Ces dernières semaines, la Commission européenne est passée de la défense bec et ongles de sa réglementation numérique à l’ouverture de la porte à une exemption de la loi qui profiterait aux géants de la technologie pour éviter des représailles des États-Unis sous la forme de tarifs douaniers draconiens contre l’économie européenne.
Face à cette menace, une large majorité en Espagne, en France et en Allemagne estime que l’Union européenne doit être ferme et obliger les grandes entreprises du secteur comme Apple, Google, Meta, Amazon ou Microsoft à se conformer à ses lois, même si cela nuit à ses relations avec l’administration Trump.
Une nouvelle enquête YouGov révèle que 68 % des citoyens espagnols soutiennent la fermeté législative contre les appels Grande technologie Américains et que 38% estiment que les lois sont « trop permissives ». En Allemagne, 65% des personnes interrogées demandent à appliquer la réglementation numérique et en France 63%. Dans ces deux pays, le nombre de personnes estimant que la loi n’est pas assez stricte s’élève à 47% et 42%.
Dommages à la démocratie européenne
Deux tiers des personnes interrogées considèrent les liens étroits entre Trump et la Silicon Valley comme une « mauvaise chose », tandis que la moitié d’entre eux estiment que les grandes entreprises technologiques ont plus de pouvoir que l’UE elle-même. Une large majorité estime que ces entreprises ont un impact négatif sur la démocratie européenne (42% en Allemagne, 41% en Espagne et 39% en France).
En revanche, le pourcentage de personnes qui demandent son assouplissement oscille entre 13 et 16%, une option majoritairement soutenue par les électeurs des partis d’extrême droite comme Vox, l’AfD ou le Rassemblement national de Marine Le Pen.
« Ces plateformes ont bâti leur empire en manipulant le débat public, en évitant toute surveillance et en affaiblissant les institutions », déclare Rasha Abdul Rahim, directrice exécutive de People vs Big Tech, une organisation qui, avec WeMove Europe, a commandé l’enquête. « Si l’UE cède, elle enverra un message clair : les oligarques technologiques non élus et les lobbies économiques sont au-dessus de la volonté démocratique des citoyens. »
Siège pour affaiblir la loi antitrust
L’enquête, réalisée début juin mais publiée ce jeudi, intervient quelques jours après que le Wall Street Journal a divulgué le projet d’un éventuel accord entre Bruxelles et Washington qui exempterait les entreprises américaines de se conformer au Digital Markets Act, le règlement antitrust de l’UE, jusqu’à ce que les deux parties se mettent d’accord sur la manière dont il sera mis en œuvre.
Cette réglementation est devenue un casse-tête pour la Silicon Valley. En avril dernier, sans aller plus loin, la Commission a infligé une amende de 500 millions d’euros à Apple et une autre de 300 millions à Meta, propriétaire de Facebook et Instagram, pour abus de pouvoir. Certaines organisations de défense des droits numériques ont demandé à la Commission de démanteler les activités publicitaires de Google, une mesure également proposée aux États-Unis et qui, de manière générale, est soutenue par environ 40 % des personnes interrogées.
Bouleversées par ces sanctions, les entreprises technologiques américaines ont demandé l’aide de Trump et ont lancé une campagne de hall d’entrée à Bruxelles pour tenter d’abaisser les exigences de la loi. « Si elle n’est pas combattue, cette pression pourrait éroder la souveraineté de l’UE, ses normes démocratiques et sa capacité à réglementer la technologie dans l’intérêt public », déclare Nacho Torreblanca, chercheur principal en politiques au Conseil européen des relations étrangères.
« Dangereux précédent »
Plusieurs députés ont exprimé leur inquiétude face à une manœuvre de pression de la Maison Blanche qu’ils dénoncent comme une « coercition économique ». Si l’administration Trump parvient à réécrire une loi déjà approuvée par le Parlement européen, cela créerait un « dangereux précédent » qui affaiblirait la capacité législative européenne, ont-ils expliqué dans des déclarations à Politico.
La crainte est que l’UE suive les traces du Canada, qui a supprimé lundi dernier sa taxe sur les grandes entreprises technologiques américaines après que les États-Unis ont annulé les négociations sur un accord commercial et menacé d’imposer des droits de douane plus élevés sur les importations de produits canadiens en représailles.
Le projet, qui aborde d’autres questions commerciales, ne mentionne pas les droits de douane imposés par Trump ni ceux dont il a menacé le club des 27. Le 9 juillet, la pause tarifaire que Washington a instaurée par décret le 9 avril prend fin. Cependant, Trump a déclaré que cette date n’était pas définitive. « Nous pouvons faire ce que nous voulons », a-t-il déclaré vendredi dernier. Si aucun accord n’est trouvé, les tarifs proposés par l’UE en représailles entreront en vigueur le 14 juillet.
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