Cela fait 30 ans depuis une finale. D'une finale qui a certifié le finale de la « Dream Team » de Johan Cruyff. Cela fait exactement trois décennies que ce match a laissé les ruines d'une glorieuse équipe, qui avait remporté sa première Coupe d'Europe pour le Barça à Wembley-1992, à côté de l'Acropole d'Athènes.
Ils sont là depuis 30 ans. Cette défaite qui reconstruit Fabio Capellol'entraîneur milanais, pour EL PERIÓDICO, a précipité le départ de Zubizarreta (dit au revoir dans un bus depuis l'aéroport de la capitale grecque), les adieux de Michael Laudrup (« Je n'en peux plus, dit le Danois à propos de Cruyff) et a ouvert le compte à rebours du créateur de la « Dream Team ». Quelques années plus tard (mai 1996), Nuñez Il l'a renvoyé d'une mauvaise manière. Et tout a commencé à Athènes.
Capello a 77 ans et possède une excellente mémoire car il retient ce qui s'est passé cette nuit-là au stade olympique de la capitale grecque. Et il le raconte à ce journal à la première personne.
« Je me souviens de tout de ce match. La veille de la finale, nous étions au Stade. Nous nous entraînons d’abord ; puis, le Barça. J'ai quitté mon deuxième entraîneur, qui était Galbiati, avec un autre assistant qui surveillait ce qu'ils faisaient. Ils discutaient également avec les arbitres, eux aussi venus sur le terrain quelques heures auparavant. Ils m'ont dit que Cruyff était allongé sur l'herbe, la tête appuyée sur le ballon. Ensuite, ils ont remarqué qu'il parlait aux arbitres pour leur demander d'arroser le terrain avant de commencer le match. Ce n’était donc pas obligatoire.
Romário tente d'initier un jeu offensif contre Albertini à Athènes lors de la finale de la Coupe d'Europe contre Milan. /Jordi Cotrina
« J'ai mis Massaro à faire pression sur Koeman et Albertini sur Guardiola pour empêcher son départ »
Je me souviens que nous avions très bien préparé la finale. Et dans tous les détails, étudier les points forts du Barça et surtout ses points faibles. Nous savions qu'il les avait. Et nous travaillons pour les influencer. Nous ne pouvions permettre Guardiola était calme au début de l'attaque du Barça. Nous pensons la même chose avec les Néerlandais… Quel est son nom ? Koéman, que! Il avait des passes verticales et rapides qui pouvaient nous apporter beaucoup de réussite. Nous voulions empêcher le ballon de sortir par eux et par l'aile droite où se trouvait Ferrer, qui avait moins de qualité offensive que les autres. Autant que possible, nous voulions que tout tourne autour de ce groupe. C'est pourquoi il a mis Albertini sur Guardiola à tout moment. Et nous mettons Massaro et Savicevic à propos de Koeman.
« Le match que nous avons perdu contre Reggiana à domicile m'a beaucoup aidé dans cette finale. C'était juste avant et puis j'ai vu que je devais faire des changements en défense car je n'aurais pas Baresi et Costacurta. J'ai donc décidé de mettre Maldini en défense centrale avec Filippo Galli et place Panucci en défense gauche »
Nous avons eu beaucoup de pression au centre du terrain avec Marcel (Désailly). Et en ce sens, le match que nous avons perdu contre la Reggiana à domicile m'a beaucoup aidé dans cette finale. C'était juste avant et puis j'ai vu que je devais faire des changements dans la défense parce que je n'aurais pas pu Baresi et Costacurta. J'ai donc décidé de mettre Maldini en défense centrale avec Filippo Galli et de placer Panucci en défense gauche. Sur la droite? Tassotti, bien sûr. Cela a été corrigé. Il était le « capitaine ». Je pense que c'était la clé. En finale, ils n’ont eu qu’une seule chance. Pas plus. Nous jouons beaucoup mieux.
Albertini contrôle le ballon contre Guardiola lors de la finale de la Coupe d'Europe entre Milan et le Barça à Athènes le 18 mai 1994. /Jordi Cotrina
« J'ai vu un Barça nerveux, très nerveux, commettre de nombreuses fautes. Il n'y avait pas de fin »
J'ai vu un Barça nerveux, très nerveux, commettre de nombreuses fautes. Il n’a à aucun moment contrôlé le match. En réalité, il n’y avait pas de fin. A la 58e minute, et avec le but de Desailly, nous étions déjà 4-0. La vérité est la suivante. Il n'y avait pas de fin, je me souviens par exemple que lors du deuxième but, nous avions eu 23 touches avant que Massaro ne marque. Cette finale n'existait pas parce qu'on était bons, très très bons…
« Je n'ai pas aimé la déclaration de Cruyff à la fin : 'Nous avons perdu parce que nous avons fait des erreurs.' Et j'ai dit : 'S'il vous plaît ! S'il vous plaît ! S'il vous plaît ! Vous devez respecter votre adversaire. Quand vous perdez, vous perdez. ' « Quand tu gagnes, tu gagnes »
Tout ce que nous avions préparé a ensuite été vu sur le terrain. Les joueurs ont fait tout ce sur quoi nous avions travaillé. C'était un match presque parfait. Oh, au fait, je n'ai pas aimé la déclaration qu'il a faite à la fin. Cruyff: 'Nous avons perdu parce que nous avons commis des erreurs.' Et j'ai dit : 'S'il vous plaît ! S'il vous plait! S'il vous plait! Il faut respecter le contraire. Quand vous perdez, vous perdez. Quand vous gagnez, vous gagnez. Mais ce n’était pas comme Cruyff l’avait dit.
Oh, ça m'a beaucoup aidé, beaucoup aussi. Michael Laudrup Je ne jouerai pas cette finale. Je me souviens que lorsque j'ai vu la composition du Barça, je me suis dit : « C'est mieux que Laudrup ne joue pas ». Parce que? Je pense qu'il pourrait avoir la qualité nécessaire pour nous mettre en difficulté de par sa rapidité mentale, ses dribbles, son déséquilibre dans les un contre un. C'était toujours très difficile de l'arrêter. Il aurait dû doubler sa note pour éviter des problèmes.
« Cela m'a aussi beaucoup aidé que Michael Laudrup n'ait pas joué cette finale. Je me souviens que lorsque j'ai vu la composition du Barça, je me suis dit : 'C'est mieux qu'il ne joue pas. Pourquoi ? Il avait la bonne qualité pour l'obtenir.' nous a mis en difficulté à cause de sa vitesse mentale, de ses dribbles et de son déséquilibre en un contre un »
Quand je ne le voyais pas sur le terrain, j'étais beaucoup plus calme, sans aucun doute. Et le Barça ne disposait pas d’un autre joueur avec cette même qualité. Mais c'était une super équipe, hein… j'avais Zubi, Koeman, Guardiola, Stoichkov, Romário… Même si nous les avions très bien étudiés et savions comment les désactiver.
Fabio Capello et Marcel Desailly célèbrent la Coupe d'Europe remportée par Milan face au Barça au Stade olympique d'Athènes. / @uefa.com
« Tout le monde disait qu'il n'y aurait pas de match. Que la Coupe leur appartiendrait. La vérité est qu'il y a eu un match. Et c'était celui de Milan »
Qu'est-ce que j'ai dit à mes joueurs dans le vestiaire avant de commencer ? Je leur ai juste dit : « Jouons calmement et retirons le ballon à Cruyff, qui l'avait sous lui la veille de la finale ! » On aurait dit qu'il dormait, étendu sur l'herbe. « Sortons le ballon de sa tête ! » Je l'ai fait parce que tout le monde disait qu'il n'y aurait pas de match. Que la Coupe lui appartiendrait. La vérité est qu’il y a eu un match. Et c'était de Milan. Le match a également bien commencé pour nous. On ne peut jamais être calme dans une finale comme celle-ci à cause de la qualité du Barça et parce que dans le football, tout peut arriver. Une pièce de théâtre change tout. Une faute, une action dans laquelle on n'est pas concentré ou où l'on ne se positionne pas bien peut tout changer.
« Ecoute, Desailly, c'était un monstre. Cette force, cette technique… Albertini n'a pas laissé jouer Guardiola. Massaro n'a pas non plus laissé jouer Koeman. Savicevic, Maldini, Tassotti… En fait, ils étaient tous très bons. «
Massaro d’ailleurs, quand il tire, il tire. C'est un joueur très intelligent, qui sait très bien bouger. Il était important, mais pas seul. C'était toute l'équipe. Dans ce match, dites-moi de un à 100 combien de joueurs ont réalisé le meilleur score. Celui qui a donné le moins un 98. Celui qui a donné le moins, hein ! C'est pourquoi la finale qui est sortie est sortie. Regarder Desailly, c'était un monstre. Cette force, cette technique… Albertini n'a pas laissé jouer Guardiola. Massaro Koeman non plus. Savicevic, Maldini, Tassotti… En fait, tout le monde.
Alberti et Desailly célèbrent la Coupe d'Europe remportée contre le Barça au Stade olympique d'Athènes le 18 mai 1994. / @uefa.com
« Dans ces jeux, l'esprit vous aide ou il vous brûle. Nous sommes sortis clairs et frais parce que personne ne croyait que nous pouvions gagner »
Je n'avais pas vu le match depuis 1994, mais quand l'heure du match est arrivée covid Ils l'ont répété sur une chaîne de télévision. Je l'ai vu après 27 ou 28 ans… Qu'en ai-je pensé ? J'ai adoré le voir. Les joueurs ont tout fait parfaitement. Je n'ai jamais parlé de ce match à Cruyff. Nous nous sommes rencontrés à l'occasion, mais nous n'avons jamais parlé de la finale à Athènes. Oui, je dois admettre que tout ce qu’il a dit auparavant m’a aidé à motiver davantage mon équipe. Je me souviens qu'il disait : « Ils ont Desailly, mais nous avons Romario'. Cela m'a beaucoup aidé. Pour? J'en ai parlé à Marcel et dans ce genre de jeux le mental est primordial.
« Je me souviens que je n'ai fait qu'un seul changement et c'était à la 84e minute. Nava a remplacé Maldini. Pourquoi changer plus ? Pourquoi ? Si tout se passait bien. Il n'y avait pas de problèmes, il n'y avait pas de crampes, il n'y avait rien. . C'était un équilibre parfait »
L'esprit vous aide ou vous brûle. Si vous subissez la pression d’une finale, votre esprit brûle. Et cela nous a aidé parce que personne ne croyait que nous pouvions gagner. Nous sommes ressortis frais et très propres car tout le monde disait qu'il n'y avait pas de match. Mes joueurs étaient très détendus comme ça. A la fin de la finale, il y avait une joie immense parce qu'on avait gagné un match où tout le monde vous disait qu'on ne pouvait rien faire, qu'il n'y avait pas de match possible. J'ai embrassé tous mes footballeurs et le bonheur était complet.
Je me souviens que je n'ai fait qu'un seul changement et à la 84e minute, Nava a remplacé Maldini. Pourquoi changer davantage ? Parce que? Si tout se passait bien et que l'équipe était bien placée sur le terrain. Il n’y a eu aucun problème, il n’y a pas eu de crampes, il n’y a rien… C’était un équilibre parfait. Le Barça n'a tiré qu'un seul tir. Je pense que celui de Romário qui a été dévié par Filippo Galli, c'était le seul qui était vraiment dangereux. Il n’y avait pas de fin. « Quatre tirs au but, quatre buts et nous avons tiré deux fois sur le poteau. »
Le bilan de Milan-Barça (4-0) à Athènes-1994
Milan : Rossi, Tassotti, Galli, Maldini, Panucci, Desailly, Albertini, Boban, Donadoni, Savicevic et Massaro.
Entraîneur: Fabio Capello.
Changements: Nava de Maldini (mort en 83)
Barça : Zubizarreta, Ferrer, Koeman, Nadal, Sergi, Guardiola, Amor, Bakero, Txiki Begiristain, Romário et Stoichkov.
Entraîneur: Johan Cruyff.
Changements: Eusebio de Txiki Begiristain (d. 51) ; Quique Estebaranz de Sergi (mort 72).
Buts: 1-0, Massaro (m. 22); 2-0, Massaro (m. 45); 3-0, Savicevic (m. 47); 4-0, Desailly (m. 58).
Arbitre: Philip Don, anglais.
Cartons jaunes : Stoichkov (m. 24), Tassotti (m. 27), Bakero (m. 49), Albertini (m. 52), Nadal (m. 54), Sergi (m. 56), Ferrer (m. 58) et Panucci (m. 88).
Stade: Jeux olympiques d'Athènes (60 000 spectateurs)