Comme dans « Matrix », où Neo ferme les yeux quelques secondes et se réveille en prodige du kung-fu et des arts martiaux, mais en version littéraire. Le défi ? Vantez-vous d’une vitesse de lecture surhumaine ; des pages dévorées aux paniers. Le but ? Prouvez que vous pouvez lire 100 livres par semaine. Mieux encore : 1 000 en un an. Même si tu ne peux pas. Même si c’est un mensonge. Lire et vouloir avoir lu. Les défis annuels, les vidéos virales et, bref, la commercialisation de la lecture. « Les gens lisent des résumés de livres générés par l’IA et prétendent ensuite avoir lu 100 livres en une semaine. C’est ainsi que l’abolition des livres a commencé dans « Fahrenheit 451″ : les classiques ont été condensés en résumés de cinq minutes pour ceux qui étaient trop occupés pour les lire. Puis est venu l’incendie », déplore un utilisateur de Bluesky.
« Je lis environ un millier de livres par an, mais je ne termine pas mille livres par an. En fait, je n’en termine qu’entre 70 et 100 », répond un peu plus loin un ‘youtubeur’ aux 6,4 millions d’abonnés. « Vous me direz que c’est de la triche, que ce n’est pas juste, mais alors vous tomberez dans le piège de croire que les livres sont des objets sacrés et qu’il existe un certain statut social, un certain prestige associé au fait de terminer un livre. Le nombre de livres lus n’est qu’une mesure de vanité pour impressionner les autres », clame le prescripteur en question, nommé Ali Abdaal et, selon sa biographie, « magicien amateur et expert en productivité le plus suivi au monde ». Il continue ensuite en expliquant comment il parvient à lire un millier de livres par an pour, vous savez, planter un drapeau au sommet de la métrique de vanité.
L’astuce, bien sûr, est que vous ne les lisez pas, mais que vous laissez un outil appelé Shortform les réduire à des résumés d’une page. Pulpe des lettres et sphérification du contenu. « C’est devenu mon arme secrète pour absorber les idées les plus importantes des meilleurs livres de non-fiction du monde », crie depuis une bulle promotionnelle Shortform le créateur de contenu Sahil Bloom, présenté avec enthousiasme comme finaliste pour le prix Pulitzer, même s’il n’y a aucune trace qui soutienne un quelconque lien avec le prestigieux prix.
Conception de site Internet SoBrief, une des plateformes de « lecture » rapide /EPC
Lire en bref
Le fait est que quelque part, ou en plusieurs endroits en même temps, quelqu’un lit un livre sans avoir à l’ouvrir. « Adieu le temps perdu en lecture. Bonjour la pertinence ! » annonce le site académique (oui, académique) ScienceDirect AI avec un enthousiasme inhabituel. « Lisez plus intelligemment, pas plus fort », vante Blinklist, une application qui « propose des résumés de milliers de livres de non-fiction les plus vendus à lire ou à écouter en seulement 15 minutes ». Un peu plus qu’un clin d’œil. D’où le nom, bien sûr.
Car, dans une société livrée au « speed watch » (le visionnement accéléré de contenus, qu’il s’agisse de séries ou de tutoriels YouTube) et qui a su perpétrer les soi-disant « chansons accélérées » (ou comment transformer Lana del Rey en schtroumpfs « makineros »), qui ne voudrait pas regarder les 500 pages de « Sapiens » le temps d’un cours de « spinning » ? La réponse, à en juger par le nombre d’applications, de sites Internet et de plateformes qui favorisent la lecture dans une version compacte et hyper concentrée, est pour le moins inquiétante.
« Les compétences rédactionnelles de l’IA ont reçu beaucoup d’attention, mais les chercheurs et les enseignants commencent tout juste à parler de sa capacité à « lire » des ensembles de données massifs avant de générer des résumés, des analyses ou des comparaisons de livres, d’essais et d’articles », prévient la linguiste Naomi S. Baron dans un article, qui publiera l’essai « Reader Bot » en janvier de l’année prochaine. Que se passe-t-il lorsque l’IA lit et pourquoi c’est important ?
« Avez-vous besoin de lire un roman en classe ? De nos jours, vous pouvez vous contenter de parcourir un résumé de l’intrigue et des thèmes clés généré par l’IA. Cela sape la motivation des gens à lire par eux-mêmes », ajoute-t-il. « Nous vivons dans un environnement où les machines deviennent de minute en minute plus intelligentes, et nous devenons de plus en plus stupides. La concurrence commence à être inégale », résume de manière beaucoup plus prosaïque l’écrivain mexicain Juan Villoro dans les pages de son essai « Je ne suis pas un robot », revendication de la lecture comme forme de rébellion contre la tyrannie algorithmique.
Chérie, je me suis réduit aux livres
Chez BooksAI, une autre plateforme de jibarisation et de compactage, ils proposent « plus de 40 millions » de résumés de livres pour que personne n’ait à se soucier de les lire, tandis que BookAI.chat a développé un outil basé sur GPT Chat qui permet de « discuter » directement avec les livres. C’est du moins ce qu’ils disent. De cette façon, si quelqu’un arrive sur votre page en se demandant ce que « 1984 » et « Hommage à la Catalogne » pourraient avoir en commun, l’IA prendra une inspiration pour réciter que George Orwell explore dans les deux livres « des thèmes tels que la vérité, le pouvoir, la propagande et la résistance contre les régimes oppressifs ». L’interaction, cependant, est facultative : quiconque veut aller droit au but dispose d’une série de raccourcis prédéterminés (à savoir : résumé du livre, explication de la fin, idées principales, de quoi il s’agit) qui démontent le livre en moins de temps qu’il n’en a fallu au pompier de « Fahrenheit 451 » pour brûler Millay, Whitman et Faulkner.
Extrait du roman de Ray Bradbury, quinze secondes gracieuseté de SoBrief, une autre usine de découpage qui promet de « lire n’importe quel livre » en 10 minutes. « Guy Montag, pompier dans un futur dystopique où les livres sont interdits et brûlés, trouve du plaisir dans son travail. Cependant, ses rencontres avec Clarisse McClellan, une jeune femme curieuse et libre d’esprit, provoquent un changement en lui. Les questions de Clarisse sur le bonheur et le monde qui l’entoure attisent la curiosité de Montag, l’amènent à s’interroger sur son rôle dans la société et le but de son travail. » Les neuf minutes restantes sont réparties entre l’inventaire des personnages, les indices de l’intrigue, les questions fréquemment posées et les connexions – ah, l’algorithme – avec des titres similaires.
Interaction avec BookAI.chat concernant « 1894 » de George Orwell /EPC
« Brillant et fiable »
De l’autre côté, le verre est à moitié plein. « Paradoxalement, et contrairement à l’abondante littérature de science-fiction sur le sujet, l’IA pense mieux qu’elle ne mémorise. A son exemple, nous avons demandé à la machine son avis sur le sujet. La réponse, venez lire, est effrayante. « Aujourd’hui, nous vivons dans un monde où demander à une IA de résumer « Don Quichotte » en 3 phrases est considéré comme plus efficace que de le lire. Pourquoi lire 500 pages quand un algorithme peut le mâcher pour vous et vous donner seulement ce qui est « important » en 30 secondes ? »
Dans tous les cas, les effets du fait de laisser la lecture entre les mains de l’IA peuvent être dévastateurs. « Les preuves révèlent que plus les utilisateurs comptent sur l’IA pour faire le travail, moins ils se voient faire appel à leurs propres capacités de réflexion. Si nous perdons la pratique de lire, d’analyser et de formuler nos propres interprétations, ces compétences risquent d’être affaiblies », explique Baron.
A l’horizon, plutôt au coin de la rue, le néant. Encéphalogramme plat et ce que le journaliste Kyle Chayaka a appelé l’aplatissement de la culture. « C’est le plus petit dénominateur commun, une médiocrité qui n’a jamais été typique des créations culturelles les plus remarquables de l’humanité », prévient-il dans ‘Mundofiltro’.
Abonnez-vous pour continuer la lecture