Julián Gutiérrez, Colombien, travaille comme data scientist pour une société de conseil dans le secteur financier. Federico, argentin, était un employé de la société Telus International, modérateur de contenu Meta basé dans la tour Glòries. Ricardo Yebra, de Malaga, s’est consacré au secteur nautique mais souhaite désormais se reconvertir et « crée une agence de voyages de fin d’année pour les enfants des États-Unis et d’Angleterre en Espagne », un engagement qu’il conjugue avec son agence de « charter sport » dans les îles grecques. Malgré leurs origines différentes, ils ont tous trois points communs : ils sont jeunes, ils travaillent à distance et ils ont trouvé une alternative à Barcelone dans les nouveaux immeubles de haut standing du quartier Gorg de Badalona.
Bien qu’ils ne viennent pas tous de l’étranger, leurs profils s’inscrivent dans le phénomène des « expatriés » : des personnes venant généralement de pays ou de régions riches qui s’installent dans des régions où ils peuvent facilement se permettre le prix du logement et travailler à domicile. EL PERIÓDICO s’est entretenu avec une douzaine de nouveaux et anciens habitants du quartier au niveau de la rue. De ces conversations, nous pouvons constater la révolution démographique que connaît la zone du port de Badalona ces dernières années. « Ce que j’aime chez Gorg, c’est la combinaison de voisins qui viennent d’autres quartiers de la ville et de gens de l’extérieur qui le trouvent attractif. Cela rend le quartier spectaculaire », déclare le maire de Badalona, Xavier Garcia Albiol.
Depuis janvier 2022, le quartier de Gorg affiche un bilan positif de 701 nouveaux habitants. Seulement 38,8% d’entre eux (272) sont nés en Espagne, et parmi les nationalités qui ont apporté le plus de nouveaux Badalones au quartier au cours de ces trois années, se distinguent 82 Ukrainiens ; 63 Colombiens ; 40 Chinois; 35 Italiens ; 27 Argentins ; ou 26 Indiens. À eux deux, ils dépassent déjà les 272 nouveaux résidents du Gorg nés en Espagne au cours des trois dernières années. Dans le quartier voisin de La Mora, le plus récent de la ville, l’histoire se répète : les résidents possédant un passeport étranger représentent 38,1% du total des résidents ; et les Italiens se démarquent (111 au total, 85 de plus qu’en 2022) ; les Chinois (77 au total, 26 de plus) ; les Ukrainiens (65 au total, 61 de plus) ; ou encore les Français (64 au total, soit 46 de plus qu’en 2022). Dans l’ensemble de la ville, le pourcentage de résidents nés hors d’Espagne reste à 19,1% (44 477 personnes).
« Dans mon immeuble, avant d’arriver, le propriétaire nous a dit qu’il était plein d’étrangers », raconte Julián Gutiérrez en promenant ses deux chiens près du canal du Gorg. « Quand je suis entrée à Alcampo hier, tout ce que j’entendais, c’était des gens qui parlaient anglais et allemand », raconte Linda Cardillo, une jeune Vénézuélienne qui vient de s’installer dans le quartier pour partager un appartement avec son partenaire, Ricardo Yebra, mentionné plus haut.
Ricardo Yebra et Linda Cardillo, un couple composé d’un homme de Malaga et d’une Vénézuélienne, devant le canal Gorg. / Zowy Voeten / EPC
Les raisons du choix de la zone portuaire, que le maire Albiol considère comme « le miroir d’une nouvelle Badalona », sont diverses, mais tous les habitants interrogés par ce biais la décrivent comme une bonne « alternative » à la capitale catalane. C’est le cas de Julián et de son épouse, qui cherchaient un endroit « proche de Barcelone mais qui n’ait pas le problème des prix des loyers ». Federico, qui vivait auparavant dans les quartiers barcelonais de Sant Antoni et Gràcia, est du même avis : « Le centre nous a un peu débordés, beaucoup de mouvement, le prix était très cher et dans le Gorg c’était un appartement tout neuf, beaucoup plus grand, avec un débarras, un parking, une piscine et un concierge ; ici vous vivez en toute tranquillité et en toute sécurité. »
Federico vit dans le Gorg depuis cinq ans, mais au moment même où ce journal discutait avec lui, il préparait son déménagement. La destination sera le Brésil, d’où est originaire son partenaire, qui a trouvé une opportunité de travail dans ce pays d’Amérique du Sud. Cependant, avant de se lancer dans le voyage transatlantique, Federico doit décider ce qu’il fera d’un appartement qu’il possède dans la commune de Cornellà de Llobregat. C’est l’une des caractéristiques des « expatriés », la mobilité constante entre les pays pour des raisons professionnelles.
Bien qu’il soit rentable par rapport aux quartiers les plus riches de Barcelone, avoir un appartement dans ce quartier nécessite des loyers élevés, comme en témoignent les véhicules haut de gamme qui circulent dans le quartier et remplissent les parkings. Le contraste avec la partie ancienne du Gorg, ou avec les quartiers très proches de Remei ou Sant Roc (qui comprennent trois des sections de recensement aux revenus les plus faibles de Catalogne) est évident : « Badalona est une ville où il y a des zones où les gens vivent mal, avec des zones économiquement et urbaines dégradées. Il faut trouver un équilibre, en améliorant ces zones mais aussi en promouvant et en rendant attractives les zones positives », explique Albiol.
Des commerces « de qualité »
Ricardo et Linda s’inquiètent du type d’entreprises qui se développent dans le quartier et estiment que le tissu commercial doit être « régulé » d’une manière ou d’une autre : « Il y a des magasins qui sont super bons, des entreprises qui projettent beaucoup le canal, mais j’ai peur que tout d’un coup, par exemple, 25 hindous ouvrent, que certains types de magasins se répètent trop et que la diversité se perde », admet Ricardo. Des inquiétudes en tout cas partagées par le maire d’Albiol : « La ville dispose déjà de suffisamment de commerces de proximité et de certains types d’établissements qui n’apportent aucune valeur ajoutée ni au Gorg ni à aucun quartier de la ville. » Dans ce sens, en mars, la Mairie de Badalona a suspendu pour un an l’octroi de nouvelles licences commerciales, dans le but d’élaborer un plan d’utilisation du type d’entreprises de la zone : « Nous travaillons à installer des magasins de qualité qui offrent un service dont les résidents se sentent satisfaits », résume Albiol.
Izumi Shoji, propriétaire d’un studio de Pilates dans le Gorg, symbole du nouveau dynamisme commercial du quartier / Zowy Voeten / EPC
Un exemple du type d’entreprise que le gouvernement municipal apprécie est la salle de Pilates – entre autres disciplines comme le yoga et la barre – « Uve Movement », dirigée par Izumi Shoji, résidente du quartier de Gorg depuis cinq ans. L’inauguration de l’espace a eu lieu à la mi-octobre, rassemblant environ 200 personnes, en présence de l’homme d’affaires local José Elías et du maire d’Albiol : « 80 % des clients sont des habitants du quartier et pratiquement tout le reste vient d’autres quartiers de Badalona », explique Shoji. La plupart des membres du gymnase, explique le propriétaire de l’entreprise, sont néerlandais, français, ukrainiens ou russes. Shoji fait également partie de ces personnes qui ont quitté Barcelone pour s’installer au Gorg « parce qu’il cherchait un nouvel appartement, à acheter, et que les prix à Barcelone étaient impossibles ». Bien qu’il soit conscient qu’il est actuellement difficile de trouver des logements dans la région pour moins d’un demi-million d’euros, Shoji nuance ses propos : « Oui, maintenant ils sont très chers, mais lorsque nous les avons achetés sur plan – vers 2018 – les prix étaient différents, depuis ils ont beaucoup augmenté. »
L’impact des Trois Xemeneies
Le nouveau quartier haut de gamme de Badalona fait face à la mer, mais aussi au sud. Le quartier voisin de La Mora s’est développé grâce à l’attrait d’avoir un accès direct à la plage, même si elle est fermée depuis des années à cause de la pollution (en fait, sa réouverture devrait coïncider avec l’inauguration du canal). Plus au sud, l’ancienne zone industrielle de Tres Xemeneies attend à son tour de voir s’y développer Catalunya Media City, ainsi qu’un nouveau quartier côtier comptant quelque 1 700 appartements. Avec le Gorg et La Mora, ils créeront un continuum urbain qui reliera Badalona, Sant Adrià et le nord de la côte barcelonaise ; précisément dans une zone de la capitale, le secteur Diagonal Mar à Poblenou, qui connaît depuis des années un processus similaire, avec l’arrivée de nombreux « expatriés » dans le quartier.
Federico, après cinq ans de vie dans le Gorg, envisage un changement de décor qui le conduira à s’installer au Brésil, où sa femme a trouvé une nouvelle offre d’emploi. / Zowy Voeten / EPC
Cependant, la Mairie de Badalona souhaite que les nouveaux habitants de la ville y restent pendant leur temps libre et vident leurs poches dans le commerce local. Le grand axe vertical mer-montagne est une des orientations du gouvernement d’Albiol pour cela. Il doit relier le parc Turó del Caritg avec le centre commercial Màgic, le quartier de Gorg, le canal et le port : « D’un point de vue social, le fait que les habitants des quartiers du nord puissent accéder à la mer en marchant le long d’une promenade spectaculaire est un élément de structuration sociale qui reliera des quartiers de la ville aux réalités très différentes. » À cet égard, reste à savoir si les nouveaux habitants du Gorg ont l’intention de quitter leur zone de confort. Pour l’instant, cela ne s’est pas produit : « Quand on vient du haut (au-delà de la station de métro Gorg), on voit toute la décadence, les situations étranges dans le métro… Mais dans ce quartier, je n’ai pas ce sentiment d’insécurité », dit Cardillo.
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