À l’heure du changement climatique accéléré et des nouvelles tendances chez les consommateurs, la culture de fruits jusqu’à récemment considérés comme exotiques ou tropicaux est devenue une alternative pour les producteurs, notamment parce que l’augmentation des vagues de chaleur ou des précipitations intenses modifient les conditions de culture des productions traditionnelles. « En fait, certains de ces fruits, comme l’avocat et la mangue, sont déjà tellement consolidés qu’ils pourraient être décrits comme les leurs », explique Juan José Hueso, spécialiste de la culture fruitière à la Station expérimentale de Cajamar, située à El Ejido (Almería), un centre de recherche agronomique qui travaille dans ce domaine depuis des années. Sa présence croissante dans les campagnes espagnoles, notamment dans l’Axarquía de Malaga, sur la côte tropicale de Grenade et dans une partie du Levant, a fait de l’Espagne le premier pays de l’Union européenne à produire ces deux aliments et le troisième fournisseur du continent (derrière les Pays-Bas et le Pérou).
Aujourd’hui, l’Organisation interprofessionnelle de l’avocat et de la mangue d’Espagne (Intertropic), une entité créée en 2022 et qui rassemble des producteurs, des commerçants et des industriels liés à ces deux produits, a lancé sa première campagne promotionnelle, avec une contribution de 6,8 millions d’euros de fonds européens, « pour renforcer le positionnement, la perception et la consommation des deux fruits produits sur le territoire communautaire », explique Antonio Carpintero, directeur général de l’interprofessionnelle, qui contribue au financement de cette initiative autour de 2,3 millions d’euros de plus.
« Notre aspiration est que l’avocat puisse entrer dans tous les régimes alimentaires, car c’est un superaliment sain et complet », explique Carpintero. « Nous sommes à une époque où la consommation en Europe est d’environ deux kilos par personne et par an, alors que sur des marchés comme les États-Unis, où des campagnes similaires à celle-ci ont été menées il y a quelques années, les données ont doublé et se situent entre 4,5 et cinq kilos par habitant et par an », indique-t-il.
Ainsi, la campagne, baptisée du nom « Avocat et mangue d’Europe, fruits de cœur », veut fidéliser les consommateurs européens afin que, au moment de choisir, ils parient sur les productions nationales, qui comprennent, outre l’Espagne, « qui est clairement le leader », également le Portugal, l’Italie et la Grèce, avec des productions plus petites. Il est important, souligne l’initiative, que les consommateurs sachent que ces fruits sont également cultivés ici, et qu’ils ne proviennent pas tous de pays tiers, comme ceux qui composent le Mercosur (le Brésil, dans le cas de la mangue).
Cadre de la campagne « Avocat et mangue d’Europe : des fruits qui ont du cœur ». / Intertropical
Le programme se déroulera entre 2026 et 2028 et se concentrera sur quatre marchés considérés comme stratégiques : l’Espagne, la France, le Royaume-Uni et l’Italie. « Dans les trois premiers, nos produits ont déjà un poids important et, dans le cas de l’Italie, leur fort potentiel de croissance a été valorisé », ajoute le directeur général d’Intertropic. En effet, dans le pays transalpin, la marge d’amélioration est grande, « puisque les Italiens achètent environ 0,81 kilo d’avocat par personne et par an », selon les données gérées par l’interprofession.
Record de récolte
« Outre l’Espagne, le Portugal, l’Italie et la Grèce produisent également des avocats », détaille Carpintero. À l’heure actuelle, il existe déjà des données sur la mangue, récoltée entre septembre et octobre derniers, et le résultat a été de 52 500 tonnes, « un record absolu », dit-il. « Et même s’il est vrai que les pluies de cet hiver ne nous ont pas permis d’aller récolter certains jours, donc il y a eu des fruits qui ont fini par tomber par terre, tout indique que la campagne de l’avocat, qui se termine habituellement en avril, sera également bonne », anticipe-t-il.
Les producteurs et commerçants espagnols de ces deux fruits ne s’inquiètent pas trop des nouvelles règles du jeu qui s’ouvrent avec le pacte commercial que l’Union européenne a signé avec le Mercosur, « parce que, dans de nombreux cas, les productions de ces pays arrivent en Europe à une période de l’année où la récolte est déjà terminée ici », mais ils sont beaucoup plus préoccupés par les effets de la guerre récemment déclenchée au Moyen-Orient, « en raison de l’augmentation des prix qu’elle peut avoir sur les coûts de production ».