Wikipédia fête ce jeudi ses 25 ans en grande pompe. Son propriétaire, la Fondation Wikimedia, a annoncé des accords avec les géants de la technologie Microsoft, Meta et Amazon pour payer l’accès à sa vaste collection d’articles et les utiliser pour entraîner leurs modèles d’intelligence artificielle.
Les trois entreprises et deux autres start-up de plus en plus importantes dans le domaine de l’IA, Perplexity et Mistral AI, ont rejoint Wikimedia Enterprise « au cours de la dernière année », une initiative activée en 2021 qui permet d’ouvrir ses contenus au secteur technologique en échange d’une redevance économique. Google en fait partie depuis 2022. Curieusement, l’organisation à but non lucratif n’a pas réussi à conclure un accord avec OpenAI, le créateur de ChatGPT.
Avec 65 millions d’articles dans plus de 300 langues, Wikipédia joue un rôle crucial dans la formation des grands modèles linguistiques qui façonnent ce que l’on appelle l’IA générative. Les géants de la Silicon Valley collectent gratuitement ce contenu, ouvert sur Internet. Cet accès a fait monter en flèche les coûts des serveurs de la Fondation Wikimedia, qui dépend des dons et du travail de quelque 250 000 rédacteurs bénévoles pour rester à flot.
Entreprise durable
Consciente de ce problème, l’organisation a activé Wikimedia Enterprise, un produit commercial qui propose une version « adaptée » pour rationaliser ce travail pour les entreprises technologiques. « Nous recevons des demandes de fonctionnalités, créons des fonctionnalités et essayons de structurer les données d’une manière qui correspond aux besoins de ces entreprises », a déclaré Lane Becker, directeur principal des revenus à la Fondation Wikimedia, à The Verge.
Les accords annoncés publiquement aujourd’hui ouvrent la porte à une source de revenus importante pour la propriétaire de Wikipédia, une collection qui lui permet de rediriger ces fonds vers d’autres projets de partage de connaissances en ligne et de créer une entreprise plus durable.