Il s’agit, a déclaré la présidente de la Communauté de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, « du pire incendie de l’histoire de la Communauté de Madrid ». Rien que dans la région, 12 000 hectares ont déjà brûlé et plus de 60 000 personnes ont dû être confinées ou déplacées. Avec ce qui a dévoré la province voisine d’Ávila, cela a conduit à la déclaration d’une urgence nationale, une situation qui se produit pour la deuxième fois dans l’histoire et pour la première fois en cas d’incendie, et l’aide a été demandée à l’Union européenne. « Nous sommes dans une situation sans précédent, la tempête parfaite, avec des températures très élevées et un vent qui ne s’arrête pas, avec le malheur que trois incendies se sont réunis. Notre priorité est de sauver des vies. C’est la priorité et aucune autre », a assuré Ayuso. Une véritable tempête dans laquelle, malgré l’ampleur de l’incendie, les tonnerres politiques n’ont pas manqué.
Jeudi soir déjà, la Communauté de Madrid, face à l’ampleur de la catastrophe, a demandé la déclaration d’une urgence d’intérêt national, une demande traitée par le gouvernement en quelques heures seulement et qui a transféré le commandement au ministère de l’Intérieur et la gestion opérationnelle à l’Unité militaire d’urgence. Vendredi matin déjà, le ministre Fernando Grande-Marlaska a signalé depuis le poste de commandement avancé que les efforts se concentraient avant tout pour tenter de faire converger les fronts des trois incendies actifs à ce moment-là, ceux de Villa del Prado et de San Martín de Valdeiglesias, à Madrid, et de Burgohondo, à Ávila. Parallèlement, le gouvernement a demandé à l’Europe d’activer le mécanisme de réponse de la protection civile. Quatre avions de lutte contre les incendies de l’OFAC, deux italiens et deux grecs, ont été mobilisés pour intervenir à partir de demain entre Ávila et Madrid, en complément des sept du ministère de la Transition écologique.
Avec des conditions environnementales défavorables, des températures élevées et des rafales de vent pouvant atteindre 60 km/h, certaines des pires prévisions ont été partiellement confirmées vers midi. Les deux centres madrilènes, celui de Villa del Prado et celui de San Martín de Valdeiglesias, fusionnèrent en un seul et avancèrent vers le nord. Si au début deux municipalités avaient été évacuées, Aldea del Fresno et Villa del Prado, et confinées Pelayos de la Presa et Sanmartín de Valdeiglesias, au fil des heures et de l’incendie, des indications de transferts ou de confinements se sont produites: Chapinería, Navas del Rey, Colmenar del Arroyo, Fresnedillas de la Oliva, Robledo de Chavela, où menace le complexe d’antennes de la NASA, Navalagamella, Zarzalejos…
Vers six heures de l’après-midi, le délégué du gouvernement à la Communauté de Madrid, Francisco Martín, estimait déjà qu’il y avait plus de 40.000 personnes déplacées ou confinées dans la région et n’excluait pas que ce nombre augmente, ce qui est arrivé plus tard pour en ajouter plus de 50.000. Peu avant, son homologue de Castille-et-León, Nicanor Sen, avait annoncé qu’il restait « très peu » de moyens pour que les deux incendies s’unissent. À Ávila, des évacuations ont également été effectuées dans plusieurs municipalités, dont Burgohondo même. A cette époque, l’incendie d’Ávila avait déjà brûlé plus de 9 000 hectares ; à Madrid, 6.000 autres, bien qu’il s’agisse de chiffres très provisoires, comme le premier bilan des dégâts matériels proposé par la Communauté de Madrid : 43 maisons détruites et 286 autres avec des dégâts à des degrés divers dans la ville de Villa del Prado. Il n’y a cependant aucune raison de regretter un quelconque dommage corporel. Ayuso a signalé ce matin une centaine de cas mineurs de soins de santé, dus principalement à l’inhalation de fumée et à des crises d’angoisse. Dans l’après-midi, il a actualisé le nombre d’hectares brûlés à 12 000, soit le double de celui de quelques heures auparavant, ce qui donne une mesure de l’ampleur.
L’évolution du vent tout au long de l’après-midi a cependant momentanément écarté la possibilité de rapprochement des deux incendies. La situation reste cependant très préoccupante. Selon le ministre de l’Environnement, de l’Agriculture et de l’Intérieur de la Communauté de Madrid, Carlos Novillo, l’incendie est « à son apogée » et sa tête avance vers le nord « hors de capacité d’extinction ». « Dans cette zone, on ne peut pas attaquer », a-t-il assuré, « ce qui est fait, ce sont des actions pour défendre les populations et consolider le flanc droit, ce qui est le plus inquiétant face au changement de vent attendu demain ».
L’objectif, a-t-il expliqué, est de défendre les populations, de soigner les citoyens évacués et de rechercher « la fenêtre d’opportunité » attendue la nuit, lorsque l’intensité du vent diminuera. De meilleures conditions environnementales sont également attendues pour demain, avec des températures plus basses, des vents moins intenses et une humidité relative un peu plus favorable. Plus de 1.100 militaires de l’Unité Militaire d’Urgence et 1.000 autres de la Garde Civile, de la Protection Civile, des Brigades de Renforcement des Incendies de Forêts (BRIF) et d’autres ressources du Ministère de la Transition Écologique.
affrontement politique
Tandis que les flammes dévoraient les montagnes occidentales de Madrid, un autre incendie, celui de l’homme politique, a commencé à se propager du fait que la Communauté de Madrid a demandé que le gouvernement central en prenne le contrôle. Jeudi soir, lorsqu’Ayuso l’a annoncé, le délégué du gouvernement à Madrid, Francisco Martín, a exhorté le président madrilène à « expliquer de manière adéquate » ce qui justifiait cette demande. « Vous n’êtes pas obligé de vous retirer et de dire que voilà », a-t-il souligné dans une interview sur la chaîne Ser.
Ce matin, c’est le ministre des Transports, Óscar Puente, qui s’est prononcé sans équivoque sur le sujet avec un tweet sur le réseau social
Ayuso a été interrogé sur les paroles des deux au poste de commandement avancé de Cendrillon. « Nous parlons d’un mécanisme prévu par la loi elle-même. Nous parlons de trois communautés autonomes et d’un risque pour la vie », a-t-il déclaré. « Le premier imbécile qui tente de réchauffer l’atmosphère, le voilà, là sa conscience. »
La polémique s’est intensifiée. Alors que Puente a répondu à Ayuso sur le fait de gagner sa vie en réchauffant l’atmosphère, « s’il y a un salaud en Espagne, c’est bien toi », a-t-il lancé, le chef de cabinet du président madrilène, Miguel Ángel Rodríguez, s’est empressé de tweeter après lui. « Le mot du jour est mamarracho », écrit-il.
Le président du PP, Alberto Núñez Feijóo, a tenté de se faire un peu plus discret. « L’urgence nationale provoquée par les incendies crée une situation très difficile pour des dizaines de milliers de personnes, qui ont besoin de la seule réponse appropriée à une telle situation : s’unir tous. » Bien sûr, sans évoquer l’Exécutif central et en remerciant « les gouvernements régionaux qui mettent tous les moyens possibles à la disposition du dispositif ».