surprise de ces 40 années ?
C'est le nombre d'appareils impossibles qui continuent de sortir chaque année. Je passe plusieurs heures par jour à me battre avec des appareils. Et ce n’est pas uniquement la faute des designers.
« Je passe plusieurs heures par jour à me battre avec des appareils. Et ce n'est pas entièrement la faute des concepteurs »
C'est à qui?
Du monde! Prenez Internet, par exemple. Quand il est apparu, nous pensions tous qu’il s’agirait d’un environnement collectif. Il n’y avait aucune idée qu’il y aurait des gens méchants. Mais nous ne pouvions pas l'en empêcher. La seule façon de le résoudre est de refaire complètement tout le travail effectué.
Tellement?
Nous voyons comment les élus sont promus sur la base de fausses informations provenant de pays tiers. C'est très dangereux. Les nouvelles technologies me font peur.
« Lorsque le réseau mondial est apparu, nous pensions qu'il s'agirait d'un environnement collectif. Nous ne savions pas qu'il y aurait des gens méchants. »
Il y aura ceux qui penseront que l’âge ne joue pas en leur faveur.
J'ai toujours été soucieux d'utiliser toutes les nouvelles technologies pour les comprendre, même si j'avoue que lorsque Twitter est sorti, cela nous a semblé idiot. En l'utilisant, j'ai apprécié d'avoir des personnes célèbres auxquelles vous n'aviez pas accès pour se plaindre des choses du quotidien. L'humanisation m'a semblé merveilleuse.
J'ai bien peur qu'il y ait un mais…
Il y a. L’un des maux réside dans la forme qu’a prise le capitalisme. Plus les gens s’intéressaient aux réseaux, plus les entreprises gagnaient de l’argent. Ils ont permis aux gens de devenir dépendants et encouragé les mensonges. Cela détruit la civilisation. Nous devons l'arrêter.
« Ils ont permis aux gens de devenir dépendants et ont encouragé le mensonge »
Comme?
Par le gouvernement et la réglementation. Au milieu du XXe siècle, quelques-uns contrôlaient le pétrole, les chemins de fer et les transports aux États-Unis, et des lois ont été adoptées. Le problème est qu’aujourd’hui de nombreuses assemblées législatives sont sous le contrôle de géants technologiques. Mais le vote existe.
Don Norman, milieu des années 80 / Archive
Vous avez participé à la construction du « monstre ». Vous sentez-vous un peu coupable ?
Absolument! Ces dernières années, j’ai réfléchi à des choses auxquelles je n’avais jamais pensé. Nous, les concepteurs, avons fabriqué tous les déchets que nous achetons et jetons, ce qui détruit le monde lorsque vous les extrayez, les fabriquez et les jetez. Et j’élève ma voix contre le colonialisme technologique. Nous devons accorder de l’importance aux pays du Sud, en permettant aux cultures autochtones d’utiliser leurs connaissances pour créer de nouveaux modes de vie. Nous, Occidentaux, devrions nous limiter à donner des conseils s’ils nous le demandent.
« Je me sens coupable. Nous, les designers, avons fabriqué toutes les ordures qui détruisent le monde »
Les pays du Sud veulent également un iPhone.
Je n'aime pas l'iPhone ! La philosophie d'Apple est de donner la priorité à la beauté avant tout. Pour utiliser l'iPhone, il faut apprendre 20 ou 30 gestes. Une folie! Une bonne conception nécessite une compréhension immédiate.
Votre mémoire d'Apple n'est pas bonne ?
J'ai commencé juste au moment où Steve Jobs a été licencié et je suis parti lorsque Steve Jobs est revenu et a licencié tous les cadres supérieurs, y compris moi, qui étais vice-président des technologies de recherche, parce que l'entreprise était en faillite. Le travail était passionnant. Nous avons développé le système de lecture vidéo QuickTime et participé au célèbre Macintosh – l’ancêtre du Mac – qui a changé notre façon d’utiliser les ordinateurs.
« Utilisez l'intelligence artificielle, sinon vous serez laissé pour compte ! »
Il était également dans la cuisine chez IA.de
Dans mon laboratoire de l'Université de Californie à San Diego, j'ai expliqué aux étudiants que les réseaux de neurones avaient peu de pouvoir. Un étudiant m'a fait remarquer que j'avais tort. C'est Geoffrey Hinton, considéré comme le « père » de l'IA, qui a démissionné de Google parce qu'il estimait que son travail causait beaucoup de tort. L’IA va tout changer, et nous devons en apprendre les bons et les mauvais côtés. Utilisez-le, sinon vous serez laissé pour compte !
Comment imaginez-vous le monde dans un demi-siècle ?
J'aimerais que le système économique change, qu'on arrête de mesurer la qualité des entreprises par leurs profits et qu'on commence à mesurer l'augmentation de la qualité de vie de chacun.
« Cessons de mesurer la qualité des entreprises à l'aune de leurs bénéfices et concentrons-nous sur l'amélioration de la qualité de vie de tous »
Tant que les machines ne nous remplacent pas…
Tout est possible, mais je ne pense pas que cela arrivera. Jusqu’à présent, les machines intelligentes ne sont pas intelligentes. Ce qu'ils font, c'est faire correspondre des modèles. Laissons-les faire, et concentrons-nous sur l’humain. Rendons l'éducation transversale. Nous nous adapterons et apprendrons à faire de meilleures choses.
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