Les relations turbulentes qu’entretient Donald Trump avec l’OTAN se trouvent confrontées à un nouveau test décisif. Le président des Etats-Unis a assuré dimanche qu' »un très mauvais avenir » attend l’Alliance atlantique si ses alliés refusent d’aider militairement Washington dans la réouverture du détroit d’Ormuz, par lequel transite près de 20% du pétrole et du gaz liquéfié mondiaux. La fermeture intermittente de ce passage stratégique, vital pour l’économie mondiale, est l’une des mesures adoptées par l’Iran en réponse à l’agression militaire lancée par les États-Unis et Israël contre son territoire il y a un peu plus de deux semaines. Mais jusqu’à présent, les pressions de Trump n’ont eu aucun effet. Les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne ont rejeté lundi l’envoi de navires de guerre dans la région, même réponse prononcée par d’autres alliés américains comme le Japon ou l’Australie.
La fermeture du détroit était plus que prévisible, sauf pour l’administration Trump, qui a sous-estimé l’impact qu’elle pourrait avoir sur l’économie mondiale quelques jours avant de lancer son assaut contre Israël. Depuis, les prix du pétrole ont grimpé au-dessus de 100 dollars le baril, le plus haut depuis l’invasion russe de l’Ukraine en 2022. Non seulement en raison de la perturbation du trafic maritime, qui affecte également d’autres marchandises, mais aussi en raison de la baisse de la production régionale, suite aux attaques iraniennes contre les raffineries et les puits de ses voisins arabes du Golfe. Depuis lors, la crainte que la hausse du prix des hydrocarbures se traduise par de l’inflation et nuise à la croissance mondiale a envahi le monde.
Mais maintenant, le même Trump qui a refusé d’informer ses alliés avant l’assaut ou de rechercher un minimum de légitimité pour sa campagne militaire aux Nations Unies veut que d’autres réparent le désordre de ses actions. « Il est logique que ceux qui bénéficient du détroit contribuent à garantir que rien de mal n’y arrive », a-t-il déclaré dimanche dans une interview accordée au Financial Times. « S’il n’y a pas de réponse ou s’il s’agit d’une réponse négative, ce sera très mauvais pour l’avenir de l’OTAN. » Peu auparavant, il s’était dit confiant que la Chine, la France, le Japon, le Royaume-Uni ou la Corée du Sud enverraient des « navires de guerre » dans le détroit pour escorter les navires marchands et contribuer à sa réouverture. « Pourquoi protégeons-nous des pays qui ne nous protègent pas ? J’ai toujours senti que c’était la faiblesse de l’Otan », a-t-il insisté ce lundi. Ce qu’il n’a pas dit, c’est que la seule fois où la défense collective a été activée, c’était pour protéger les États-Unis après les attentats du 11 septembre 2001.
Un long Trump
Mais pour l’instant, aucun pays ne s’est engagé à envoyer des forces navales dans la région, ce qui signifierait son entrée directe dans le conflit. La Commission européenne a exprimé son intérêt pour la réouverture du détroit, non sans souligner qu’Ormuz est « hors du champ d’action de l’OTAN ». Ce n’est pas pour rien que son article 6 établit que la défense collective n’est applicable que lorsqu’une attaque armée se produit contre un ou plusieurs alliés sur son territoire ou dans l’une des régions de l’Atlantique Nord situées au nord du tropique du Cancer, démarcation qui n’inclut pas le détroit. « Tant que la guerre continue, nous ne participerons pas avec des moyens militaires pour garantir la liberté de navigation dans le détroit d’Ormuz », a déclaré le chancelier allemand Friedrich Merz, après avoir rappelé que son pays n’avait pas été consulté avant le début de la guerre. « Il a toujours été clair que cette guerre n’était pas une question de l’OTAN », a ajouté l’Allemand.
Quoi qu’il en soit, l’Europe n’a pas complètement fermé la porte à une plus grande implication dans la région. Depuis 2024, elle participe à l’opération dite Aspides, une opération « défensive » visant à garantir la liberté de navigation en mer Rouge face aux attaques lancées depuis des mois par les rebelles houthis – alliés de l’Iran – contre plusieurs navires marchands et pétroliers. La chef de la diplomatie communautaire, Kaja Kallas, a souligné après la réunion des ministres des Affaires étrangères à Bruxelles qu’il existe « une volonté claire » de renforcer cette mission navale au Moyen-Orient, mais elle a exclu que son mandat soit modifié comme cela avait été spéculé ces dernières heures. « Il n’y a aucun intérêt à étendre son mandat au détroit d’Ormuz pour le moment », a déclaré Kallas. Des pays comme l’Italie avaient exprimé leurs réserves quelques heures auparavant, rappelant que les opérations Aspides et Atalanta (centrée sur la côte somalienne) « sont des missions défensives et anti-piraterie », selon les termes de leur ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani.
solution négociée
L’OTAN elle-même n’a également donné aucun signe indiquant qu’elle était prête à s’impliquer dans la guerre de Trump et Netanyahu. « Les Alliés ont déjà fait un pas en avant pour assurer une sécurité supplémentaire en Méditerranée. Nous sommes conscients que certains alliés discutent avec les États-Unis de ce qu’ils pourraient faire de plus, également dans le contexte de la sécurité dans le détroit d’Ormuz », a déclaré un porte-parole de l’Alliance atlantique. Cette préférence implique apparemment la recherche d’une solution négociée avec l’Iran, qui a insisté lundi sur le fait qu’il n’attaquerait que les navires des États-Unis, d’Israël et de ses alliés. Depuis le week-end, en effet, au moins trois navires – dont deux indiens – ont réussi à traverser le détroit après coordination avec Téhéran.
Depuis le Royaume-Uni également, son Premier ministre a réitéré qu’il ne se laisserait pas entraîner dans la guerre. Mais en même temps, il a indiqué qu’il travaillait avec ses alliés, y compris les Européens, « pour élaborer un plan collectif et viable qui serve à restaurer la liberté de navigation dans la région et à réduire l’impact économique », a déclaré Keith Starmer. Des pays comme le Luxembourg ont été moins accommodants, qui ont rejeté « le chantage » imposé par Trump à ses alliés de l’OTAN. Ou l’Espagne elle-même. « La solution à l’augmentation des prix est de mettre fin à cette guerre, d’arrêter cette guerre et de faire prévaloir la négociation et le dialogue », a déclaré le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albares, qui a également rejeté l’opportunité de modifier le mandat de l’opération Aspides.
Ce qui est clair, c’est que cette recherche désespérée d’alliés pour rouvrir le détroit et atténuer les conséquences économiques de la guerre contredit le triomphalisme que Trump vante depuis des jours concernant la guerre. « Nous avons complètement vaincu et décimé l’Iran », a-t-il déclaré dans l’un de ses derniers messages sur Truth Social. Comment est-il possible alors que le Pentagone ne puisse pas rouvrir le détroit ?