Au gouvernement, on oscille entre résignation et impatience en raison du manque d’explications publiques et au siège judiciaire de José Luis Rodríguez Zapatero. Des sources exécutives reconnaissent qu’elles auraient souhaité que l’ancien président se présente devant les médias après avoir pris connaissance de son accusation, comme il l’a promis à travers une vidéo. Son silence a ensuite été justifié par la recommandation de son avocat de ne pas le faire jusqu’à ce qu’il témoigne devant un juge. Après avoir comparu devant le Tribunal national le 17 juin, il s’est limité à une déclaration dans laquelle il a une nouvelle fois assuré qu’il donnerait « dans les prochains jours » les « explications appropriées ». Le gouvernement a relevé ce défi et c’est pourquoi les aveux de son prétendu personnage, Julio « Julito » Martínez Martínez, ont accru l’inquiétude de certains ministres socialistes qui considèrent qu’il est temps pour lui de sortir du silence.
L’homme d’affaires a confirmé devant le juge José Luis Calama que Zapatero avait négocié le sauvetage de Plus Ultra en échange d’une commission de 1% des 53 millions de prêts. Outre les aveux de celui qui était un ami de l’ancien président, les dirigeants de la compagnie aérienne ont entériné leur version dans les écrits envoyés au juge. « Ça a l’air moche », déplorent des sources de l’exécutif, concluant que « l’argument doit être changé ». Surtout après que les projecteurs soient revenus sur une éventuelle médiation de Zapatero pour que le gouvernement accorde une aide à Plus Ultra.
Ce qu’ils véhiculent de l’entourage de l’ancien président, c’est qu’il s’agit d’une stratégie de défense pour les hommes d’affaires, mais la pression des partenaires de la coalition réclamant des explications s’est également fait sentir après les aveux qui sous-tendent le rapport de l’UDEF (Unité de criminalité économique et fiscale). D’autres membres du gouvernement socialiste comprennent également qu’ils ne peuvent plus attendre les éclaircissements de Zapatero étant donné l’inquiétude qui règne au sein même du PSOE.
Les proches de l’ancien président soulignent qu’il « veut » le faire, mais que sa défense le freinerait. La Moncloa maintient sa défense de son innocence, mais son manque de précisions réduit sa marge pour continuer à argumenter son soutien, la laissant aveugle.
La pression finit ainsi par retomber sur les ministres à chaque fois qu’ils ont une caméra devant eux. Même en demandant de respecter les délais judiciaires, le ministre de la Transformation numérique et de la Fonction publique, Óscar López, a assuré ce mercredi que « les parties donneront leurs explications ». Le chef du Trésor, Arcadi España, est allé un peu plus loin lors d’une interview sur ‘RNE’ pour glisser une certaine urgence: « Je pense que c’est une personne dont nous attendons toutes ses explications; il a dit qu’il allait les donner et il est maintenant dans une procédure pour tout clarifier le plus rapidement possible. Je crois qu’il va donner les explications et qu’elles vont nous convaincre. » Le ministre de l’Industrie, Jordi Hereu, s’est limité à souligner l’importance de « défendre la présomption d’innocence jusqu’à preuve du contraire ».
Le gouvernement, à commencer par Pedro Sánchez, et les dirigeants de Ferraz entretiennent des contacts directs avec Zapatero. Chose qui n’arrive pas dans les fédérations, où l’inquiétude est plus répandue à moins d’un an des élections municipales et régionales. La patience est à bout après le « choc » initial et la décision de Moncloa de prendre le risque de continuer à soutenir Zapatero même sans explications convaincantes sur les bijoux d’une valeur de 1,3 million d’euros trouvés dans son cabinet professionnel.
Sánchez force le resserrement des rangs
Même le chef de l’Exécutif lui-même a abordé cette question en public avec des arguments similaires à ceux que des sources non officielles autour de Zapatero véhiculaient uniquement en privé, comme le fait que « nous recevons tous des cadeaux » pour distinguer immédiatement que « l’Espagne de 2007 n’est pas l’Espagne de 2026 ». « Heureusement, cela a été légiféré et réglementé », a-t-il conclu dans des déclarations aux médias depuis Bruxelles, au lendemain de la déclaration de Zapatero devant le juge. Puis il a complété par un appel à « attendre de voir leurs éclaircissements à cet égard ». Une démarche que l’ancien président n’a pas encore franchie.
Les socialistes attendent et le silence de Zapatero complique de plus en plus la position du gouvernement, lié à l’ancien président. Ainsi, certains commencent déjà à considérer qu’un changement dans la stratégie de défense est souhaitable, même si la position majoritaire, dans la ligne fixée par le chef de l’Exécutif, est de maintenir un soutien sans faille. Du moins, jusqu’à ce que les crimes dont il est accusé soient prouvés par des preuves concluantes.