Au cours de la récente sécheresse que Catalunya a ravagé, l’eau régénérée, ainsi que l’eau dessalée, sont devenues une ressource stratégique pour éviter l’effondrement des réservoirs. Cette eau ne provient pas des aquifères ou des rivières, mais d’un circuit beaucoup plus proche: les eaux usées urbaines, qui après avoir été raffinées, reçoivent un traitement avancé jusqu’à ce qu’ils soient transformés en eau de qualité préposable.
Cette eau désinfectée dans le prat de Llobregat est pompée à huit kilomètres au-dessus, mélangée à l’écoulement de la rivière et est à nouveau capturée par la plante de traitement de l’eau de Sant Joan Despí. C’est ce que l’on appelle la réutilisation indirecte de la consommation d’alcool, un système de réussite des pionniers en Europe qui a permis une partie de l’eau qui sort par le robinet dans la zone métropolitaine de Barcelone a déjà été recyclée. Aujourd’hui, avec les réservoirs récupérés, l’eau régénérée ne s’écarte plus vers la consommation, mais est incorporée dans l’écoulement écologique de la rivière pour préserver sa fonction environnementale.
Réutilisation directe
L’expérience de Llobregat a montré que les travaux de réutilisation de la consommation d’alcool indirecte et ont placé la Catalogne en tant que référence européenne dans l’innovation de l’eau. Cependant, le Generalitat et un ensemble d’entreprises se sont joints à une autre étape et à répéter un modèle encore plus avancé: la réutilisation directe de la consommation d’alcool. Le défi consiste à convertir immédiatement les eaux usées en eau de la bouche, sans passer d’abord à travers une rivière ou un aquifère.
L’expérience de Llobregat a montré que les travaux de réutilisation de la consommation d’alcool indirecte et ont placé Catalogya comme référence européenne dans l’innovation de l’eau
Ce saut technologique, qui s’applique déjà en Californie, à Singapour ou en Australie, n’est pas encore réglementé dans l’Union européenne et, par conséquent, ne peut pas être utilisé à grande échelle en Espagne. L’Agència de l’Eigua catalane (ACA) et plusieurs centres de recherche ont lancé un projet pilote dans le but de valider leur sécurité et leur viabilité. L’idée, si les résultats sont positifs et démontrent la qualité optimale de cette eau, est de jeter les fondations pour ouvrir le débat réglementaire en Europe
Le plan, baptisé comme déciderix, est dirigé par le Eurecat Technology Center avec la participation d’Aigües à Barcelone (la société qui exploite le processus actuel réutilisant indirectement dans le Llobregat), le catalan Institute of Water Research (ICRA), le Polytechnic University of Catalonia, le catalan catalan de Catalan Water Partnership Cluster et le CETA Center. Le pilote sera installé dans l’usine de traitement Gavà-Viladecans et fonctionnera pendant 31 mois, financé par l’ACA par le biais de ses programmes de soutien à la recherche.
Un nouveau paradigme
Mais quel processus devrait être effectué pour convertir les eaux usées en eau potable? La première étape consiste à traiter l’eau dans l’usine de traitement. Une fois purifiés, les eaux usées reçoivent un traitement supplémentaire par des technologies avancées de filtration et de désinfection (osmose inverse, rayons ultraviolets, ozone, carbone actif, entre autres) jusqu’à atteindre la qualité requise pour la consommation humaine.
Les sources connues du projet garantissent que le résultat est une eau aussi sûre que celle qui provient d’un réservoir ou d’une usine de dessalement, mais avec un avantage supplémentaire: il ne dépend pas de la pluie, mais d’une ressource constante et proche. De plus, c’est un processus moins cher avec moins de coûts énergétiques que le dessalement.
L’objectif du projet est de montrer avec des données scientifiques que le système est sûr et stable. Les conducteurs soulignent que la clé est en transparence et en contrôle, afin que le citoyen sache que l’eau qui atteint son robinet est conforme aux normes sanitaires. En fait, pendant la sécheresse, la plupart des maisons de la région métropolitaine ont déjà consommé de l’eau dessinée et régénérée sans remarquer de changement.
Dans un stade de crise climatique et des sécheresses plus récurrentes, le déficit hydrique de la région métropolitaine de Barcelone pourrait atteindre les 130 hectomètres cubes chaque année en 2027, disent-ils de la déciderix. Dans ce contexte, la réutilisation est considérée comme un outil aussi stratégique que le dessalement ou les économies.
Le plan intègre également un système d’aide à la décision qui permettra d’évaluer dans les situations qu’il est commode d’activer la réutilisation directe de la consommation d’alcool et de l’intégrer dans l’ensemble des ressources disponibles. Il prévoit également de créer un réseau d’experts internationaux qui partagera les expériences de pays qui ont déjà franchi cette étape.
Acceptation sociale
Le grand inconnu est non seulement technologique, mais aussi social. Les citoyens accepteront-ils l’eau potable qui provient directement des eaux usées, même si elle est parfaitement traitée? L’expérience internationale, les sources consultées par le journal soulignent, ils soulignent que le « facteur psychologique » peut être un obstacle, mais en même temps, ils soulignent que des tests pilotes comme celui-ci devraient servir la tranquillité d’esprit aux consommateurs.
En fait, pour le moment, l’eau des rivières qui est potabilisée contient également des eaux usées purifiées versées au-dessus des usines de traitement. Si le pilote réussit et en quelques années, l’Europe soutient ce processus, Catalunya peut être placée à nouveau à la tête du continent en réutilisation de l’eau.
Dans les régions de Gérone, le consortium d’Aigües Girona Costa Brava a lancé un projet similaire, appelé Aiganeix. Le plan consiste à appliquer des traitements supplémentaires dans la plante de traitement de la rose (Alt Empordà) pour purifier l’eau obtenue et analyser si elle peut convenir à la consommation humaine.
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